Вторая правда - Кендра Эллиот

Дейли был готов отправить их в утопию. Одного он не понял – что супруги делали в Иглс-Нест. Оба утверждали, что приехали отдыхать.

Да кто проводит здесь отпуск?

Оказалось, у полиции штата Айдахо есть досье на Уэйна. Превышение скорости. Вождение в нетрезвом виде. Драка (не с женой). Это Трумэна ничуть не удивило – его внимание привлек другой пункт. Он связался с полицейским участком, сотрудники которого арестовывали Уэйна, и выяснил, что тот состоял в группировке, решившей, что с них хватит платить налоги. Однако вместо того, чтобы официально подать заявление в суд, они заявились к судье домой.

Такая выходка стоила Уэйну месяца тюрьмы.

После прекращения утренней драки к Трумэну вернулась уверенность, которой не хватало прошлой ночью. К тому же очень приятно выкручивать руки мерзавцу, избивающему жену. Благодарность Сэнди тоже подняла его дух.

Зазвонил сотовый. Он увидел номер Мерси, и сердце от радости забилось быстрее. Нажал кнопку «ответить». Ее голос смыл все утренние тревоги.

– Как проходит день? – спросила она.

– Арестовал двоих, и Сэнди вознаградила меня дюжиной свежих печенюшек за помощь в решении проблемы.

– Значит, все неплохо. Только не съедай все печенье.

– Слишком поздно: Лукас, Ройс и Бен учуяли запах, как только я вошел. Хорошо, что догадался съесть одно по дороге… А у вас что нового?

Судя по ее тону, новости были.

– Мы опознали найденный Беном труп. Это Джошуа Пенс из Невады.

– Из Невады? И что он здесь забыл?

– Хороший вопрос. Мы пытались отследить его перемещения по кредитным картам, но у него, похоже, их нет. Он владел домиком в Неваде, который был заложен год назад. Непонятно, где жил с тех пор. Срок свидетельства о регистрации машины истек четыре года назад, а водительских прав – два месяца назад.

– Какой машины?

– «Форд Рейнджер» девяносто пятого года. Красный.

– Попробую отследить. А семья?

– Давно разведен. Дочь живет в Орегоне, но в районе Портленда, не здесь. Возможно, он останавливался у нее.

– Должна же быть какая-то свежая информация о нем. Пока такое впечатление, что у вас на руках одно старье.

– Так и есть.

– Как можно водить автомобиль с просроченными на четыре года документами? – Трумэн прикрыл ладонью глаза. – Хотя не важно, я сам ответил на свой вопрос. Иногда забываю, что не все законопослушные граждане, в отличие от меня.

– Даже не представляю, как ты можешь об этом забыть, – ответила Мерси с легкой улыбкой.

– Считай меня оптимистом.

– Оптимизм – хорошая вещь. Постарайся его сохранить.

– Иногда это тяжело.

– Но потом тебе протягивают печенье…

– И опять веришь в лучшее. Джошуа Пенса арестовывали?

– Один раз, почти десять лет назад, поэтому нам удалось опознать его по отпечаткам. С тех пор за ним ничего не числится.

– Гм.

Трумэну трудно было в это поверить. Он не сомневался: у покойника богатое криминальное прошлое.

– Это не кажется тебе странным?

– Кажется. Сейчас проверяем, не упустили ли что-то.

– Возможно, на том пожаре он оказался случайно, – схватился за соломинку Дейли.

– Гулял там среди ночи? – съязвила Мерси. – Причем на его джинсах и на руках остались следы бензина. Я считаю – и Билл Трек тоже, – что он помогал поджигателям. Вопрос в том, кто именно решил, что помощь Пенса больше не нужна и лучше всего избавиться от него, перерезав горло?

– Я надеялся, что мы узнаем ответ после идентификации личности. Возможно, у его дочери тоже найдутся кое-какие ответы. Вы проверили, где Пенс работает или работал?

– Уже шесть лет не работал. Сидел на пособии. Чеки приходили в Неваду на арендованный почтовый ящик. Адрес Пенса неизвестен, а чек за этот месяц остался в ящике.

– Странно… Судя по всему, деньги ему нужны. А он не забрал чек сразу…

– Вот и я о том же.

– А в остальном как дела? Что с Кейли?

– Всё еще у подруги, трудятся над школьным проектом. Я с ней говорила; она уверена, что закончат сегодня.

– А я собираюсь приглядеть за Кейдом Прюиттом, – признался Трумэн. – Он староват для школьницы.

Мерси рассмеялась:

– Ты говоришь как отец, оберегающий дочь.

– Мне и самому кажется, что я отец. Не представляешь, как я разозлился, увидев ее ночью в компании четверых парней… Джедай внутри меня хотел проткнуть их световым мечом и увести Кейли оттуда.

– Считаешь, из-за них могут быть неприятности?

Трумэн задумался.

– Не знаю. Честно говоря, я могу их понять. Я помню, каково быть молодым. Наверное, поэтому и хочу приглядеться: я знаю, что думают и как ведут себя парни в этом возрасте.

Судя по звукам на заднем плане, кто-то заговорил с Мерси. Она быстро попрощалась, пообещав держать Трумэна в курсе всех новостей насчет Джошуа Пенса.

Трумэн отключился и тут же сам начал мысленно перебирать сведения о Джошуа Пенсе. Его безжизненное лицо отпечаталось в памяти. Шеф полиции чувствовал, что просто обязан раскопать последние месяцы жизни Пенса.

Кто же тебя убил?

Кейд забил в доску еще один гвоздь. Сучковатое дерево – не лучший материал для строительства нового барака. Зато дешево. Да и не ему решать: босс здесь Том Макдональд, а Кейд просто делает что скажут. Том хорошо платит, и у него всегда много работы, так что Кейд не собирался раскачивать лодку из-за такого пустяка, как мнение о качестве стройматериалов.

По крайней мере запах у дерева приятный. Это куда лучше, чем ухаживать за скотом или свиньями Тома. Поскольку Кейд умел строить, один из соседей порекомендовал его Макдональду, и парень оказался на ранчо. Его накопления постепенно росли, так что скоро он сможет позволить себе машину поновее. Катать Кейли на нынешнем старье уже неловко, хотя она не возражает.

Новый автомобиль должен ее впечатлить.

Парень хлопнул ладонью по доске – приятное ощущение от твердой поверхности – и схватил следующую, чтобы установить ее на место.

Чип просунул голову в барак:

– Эй! Принеси еще гвоздей из сарая возле амбара. У нас почти закончились.

Этот Чип скотина. Он вполне мог сам взять гвозди, но предпочитал помыкать Кейдом. Особенно при других. Прюитт давно научился прикусывать язык и исполнять желания этого придурка. Он знал, что Чип – задира. Рядом с такими лучше не выказывать эмоций. Для них это как еда: эмоции и реакции других.

– Да, сейчас.