Хякки Яко - Ступников

собой, но вот другие оказались в куда более незавидном положении. Когда сметающая волна пяти элементов настигла их, лишь рогатая ящерица смогла извернуться, и высоко подпрыгнув уцепиться своими лапами за стенки кратера, при этом лишившись половины наростов на брюхе, в то время как шипастая тварь, многоголовый дракон и пернатый змей приняли атаку в лоб.

Первый сумел каким-то дзюцу укрепить свой панцирь, нарастив поверх него толстый слой каменной крошки, однако это не спасло его от пронизывавших водный таран электрический разрядов, что с лёгкостью пробили защиту монстра, заставив того обиженно взреветь и припасть на одну из лап, чуть подрагивая наэлектризованным телом.

Второй даже не стал пытаться уворачиваться, утонув в зареве стихий, но тут же показавшись вновь, во всей красе демонстрируя Какудзе, как стремительно заживают раны на обагрённом кровью чешуйчатом теле, под аккомпанемент злобного шипения сразу четырёх глоток.

Змее повезло и того меньше, водный поток она смогла отклонить в сторону, однако с яростным пламенем, усиленным к тому же мощными порывами шквального ветра, такой фокус не прошёл, ровно как и с россыпью каменных копий. Обе атаки нашли свою цель, прожарив ту до костей и растерзав на мелкие ошмётки, однако, когда огонь опал, Какудзу удивлённо наблюдал как монстр, лишившись шкуры, большей части мышц и мяса, с проглядывавшимся обугленными костями, всё ещё шевелился, отчаянно стараясь извернуться в его сторону, но этого нукенин ему уже не позволил. Новая молния, сорвавшаяся прямиком с жёлтой маски, добили призыв, заставив тот исчезнуть в клубах дыма, но на этом успех бывшего шиноби Ивы подошёл к концу.

Первый удар, что пришёлся по корпусу, он пропустил, согнувшись в болезненном спазме, однако второй уже отвёл в сторону, ровно как и третий, и четвёртый. Звероподобная мразь таки слезла со своей призванной твари, что прямо сейчас сцепилась с его Огненной Марионеткой. Дракон сражался с Водной, Молния с шипастой, Воздух взял на себя недо-льва, а Самехада всё ещё рвал на части обезьяну, и только белобрысый уродец на своей бледной вороне парил в вышине, изрядно нервируя нукенина, что ни как не мог удержать его в поле зрения, постоянно уклоняясь от атака Звероподобного.

Землю вновь тряхнуло, да так что дно кратера разрезала длинная трещина, куда тут же полилась разлитая повсюду вода. Канонада всё новых и новых взрывов в дали постепенно заглушалась воем призванных тварей, гулом яростного пламени, плеском воды, раскатом молний, порывами ветра, глухими ударами кулаков и радостным рёвом бездонной глотки. Бывший город, а ныне изничтоженные в пыль руины, стал местом легендарной схватки, что лишь набирала обороты. Бой продолжался.

Глава 84

На долю мгновения, в серой, тяжёлой от нависших над землёй свинцовых туч вышине, промелькнул чей-то смазанный силуэт, в ту же секунду скрывшись в яркой вспышке ветвистой молни, что кривыми разрядами устремилась навстречу рою мерцающих точек, оставлявших позади себя черный дымный шлейф, и всё стремительно его нагоняющих.

Их встреча казалось неизбежной, однако, перед тем как трещащие от переполняющей их силы разряды молнии вгрызлись бы в металлический корпуса снарядов, перед ними возникла громада огромных врат, чей жадно распахнутый зев тут же поглотил технику, не позволив ревущей стихии завершить начатое, и мгновенно исчезнув без следа, из-за чего рой ракет беспрепятственно поразил свою цель.

Озарившая небо цепочка взрывов на мгновение осветила всю округу, вновь утопив Мир в громогласном грохоте. Взрывная волна разошлась во все стороны, как щепки вырывая из земли чудом уцелевшие деревья и скалы. Окрестности тихого рыбацкого городка было не узнать, всюду, куда не глянь одни руины и пепел, да редкие крики умирающих, что не успели сбежать от обрушившегося на них рока.

Вырвавшаяся из пелены взрывов гротескная фигура ознаменовала конец секундному затишью. Объятая жаром огня и химикатов, неведомая тварь, что словно бы сошла со страниц самых древних и ужасных легенд рода людского, которые наши давние предки из последних сил старались предать забвению, яростно взревела, щедро орошая землю под собой вязкой, чёрно-алой кровью, и без раздумий бросилась вперёд.

Миг, когда разделяющие противников километры сошли на нет, едва ли можно было разглядеть. Лишь громкий хлопок прорванного звукового барьера, да стремительно падающая в кривом пике крохотная беловолосая фигура давала понять, что был нанесён очередной сокрушительный удар.

В то же время, повинуясь воле искажённого мертвеца, сила тяготения покорно схлопнулась, заставив земную твердь в очередной раз содрогнуться от боли.

Столб искажённой гравитации пригвоздил четырёхметровое чудовище к земле, сковав того по рукам и ногам, и в месте с тем, на обездвиженного врага обрушился металлический шквал. Рой тяжёлых бронебойных пуль с трудом пробивая себе путь сквозь изменённую, постоянно регенерировавшую плоть, всё же постепенно вгрызался в неё, как озверевший от голода пёс в кусок свежего мяса.

Тварь сопротивлялась. Звеневший во всех мыслимых и не мыслимых диапазонах протяжный рык рвал барабанные перепонки на куски, земля бурлила вздыбившись во все стороны тысячами каменных пик и бурей лавовых озёр, воздух метался по округе неспокойным ураганом, а огромные, грязно-алые полумесяцы прорубали в земной коре новые раны. Но всё было без толку, одноглазый каменный исполин лишь усиливал напор, с каждой секундой всё сильнее сковывая беспокойное чудовище. К волне свинца и стали, прибавилось ревущее пламя и беспощадные разряды стихийных техник столь мощных, что искажённый силуэт Повелителя Костей вскоре скрылся за бесконечным потоком атак. Казалось, что в схватке наметился явный перевес и развязка близка… как вдруг всё вновь переменилось.

Беспрестанно колеблющаяся твердь вдруг на мгновение застыла, словно бы осознав сколь ужасный и противоестественный конец её ждёт, но тут же покорно опала, подчинившись чужой воле, и закручиваясь в всё набирающей темп воронке изменений.

Воздух вдруг стал тяжёлым и терпким на вкус, а до сего момента напирающая четвёрка, почуяв неладное, тут же оборвала успешное наступление, в одно мгновение оказавшись высоко под облаками, успев в самый последний момент.

Утихшая было земля, вдруг словно взорвалась изнутри фонтаном плоти и костей, что кровоточащей лавиной ринулась во все стороны.

Гул пожаров и грохот землетрясений стих, уступив место мерному, склизкому гулу надвигающейся плоти. Она прорастала повсюду, пожирая и преобразовывая всё, с чем только соприкоснётся. Растения, камни, трупы, вода, огонь, сам воздух — всё разбухало, опадая влажными хлопьями вниз и тут же прорастая на склизкой поверхности Нового Мира.

Набирая силу и массу, это ненасытное нечто тут же рвалось вверх тысячами мясистых отростков, что с каждой секундой становились всё выше и выше, и выше, и выше, и выше! Но худшее ждало впереди.

Протянув свои корни до самых подземных глубин, набрав пищу и