Вторая правда - Кендра Эллиот

Ненависть в его голосе разрывала ей сердце.

– Он был моим братом, – прошептала Мерси.

– А ты повела себя не как сестра.

– Я здесь. И я хочу…

– Хватит, Мерси, – Оуэн оборвал ее взмахом руки. – Делай что хочешь, только не лезь ко мне. Пусть ты пробралась в город и приручила Кейли и Роуз, но не смей приближаться к моим детям.

Она не могла вымолвить ни слова.

Брат развернулся и ушел.

Мерси смотрела ему вслед, замечая в его походке и осанке отцовские черты.

Я попыталась.

Она решительно отбросила злобу и горечь, которые брат посеял в ее сердце, и прокрутила в памяти его слова.

Инструменты. Бюрократы. Сами позаботимся о себе.

Ей не нравился ход его мыслей.

Парадная форма Трумэна сидела на нем как чужая, будто он одолжил не свою одежду. Дейли надевал ее всего трижды с тех пор, как стал шефом полиции: один раз во время присяги и еще два – в особых случаях. Сегодня как раз такой случай, только совсем не радостный. Скорбный, но необходимый обряд, участия в котором ему очень хотелось бы избежать.

Сегодня похороны двоих полицейских. Трумэн полдня старался сдержать возникающую при этой мысли тошноту. Она накатывала волнами, вызывая воспоминания о ночи, в которую погибли шерифы.

На их месте мог оказаться я.

Он дважды избежал смерти в ситуациях, когда гибли другие полицейские.

Большинству стражей порядка за всю службу ни разу не приходилось стрелять, а уж тем более два раза оказываться на волоске от смерти. И почему у Трумэна появилось ощущение, что запас его везения исчерпался?.. Судя по благосклонности фортуны, он будет в безопасности до конца дней. Вместо этого шеф полиции нервничал и беспокоился – словно смерть поджидала его за углом, злясь, что уже дважды промахнулась.

Сидящая рядом в «Тахо» Мерси молчала. В элегантном темно-синем костюме и теплом пальто она производила впечатление. Кейли молча сидела сзади. Ранее тетя еще раз спросила ее, точно ли девушка поедет на похороны – ведь не так давно хоронили ее отца, – но племянница настояла на своем. Ей хотелось почтить память шерифов, погибших при исполнении долга.

В зеркало заднего вида Трумэн заметил, что лицо Кейли побледнело, но в ее глазах и в позе читалась решимость. Она напоминала Мерси в юности. Волосы светлее и на несколько дюймов короче, но такая же упрямая и стойкая.

Он гордился ею.

Дейли припарковался, и они втроем зашагали через стоянку к небольшой толпе, которая направлялась в центр города. Дальний конец парковки заполонили фургоны тележурналистов. Сами репортеры и телеоператоры стояли за ленточным ограждением, молча направив объективы в сторону скорбящих родственников. Несколько шерифов выстроились в редкую цепочку, повернувшись лицом к камерам и стараясь сохранять дистанцию между репортерами и участниками процессии. Трумэн заметил два фургона Си-эн-эн, услышал, как Мерси выругалась себе под нос, и сжал ее руку. Он взял ее за руку, когда они вышли из машины, и с тех пор не отпускал. Кейли заметила камеры и остановилась. Дейли обнял ее за плечи.

– Не обращай внимания, – посоветовал он.

– Это Си-эн-эн, – пробормотала она. – Что они здесь делают?

– Стрельба по полицейским, – кратко пояснил Трумэн.

– Такого не должно случаться, – пробормотала Кейли и вытерла мокрую щеку.

– Точно, черт возьми, – согласился шеф полиции.

Стоянка была забита множеством патрульных автомобилей. Он заметил эмблемы штатов Вашингтон, Айдахо и Невада. Большинство приехали из Орегона, с востока от Каскадных гор. Сердце Трумэна наполнилось радостью при виде гербов крошечных захолустных городков: эти полицейские, должно быть, потратили на дорогу много часов и оставили свои участки без присмотра, чтобы отдать дань уважения погибшим коллегам.

Все, кто мог, постарались не пропустить похороны служителей порядка.

Кейли отвлеклась. Трумэн обратил внимание, что ее взгляд сосредоточился на высоком молодом человеке, шаг замедлился, а плечи расправились. Кейд Прюитт. Позади, видимо, его родители. Кейд еще не видел Кейли и остановился поприветствовать компанию парней. Среди них Дейли узнал троих приятелей Прюитта, которых застукал с ним той ночью.

Трумэн вгляделся в тех, кто постарше. Тоже родственники? Некоторые были одеты в тяжелые куртки защитного цвета и держали в руках шляпы: с виду типичные трудолюбивые сельские работники. Один или два показались Трумэну знакомыми, но не настолько, чтобы вспомнить их имена.

Кейд выделялся среди ровесников. Он не сутулился и носил брюки, а не джинсы.

Возможно, Кейли действительно выбрала приличного парня.

Шеф полиции заметил, как взгляд Мерси метнулся от племянницы к молодому человеку. Ее брови слегка нахмурились.

Мать-медведица.

Они вошли в ритуальный зал и заняли места. Мерси села между Трумэном и Кейли. Он все еще крепко сжимал ее руку.

Следующие сорок пять минут у него разрывалось сердце.

Слайд-шоу из жизни Дэймона Сандерсона. Его фотографии с беременной женой, а потом – снимки его новорожденной девочки. Брат Ральфа Лонга держался стойко и говорил о любви Ральфа к работе, не проронив ни слезинки, но все слушатели сидели с мокрыми бумажными салфетками в руках. Речь полицейского, прилетевшего из Сиэтла, тоже вызвала всеобщие слезы.

Когда они вышли наружу, Трумэн чуть было не попросил Мерси сесть за руль. Все его силы, его сердце остались там. Даже Кейли, казалось, с трудом держала голову; ее энергия иссякла.

– Я как марафон пробежала. Мы с Дженной сегодня вряд ли много сделаем, – призналась она, пока Трумэн вел машину к дому ее школьной подруги. Кейли собиралась переночевать у Дженны – вместе поработать над домашним заданием. Мерси сомневалась, стоит ли позволять племяннице ночевать у подруги, пока она еще наказана, но потом увидела, что презентация, которую нужно представить в ближайшее время, совсем не готова.

Они высадили ее. Мерси обняла девушку и строго наказала не делать глупостей.

– У меня нет ни малейшего желания сваливать куда-то сегодня ночью, – ответила племянница. – Нам рано вставать, так что нужно выспаться.

Трумэн не собирался жаловаться на отсутствие Кейли. Он был эмоционально вымотан и эгоистично хотел остаться с Мерси наедине.

* * *

Килпатрик смотрела, как Дейли снова проверяет, заперта ли дверь. С тех пор как они приехали к нему домой, он постоянно был в движении. Уже успел покормить кошку, налил выпивку в два стакана, прибрался в гостиной и вынул посуду из посудомоечной машины. Наверное, после этого станет пылесосить.

Мерси сделала глоток приготовленного для нее коктейля – водка с апельсиновым соком. Очень крепкий. Еще одно несвойственное Трумэну действие. Хотя, возможно, он решил, что ей нужно что-то покрепче, чтобы прийти в себя после похорон…