Адель и 40 оборотней - Екатерина Бакулина

Мы здесь вчетвером, с нами те самые два парня, которые были в ущелье. Олин говорит, что привык работать с ними, знает, что от них можно ожидать. Роин отличный ответственный исполнитель, у Халле невероятно быстрая и четкая реакция в нестандартных ситуациях, он действует интуитивно и, иногда, поперек всем приказам, но эта интуиция не подводит. Олин говорит, что всегда сам был таким.

Олин идет впереди.

Роин послушно идет за ним, как Олин и велел, на пять шагов, не ближе, тем же путем, зажав пальцами бусинку щита, готовый активировать в любой момент. Напряженно.

Халле прикрывает меня.

Тут пока… чисто.

Я чувствую следы магии вокруг, но только следы, ничего явного. Нет таких сгустков, как у кролика в лесу. Но следы, полурастаявшие обрывки нитей — есть. И я так боюсь ошибиться, приняв скрытую ловушку за старый след. Я иду далеко, и спина Халле надежно меня защищает, но вот Олину, если я вдруг ошибаюсь, если не успею чего-то важного разглядеть — достанется по полной. Щит может не успеть раскрыться.

Мне страшно.

Я не знаю, смогла бы я доверять кому-то так же, как Олин сейчас доверяет мне. Я говорю, что можно, и он идет. У меня коленки трясутся. Я не готова к ответственности за чужую жизнь.

Наверно, можно было бы не лезть вовсе, но как тогда понять…

Я всматриваюсь.

— Адель? — спрашивает Олин.

— Через десять шагов — старый след, — говорю я. — Это, вроде бы, не сигнальная нить, просто след… но лучше не наступай, перешагни.

Обойти не выйдет, тут вокруг палатки полно таких. Через пару мы уже перешагивали, все обошлось, но здесь след чуть более плотный.

— Понял, — говорит Олин. — Скажи, как подойду. Роин, стой на месте.

У меня сердце бешено колотится и леденеют руки. Я не вижу явной опасности, но вдруг я не права? Вдруг я чего-то не понимаю?

— Стой! — почти кричу я, когда Олин подходит к следу ближе. Голос срывается от волнения. — Стой.

Олин оборачивается ко мне.

— Что-то не так?

Я качаю головой.

Я бы пошла вперед сама, вблизи мне было бы понятнее, я смогла бы лучше разглядеть. Но Олин не пускает.

— Осторожно, — говорю я. — Сейчас еще полшага… давай, медленно… вот, стой. И перешагни.

У меня живот сводит, когда я вижу, как он делает это.

Но все спокойно.

Спина мокрая от пота.

— Теперь можешь дойти вон до того ведра, там все чисто, — говорю я. — И стой. Подожди, пока я подойду ближе.

— Давайте, прямо по моим следам, — говорит Олин.

* * *

Кузнечики в траве трещат… где-то поют птицы… Если б я знала, что будет так…

Сидела, обхватив колени руками, меня слегка трясло.

— Ну, как ты?

Олин подошел, положил руку мне на плечо.

Все уже закончилось. По крайней мере, здесь дела закончены. Сейчас парни закопают могилы и мы немного пройдем по следу, посмотрим направление. Недалеко, чтобы до вечера успеть вернуться. Потом меня отвезут в часть.

Мы вернемся и попробуем пройти по следу завтра.

Олин спокоен, хоть бы хны… Он к такому привык?

Да нет, все хорошо…

Вернее, с нами все хорошо, мы посмотрели, все проверили, ни на какие ловушки не нарвались. Твари давно ушли.

Но трех пастухов, которые были здесь — твари разорвали вывернув наизнанку, вырвав сердце. Чудовищно. Это ведь даже не кролики. Это люди, вейры… и невозможно смотреть. Притом, что тела третий день лежат на жаре. Я думала, меня давно уже покойниками не напугать, но вот так… Я оказалась не готова.

Может быть, перенервничала просто, представила, что все это может случиться и с нами. Что Олин сейчас влезет в незамеченную мной ловушку, и его так же… Я не могу…

Когда мы обошли окрестности, поняли, что рядом опасности никакой, то я ушла посидеть в сторонку.

Нужно было немного отдышаться, прийти в себя. Все, о чем я могла думать — скорей бы приехал маг из Дорноха, скорее бы все могло обойтись без меня. Я могу отказаться, уйти… но как я могу?

Олин сел рядом.

— Страшно? — спросил тихо, обнял за плечи.

— Да.

Он притянул меня к себе, даже затащил на колени, словно ребенка. Я прижалась к его груди, отчаянно всхлипнула.

— Поплачь, если хочешь, — погладил меня по волосам, покачал на руках, словно баюкая. — Легче станет.

Я крепко обняла его.

Где-то за спиной весело заржал Роин.

— Я смотрю, ты не зря брился, капитан!

Здесь опасности нет.

Овец пастухи потом отгонят, заберут. Вон, уже ждут, когда мы все закончим, приехали вслед за нами.

Две твари. Здесь следы двух…

Следы идут от той же скалы, где мы видели закрытый портал, где исчез Магнус. Вернее, с той же стороны, я сейчас, отсюда, не могу проследить точно от самого источника. А вот потом расходятся. Один след ведет в сторону деревни вейров, и есть вероятность, что туда пошла как раз та тварь, которая напала на нас, которую я убила. По времени вполне совпадает. А вот второй след уходит в сторону и куда-то на север-восток, там еще поселения…

На самом деле, все очень страшно.

Идти по следу за тварью вчетвером — будет неправильно. Олин говорит, что был бы на моем месте опытный маг — они бы пошли, но я… «Ты же понимаешь, Дел, я не могу так рисковать». Мне повезло в прошлый раз, но нет гарантий, что повезет снова. Хватит ли сил, хватит ли времени…

К тому же, след старый, нам все равно не догнать.

Мы можем проследить направление, попробовать угадать, куда тварь направилась. И завтра поехать в ту сторону, попытаться найти что-то там. Охотятся твари ночью.

Скорее всего стоит искать поселения и небольшие стоянки… Вот тут и тут — Олин показал на карте. Завтра поедем проверять.

Возможно, стоит сходить к скале, посмотреть — нет ли новых следов.

Но кроме меня — больше некому, а мне не разорваться, чтобы туда и сюда.

Да, Рута тоже умеет обращаться с магией, но у нее совсем другая направленность, она именно травница, медик, на своем месте. Энергетические потоки и уж тем более старые следы она видит очень плохо. Да и беременная женщина к тому же… ей вообще нельзя, всплески магии опасны для ребенка.

Только я.

Хорошо хоть решения принимать не мне. Куда Олин скажет, туда и поедем. А то я бы сошла с ума.

Твари хотят крови.

То, что я нашла и успела прочитать… Кхаи запечатывали могилы кровью, человеческими жертвоприношениями. Я пока не нашла подробностей, все это было слишком давно и о тех ритуалах достоверно почти не известно. Вся эта темная магия завязана на крови… мне нужно еще посмотреть дневники Магнуса… но я почти ничего не понимаю в подобных вещах, там другая система, меня даже если носом ткнут — я не пойму.