Украшение китайской бабушки - Наталья Александрова

Приехала я в этот ресторан, а меня там никто не ждет.

Ладно, думаю, может, он опаздывает, села за столик, заказала кофе с пирожными, жду. Полчаса жду, час жду — нет никакого заказчика. Тогда набрала номер мобильного, который он мне дал для связи, а мне говорят: «Данный номер не обслуживается».

Ну, в общем, расстроилась я, заплатила за кофе и вернулась домой. В общей сложности отсутствовала часа три. А я сейчас у дочки живу, в той квартире съемной, потому что им вдруг путевку неожиданно дали в санаторий. Алешке полагается, как ребенку-инвалиду. Ну, я и решила — хоть отдохну в тишине, а то в коммуналке моей ужас что творится!

Приезжаю, вставляю ключ в замочную скважину, а он не поворачивается! Мучилась, мучилась, кое-как открыла дверь, вошла в квартиру — и чувствую, что что-то в ней не так.

— Что именно? — заинтересовалась Надежда.

— Ну, во-первых, я почувствовала какой-то незнакомый запах. Незнакомый мужской одеколон. Ты ведь знаешь, я актриса, я такие вещи особенно хорошо чувствую. Тем более что в той квартире, где Алешка, дочка вообще ничего пахучего не держит.

«Слышали уже, — подумала Надежда. — И грим она лучше всех замечает, и запахи лучше других чувствует! Как будто она — высший сорт, первый класс, а все остальные в подметки ей не годятся!»

Вслух она ничего подобного не сказала, чтобы не разрушить установившееся между ними хрупкое доверие.

— Потом тапочки! — продолжила Лидия.

— А что с тапочками?

— Они стояли не на том месте, где я их оставила. Точнее, почти на том, только левый тапок оказался справа, а правый — слева.

«Сейчас опять скажет, что она актриса и такие вещи, как тапочки, лучше всех чувствует!» — подумала ехидная Надежда.

— И не только в запахе дело! — продолжила Лидия, словно почувствовав недоверие собеседницы. — И не только в тапочках! Были и еще всякие мелочи, которые замечаешь только в своей квартире. Скажем, кастрюля стояла на столе, возле плиты. Вроде на том же месте, где я ее оставила, только раньше она стояла ручками в стороны, а теперь одна ручка была спереди, а другая сзади. Сама посуди, какая хозяйка так кастрюльку поставит!

— Да, действительно, это же неудобно! — искренне согласилась Надежда Николаевна.

— А потом полезла я в шкафчик за сахаром и чуть вместо сахара в сахарницу не насыпала муку — она оказалась на том месте, где у дочки всегда стоял сахар.

В общем, я поняла, что одно из двух: или я схожу с ума, или кто-то в мое отсутствие побывал в этой квартире и похозяйничал тут. Причем второе — гораздо вероятнее. Смотри, как все получается, — Лидия схватила Надежду за руку: — Кто-то мне звонит, приглашает меня на встречу в другой конец города, а пока я еду туда, пока жду в ресторане, пока возвращаюсь, этот кто-то без помех устраивает обыск в моей квартире!

— Все это, конечно, очень логично, — проговорила Надежда, мягко высвободив руку. — Только один вопрос возникает: из квартиры что-нибудь пропало?

— Нет, — честно и коротко ответила Лидия.

— И вообще, — продолжила Надежда, — есть у вас дочкой что-нибудь настолько ценное, что из-за этого можно такой огород городить?

— Нет, — с тяжелым вздохом повторила Лидия. — Если бы у меня было что-то такое ценное, я бы это уже продала, чтобы разобраться со своими финансовыми проблемами!

— Тогда что этому человеку — или этим людям — понадобилось у тебя в квартире?

— Понятия не имею! — Лидия пожала плечами. — Но мне стало страшно, понимаешь? Кто-то следит за мной на улице, кто-то проникает в мою квартиру… Моя жизнь не принадлежит мне!

— И ты решила посоветоваться с Володей? — В Надеждином голосе прозвучало сомнение. — Ты же сама говорила, что он болтун, человек несерьезный, так что трудно ждать от него дельного совета, не говоря уже о помощи.

— Да, совета или помощи я от него не ждала, — согласилась Лидия. — Но хотя бы сочувствия. А самое главное… я хотела с ним поговорить вот о чем. Ты правильно сказала, что ничего ценного у меня нет, так чего же от меня хочет тот, кто стоит за слежкой и обыском?

— Чего? — переспросила Надежда и вдруг схватила Лидию за руку: — Стой! Молчи! Ничего не говори!

— Что случилось?

— Вон тот человек! — Надежда перегнулась через стол и перешла на шепот: — Вон, видишь того человека, который идет со стороны эскалатора? Это не тот ли, про кого ты рассказывала?

Лидия повернулась в том же направлении, куда смотрела Надежда.

— Да не верти ты так головой! Сама же говорила, что тебя учили основам конспирации! Вспомни уроки того старого разведчика!

Лидия кивнула, достала из косметички пудреницу с зеркалом и сделала вид, что подправляет макияж.

По просторному залу торгового центра в сторону кафе медленно шел мужчина в черном пальто, с кожаной сумкой в левой руке. Он немного сутулился и шел, слегка загребая ногами.

— Это он! — прошептала Лидия, делая вид, что разглядывает в зеркальце собственный нос. — Человек в черном пальто — это тот самый тип, который следит за мной последние дни!

— Да, это точно он! — подтвердила Надежда, прикрываясь книжечкой меню.

— Постой, — Лидия удивленно уставилась на нее, — а ты-то его откуда знаешь? Это ведь за мной, а не за тобой он следил!

— Я видела его возле того кафе, где убили Владимира!

Надежда отчетливо вспомнила тот день, когда убили Владимира Рукавицына.

Выбежав из кафе, она в испуге огляделась по сторонам. Улица была почти пуста, на глаза ей попались только два человека — заросший клочковатой бородой бомж и работяга в заляпанном комбинезоне, с ведром краски в левой руке. Была еще мамаша с коляской, но ее Надежда решила пока исключить. Маляр медленно удалялся, слегка сутулясь и загребая ногами… точно так же, как сутулится и загребает ногами этот мужчина в черном пальто! И ведро с краской он держал бережно, чуть на отлете, как этот мужчина держит свою сумку!

Бывалому человеку ничего не стоит поменять внешность, сменить одежду, надеть или снять парик, но изменить походку, изменить характерные движения гораздо сложнее, это под силу только профессиональному артисту, да и то не любому.

— Значит, это он убил Володю, — выдохнула Лидия, сверля горящим взглядом отражение в своем зеркальце.

— Тише! — шикнула на нее Надежда. — Держи себя в руках! Не показывай ему, что мы его заметили!

— Значит, это он… — повторила Лидия с ненавистью. — Выследил-таки! Я думала, что отделалась от него, когда сюда ехала, несколько раз пересаживалась — то на автобусе, то на маршрутке…

— Значит, он тебя перехитрил. Или ты плохо усвоила уроки того старого разведчика. В общем, умерь эмоции и возьми себя в руки! И давай вместе подумаем, как нам от него отделаться!

— Не знаю… — протянула Лидия через минуту. — Мне ничего в голову не приходит… А тебе?