Повелитель Тёмных Глубин - Джулия Либур

гвардии богов. Тех, что создавали этот мир. Он знал столько забавных историй и смог заставить богиню сначала улыбаться, потом смеяться, а вскоре и ждать с нетерпением каждый ужин. Так и полюбила Иринг своего мужа, а затем поняла, какую власть над ним имеет. Не сказать, что она злоупотребляла ею. Но когда хотела, всегда добивалась своего.

– Ольгер, я почувствовала отца. Значит, это правда, что он освободился? Ты был у него?

– Правда, любимая. Я как раз встречался с ним.

– Теперь мы будем воевать? Он заставляет тебя выступить на его стороне?

– Заставить не может, конечно, но у нас с ним подписан договор. Я обязан его соблюдать. Даже Совет понимает, что если я дал обещание, то должен его исполнять. Ты сама знаешь, что бывает, когда мы нарушаем наши клятвы.

– Какую помощь ты ему пообещал?

– То, что и полагается по нашему соглашению. Не больше и не меньше. Соберу старшин и наберу добровольцев для твоего отца. Сам я не обязан участвовать.

– Родной мой, я чувствую, что отец что-то против тебя замышляет.

– Милая, конечно, замышляет. Ему нужная вся власть: полная и безраздельная. Каждый, кто имеет хоть каплю этой власти стоит у него на пути. Это значит, что твой отец будет уничтожать всех без исключения нынешних правителей и богов. Я знаю это. Но всё равно не могу нарушить договор. Даже если я не соберу старшин, он соберёт их сам, втайне от меня, подкупит их или запугает. И тогда я буду не в курсе того, что творится в моём же царстве. Нам остаётся только исполнять свои обещания и ждать, пока Риммор совершит ошибку и первый нарушит договор, тогда я буду вправе расторгнуть его. Вот тут ты можешь мне помочь.

– Как?

– Ты можешь сообщать мне всё, что узнаешь у родников и ручьёв? И если ты его услышишь и почувствуешь что-то особенное, то тоже расскажи. Нам надо знать точно, что он замышляет, а я подумаю, чем располагаю сам.

Иринг кивнула и прижалась к мужу. Она подумала, что до сих пор у неё была счастливая и беззаботная жизнь с любимым мужем. Причём всё это дал ей отец, хотя и преследовал при этом свою выгоду. Но теперь он же и пытается разрушить их мир.

– А что может повлиять на расторжение вашего договора?

– Например, если твой отец захочет запугать моих подданных, чтобы заставить воевать на его стороне. Это самый лёгкий вариант. Ещё он может захотеть убить меня. Или свергнуть.

– Но тогда будет уже поздно!

– Поэтому нам надо быть очень осторожными. И ещё, фея моя, помни, это у меня договор с Риммором. А у тебя его нет. Ты хотя и моя жена, но не моя подданная. У тебя свои владения. Наш брак – это союз. Значит, на тебя этот договор не распространяется. Ты вольна поступать как хочешь.

Иринг внимательно посмотрела на мужа и, увидев хитрую искру в его глазах, кивнула и рассмеялась.

Ольгер, нежно поцеловав свою царицу в висок, отправился в библиотеку, приказав собрать старшин в тронном зале. В библиотеке он подошёл к высокому закрытому шкафу, и распахнул дверцы, произнеся про себя заклинание. Взял с верхней полки ларец с договором, сел за стол и погрузился в изучение документа.

Вскоре ему доложили, что старейшины собрались. Владыка Подземья знал, как важен антураж при появлении перед своими подданными. Поэтому в тронном зале он появился прямо на троне, окутанный своими антрацитово-сверкающими крыльями в сиянии пламени. На голове была рогатая корона, а ноги он поставил на огромный чёрный алмаз, специально огранённый для этой цели.

Старшины почтительно поклонились. Чувствовалось, что они уже знают, зачем их собрали, поэтому Ольгер опустил вводные речи.

– Дети мои, вы уже знаете, почему я вас вызвал. Мы долго жили в мире, но возможно, сейчас настанут другие времена. Среди нас наверняка есть те, кто ждал этого и захочет присоединиться к проснувшемуся Повелителю Тёмных Глубин. Вы должны донести эту весть до наших подданных, завтра доложить мне о количестве добровольцев, а через день собрать их здесь.

– Повелитель, это должны быть именно добровольцы?

– Да. Вы все знаете, о заключённом договоре. Мы предоставляем помощь добровольцев, но вот оповестить своих подданных о том, что Владыке Морских Пучин нужна эта помощь, я именно обязан, что я сейчас и делаю. Всем желающим выступить в составе войска, будет оказана помощь в экипировке и содержании, оплата, как всегда, будет достойная. Владыка Риммор тоже не поскупится на награду. Я лично сформирую отряды и назначу командиров. Мы не должны ударить в грязь лицом перед нашим братом. Я уверен, что он также постарался бы сделать всё, чтобы исполнить договор. Даю вам время. Подумайте какие есть вопросы.

Лица собравшихся были бесстрастны. Они умели скрывать чувства, но Ольгер не зря был Владыкой. Он видел, кто рад, а кто не очень. Правитель читал их как открытую книгу. Вот стоит старейшая из тёмных фей. С виду прилично одетая благообразная старушка. Но стоит ей почувствовать добычу, как она превращается в мерзкую фурию, пугающую до смерти своим обличьем, которая ни минуты не колеблясь отберёт у матери ребёнка или высосет энергию обоих без остатка. Эти все до единой вступят в войско Риммора. И более надёжных солдат ему не найти. А вот представители белых и рыжих гномов смотрят прямо и с лёгким недоумением. Они уверены, что их собратья точно к Риммору не побегут. Их народцы зажили счастливо только, когда их защитили от притеснений чёрных гномов.

Старшина чёрных гномов Кугунд, наоборот, прячет взгляд. В его глазах плещется радость. Значит, мало им того, что они имеют самые большие запасы золота, они хотят ещё и власти. Да и Танхильд торжествует похоже. Выходит, драконы, пусть не все, но поддержат Риммора. А вот наг Тиссит равнодушен, причём неподдельно. Неужели им неинтересны дополнительные территории, или другое вознаграждение?

А что думают демоны? Интересно, неужели его мо́лодцы не хотят поучаствовать в заварушке? Странно. Надо будет выяснить. Остальные тоже не рвутся. Это и понятно. Остались духи подземных озёр и пещер. Они затаятся в надежде, что буря пройдёт стороной. Им не хочется перемен. Зачем отрываться от того, что даёт