Вознесение - Джон Уинтерборн

Кажется, Войд и этот мужчина были хорошо знакомы, но сейчас они не решились поприветствовать друг друга, ведь между ними стояла Андромеда, которая, кажется, немного испугалась, но одновременно с этим, ее внутреннее истощение заставляло думать ее больше о кувшине с водой, преодолевая страх. Наверное, она сейчас была готова обменять свою жизнь, лишь бы попить немного воды.

— Юный волк, тебе больно? — вдруг спросил хозяин дома, обращаясь к Андромеде.

— Да… — тихо ответила она, упершись рукой в стену. — Мне… очень больно…

Не выдержав напряжения, Андромеда упала, но хозяин успел вовремя подхватить ее. К несчастью, к этому моменту, она уже была не в сознании. Кажется, даже сам Войд недооценил степень истощения, которую Андромеде пришлось испытать на себе в момент, когда он покинул ее тело. Она просто оказалась не готова.

— Не бойся, юный волк, — взяв ее на руки, сказал он. — Я позабочусь о вас всех.

Глава 10

Наблюдая за падением Терния, падением в буквальном смысле этого слова, Луна, прежде всего, видела перед собой падение всего востока и астрального ордена. Терний, сам по себе, не представлял собой такой значимости, чтобы короли востока подставили под него свою голову, ведь местный правитель здесь был жестоким идиотом, тираном, которого ненавидели буквально все, а сам город не принадлежал ни к одному королевству востока, переняв почти полную независимость. И всем, в самом деле, было бы плевать на погибель Терния, если бы не неудачное стечение обстоятельств. Если бы не неудачный временной промежуток, в котором все это произошло.

Восток находился на краю лезвия: две идеологии столкнулись, и вместе с идеологиями, вскоре, столкнутся и королевства, несогласные друг с другом. Астральный орден был одной из немногих сил, что удерживали эти самые королевства от войны между собой. Когда Эйон исчез, Луна тут же отправила письмо Андромеде, той девчонке, что по слухам была способна шагнуть в Астрал и вернуться, в отличие от Луны, а значит, она могла решить проблему с Эйоном, как минимум попытавшись найти его в мире снов.

Но короли, придерживающиеся радикальных взглядов по поводу магии на восточных землях, захотели немедленно разрешить проблему с культом астрального волка в не самое удачное время. И Луна, как неожиданно, была выбрана для этого чудесного задания, ведь Эйон исчез, и она была единственной, кто способен очистить имя астрального ордена.

Отказываться было нельзя, ведь получив отказ, короли северных земель тут же ополчились бы против всего остального ордена, а значит, захотели бы их уничтожить. Любой исход в таком случае подразумевал бы аннулирования перемирия между королями, половина из которых желает покончить с ненавистью к магии, а другая половина желает придерживаться традиций и готовиться к будущей войне с Центром.

Луна, как настоящий герой, решила решить все по-своему: переиграть всех, и, как в итоге оказалось, еще и саму себя. Жизнь Андромеды казалась ей малой платой за довольную улыбку королей, тем более что ей даже нужна была не самая Андромеда, а информация о том, как ей удается переносить свое сознание в Астрал и обратно.

Андромеда умирает, культ астрального волка перестает существовать, так как теряет вдохновителя, консервативные короли счастливы, астральный орден, как и мир, продолжает существовать, а Эйон… возвращается. Потому что у Луны появляется информация о том, как шагнуть в Астрал без последствий, без боязни того, что она и сама, в итоге, не сможет вернуться назад. Она была уверена, что сможет вытащить его.

Предать Андромеду, разорвать ее сознание ради того, чтобы понять, как попасть в Астрал и вернуться из него… в понимании Луны, это естественная жертва. Как-никак, но всего одна жизнь в обмен чуть ли не на целый континент, ведь речь даже не о востоке, а о том, какая война может развязаться в случае провала. Да, на самом деле, Луна не была спасителем Андромеды… по крайней мере, не должна была стать таковой в итоге. Но, как в итоге оказалось, даже сама Андромеда не знала, как можно попасть в мир сновидений именно таким образом, который подошел бы Луне для решения проблем.

Впрочем, ее план с треском провалился даже без условия того, что у Андромеды нет нужной информации… потому что нашлась еще одна константа в этой истории.

Очаровательная девушка в сияющих, золотистых доспехах появилась прямо неподалеку от нее, казалось бы, из ниоткуда, ведь навряд ли Луна могла упустить ее из виду. Луна не знала о ней ничего, она никогда не видела ее ранее… но почему-то у нее оставалось впечатление, что они знакомы. И она не могла появиться здесь случайно, в таком странный, неподходящий момент, там, где не было никого, кроме самой высшей жрицы.

— Не вини себя в произошедшем, жрица, — вдруг сказала та, ясно давая понять, что ей прекрасно известна личность Луны. — Это был единственный верный исход.

Посох Луны исчез, и заместо него в ее руках появилось прекрасное, крылатое копье, ранее принадлежавшее Эйону. Она забрала его себе, как символ, как напоминание о том, к чему она должна стремиться, но Луна была не против применить его в битве. И, сказать по правде, она готова сражаться прямо сейчас, несмотря на то что она впервые видит своего оппонента. Луна чувствовала нутром, что эта девушка замешана во всем.

Она не человек, не в привычном понимании, подобно самой Луне, — именно к такому заключению пришла высшая жрица. Магическая пелена, что окутывала ее, не была похожа ни на что, что Луне доводилось видеть раньше. Ее происхождение… инородно, ее можно сравнить с существом, прибывшим в этот мир из совершенно другого места.

Если такое вообще возможно.

— Видимо, ты очень много знаешь об этом взрыве, в отличие от меня самой, — пригрозив ей копьем, заговорила Луна. — Как насчет того, чтобы просветить меня?

— Мне жаль, правда… — извинилась та, даже не дернув пальцем в ответ на жест агрессии в свою сторону. — Но у всего есть причина. Я пришла лишь сказать, что если ты хочешь вернуть своего возлюбленного, а заодно и встретиться с братом, то тебе нужно отправляться в руины небесного города. Ты ведь знаешь, где они находятся?

Упоминание небесного города ввело Луну в ступор, ведь это буквально город ангелов, сородичей Луны, что сгинули уже очень давно. Она и впрямь знала, где находятся его руины, но не было не единой причины, по которой она хотела бы вернуться туда еще раз. Эйон не мог находиться там никоем образом, как, собственно, и ее брат Сол.

Девушка молча развернулась и невозмутимо зашагала