Эльфериум: Наследники престола - Джулия Франц

Я еще несколько минут оставалась лежать неподвижной и лишь потом почувствовала вблизи себя знакомый аромат цветущей сакуры. Я поняла, что за мной пришли, а значит, я спасена.

– Перл, – молвила я тут же, как только легкие наполнились привычным свежим запахом, но парнишке нигде не было видно поблизости.

Словно вылечившись от всех болезней, я встала и осмотрелась по сторонам. Он точно тут, я не могла ошибиться.

– Кто такой Перл? – спросила Грегор у Мартина, на что тот лишь пожал плечами.

– Девчонка! – окликнул меня Грег. – Слушай меня!

Я повернулась на его голос против своей воли и, словно заколдованная, уставилась в его бездонные темные, словно ночь глаза.

– Отныне ты и твой разум принадлежит мне! – продолжил он суровым голосом. – Подчиняйся мне, как своему хозяину, делай все то, что я тебе велю и тогда никто: ни ты, ни твои родные – не пострадают, ты меня поняла?

– Да, хозяин, – слова вылетели с моих уст прежде, чем я осознала, что только что произнесла.

– Возвращайся в Эльфериум и узнай как можно больше о наследнике престола. Выясни, что королю известно об этом.

– Слушаюсь.

Я хотела была уже уходить, но вдали послышались знакомые голоса и звуки сражения. Эльфы вернулись за мной, я была права.

– Пришли все-таки, – усмехнулся Мартин. – Так я и знал. Ну что, повеселимся, Грег?

– Ты же знаешь, я никогда не упускаю возможности надрать задницу эльфам.

Мартин, довольно глядя на прибывших, прихватил с собой пылающий в огне меч и ринулся в бой.

– Найди своих и возвращайся в школу, – прошептал мне на ухо Грегор. – Я свяжусь с тобой позже.

– Как скажете, хозяин, – ответила я и вновь удивилась своему повиновению.

Какое зелье они мне дали, раз уж я теперь не могу контролировать свои собственные действия?

Я не помнила, как очутилась в Эльфериуме и не знала, кто меня привёз в школу Марвина Миллера, но лишь частично догадывалась, кто был к этому причастен.

«Я нашла в бою Элиота и Перла, потеряла сознание, а очнувшись, оказалась здесь», – твердила я самой себе в мыслях, чтобы хоть немного возобновить воспоминания.

Открыв глаза, я увидела сидевшего рядом со мной Перла. Он мило посапывал и пускал на свой рукав слюни. Время от времени он бормотал себе что-то под нос, но мне и слова не удалось разобрать.

– Перл, – тихо-тихо прошептала я, но вместо его голоса услышала знакомый голос Грегора в своей голове.

– Ну наконец-то ты очнулась! – раздражительно молвил он.

Я испуганно осмотрелась по сторонам, но так и не поняла, где он может здесь спрятаться.

Комнату никак нельзя было назвать большой, из всей мебели здесь стояла лишь кровать, тумбочка с лампочкой и небольшое запылённое зеркало в углу.

– Где вы? – прошептала я, боясь разбудить эльфа.

– В Яровиле, – ответил Грегор и тут же перешёл к делу. – Слушай меня внимательно и запоминай! Каждый вечер я буду проникать в твой разум и выяснять, что тебе удалось выяснить про наследника. Каждый раз, когда ты будешь отвечать: «Мне ничего неизвестно», твоё тело будет биться в конвульсиях из-за тока, который я буду тебе посылать. Ты меня поняла?

В знак подтверждения своих собственных слов, моё тело резко дёрнулось от электрического разряда, тем самым разбудив Перла.

– Я поняла, – испуганно ответила я, и он тут же довольно рассмеялся.

– Вот и славненько, – после этого его голос исчез из моей головы и разряд тока тоже.

– Что ты поняла? – спросил Перл, испуганно подскочив на месте.

– Что? – неожиданно пришла я в себя. – Я разве что-то говорила?

Он посмотрел на меня во все глаза. Перл явно был испуган и беспокоен происходящим. Знал бы он, насколько я сейчас испугана.

– Что они с тобой сделали? – прошептал эльф, нежно-нежно прикасаясь рукой к лицу, словно к фарфоровой кукле.

– Твоё лицо все в ссадинах и порезах…

– Как я здесь оказалась? – спросила я нервно, вздрагивая от любого прикосновения. Все тело выло от боли и тряслось, словно не родное.

– Ты ничего не помнишь?

– Что я должна помнить?

– Мы нашли тебя без сознания у скалы в Яровиле, – в комнату вошёл Элиот, по выражению лица которого стало ясно, что лучше мне не смотреть в зеркало ближайшую неделю. – Какая-то большая птица пыталась скинуть твоё тело в огонь.

Неужели Сью так сильно меня ненавидел, раз уж так старательно пытался от мня избавиться?

– Мы убили эту громилу, а тебя увели из Логово смерти, – закончил Перл.

– Что за Яровиль? – поинтересовалась я.

– Город стихийных бедствий, – пояснила Обри, вошедшая следом за Элиотом.

Значит, это правда, черноборец будет общаться со мной с помощью мыслей вне зависимости от того, где я нахожусь.

– Ты кричала все время, пока мы летели сюда, – напомнил Перл, внимательно изучая моё лицо, будто на нем были написаны все ответы на волнующие его вопросы. – Твоё тело извивалось в конвульсиях… Ты ничего не помнишь?

Я испуганно замотала головой из стороны в сторону. Что со мной будет, если я им все расскажу? Что если Грегор сейчас слышит все то, о чем мы сейчас разговариваем?

– Ты уверена, что над тобой не проводили никаких экспериментов? – спросил Перл еще раз, как можно аккуратнее.

– Я же сказала, что не знаю! – выпалила я и тут же испуганно забилась в угол от своей собственной реакции, которая была мне вовсе не свойственна.

– Оставьте нас на пару минут, – попросил Перл.

Как только нас в комнате осталось двое, напряжение спало, дыхание нормализовалось, и я успокоилась.

– Джуди, что происходит? Скажи мне правду.

– Нет! – выкрикнула я. – Не могу! Я боюсь.

– Боишься чего?

– Его боюсь, – едва ли не плача, выговорила я. – Он убьёт меня…

– Кто убьёт? – не на шутку испугался он. – Джуди, о ком ты говоришь?!

– Не заставляй меня говорить это! – кричала я, трясясь от страха. – Уходи, Перл! Оставь меня в покое!

Парнишка в недоумении замер на месте, а в следующую секунду встал и подошёл к двери, рассеянно оглядываясь по сторонам.

– Ты звала меня, – прошептал он. – Ты просила помочь тебе. Ты сказала, что черноборцы хотят убить тебя. Ты плакала, как в день нашего… – Эльф умолк и лишь чуть позже молвил: – Что они с тобой сделали?

Он вышел из комнаты, и по моим щёкам тут же потекли слезы.

«Что они с тобой сделали?» – этот вопрос терзал меня до конца вечера.