Из гриферов – в герои - Марк Чевертон

– Вам стоит кое-что знать, – сказал Шони по пути необычно серьёзным голосом. – Что-то случилось с «Майнкрафтом».

– В каком смысле? – спросил Игрорыцарь999 с тревогой.

– Респаунинг не работает.

– Респаунинг?

– Если мы умираем, то игра не даёт нам респауниться, – объяснил Шони. – Просто выкидывает с сервера, и мы не можем к нему подсоединиться, словно нас забанили или связь оборвалась. И это творится не только на этом сервере – на всех серверах. Что-то происходит с «Майнкрафтом», он перестал работать. Весь интернет только об этом и говорит.

– А экран выдаёт сообщение о бане? – поинтересовался Игрорыцарь999.

– Нет, мы просто не можем войти в игру. Список серверов виден, но связь с ними не устанавливается. Все знают, что если они сегодня погибнут здесь, то не смогут вернуться в «Майнкрафт». Если мы погибнем – ты останешься один.

– Да уж, приятная новость, – саркастично заметил Игрорыцарь999.

– Это война, – прервал их Крафтер и ускорил шаг – крики монстров за их спинами стали громче. – Мобы собрали достаточно экспы, чтобы дестабилизировать этот мир, изменить механизм, контролирующий сервер. Они готовятся переместиться на следующий уровень, ближе к Истоку. Для этого им и нужна эта битва.

– А что случится, если ты умрёшь? – спросил Шони своего друга с тревогой в голосе.

– Я не знаю, но мне больно… – он на секунду умолк, погрузившись в воспоминания о своей первой встрече с пауком. – Когда меня бьют мобы, мне больно, как если бы это было на самом деле. Не думаю, что хочу узнать, каково это – умереть. Наверняка это как минимум не особо приятно. Не знаю, что именно случится. Может, я респаунюсь, а может, меня выкинет из игры, и я окажусь в своём подвале, а может быть…

– Может быть… что? – тихо, почти шёпотом, переспросил Шони. Они шли по узкому участку тоннеля, эхо их шагов отражалось от стен.

– А может быть, я просто умру… ну… по-настоящему.

В этот момент тоннель закончился, и их взору открылась огромная пещера, заполненная лавой. В центре, окружённый красным горячим морем, возвышался остров из камня и песка. В пещере очень сильно пахло серой, а внезапный жар был так велик, что путники невольно сделали шаг назад.

Пещера восхитила Игрорыцаря999. Огромный остров мог бы вместить, наверное, тысячу человек, но куда больше впечатляло невероятное количество лавы – она заполняла всю пещеру, кое-где не было видно противоположных берегов этого бурлящего моря. На стенах остались следы от ударов кирками, и это было неспроста – пещера возникла не естественным путём, её создали игроки специально для этой битвы. В дальнем конце виднелись освещённые факелами тоннели – также результат труда десятков игроков. Игрорыцарь999 не знал, куда они ведут, но по какой-то причине от одного только их присутствия на душе у него стало спокойнее.

На стенах пещеры через каждые пять блоков и на высоте четыре блока от пола были установлены факелы, но их свет в прямом смысле мерк рядом с оранжевым свечением лавы. Вероятнее всего, они остались после строительства. Каменные ступени вели от туннеля, из которого они вышли, к берегу лавового моря, а оттуда по узкому мосту можно было попасть на остров. На другой стороне острова был ещё один точно такой же каменный мост – по одному мосту можно было попасть на остров, а по другому – выбраться с него. Вдоль дальней стены над лавой выступала небольшая площадка, шириной блоков десять. Она казалось достаточно просторной, чтобы на ней поместилось около сотни защитников, но в данный момент она была абсолютно пуста.

– А где все? – спросил Игрорыцарь999 со страхом в голосе.

– Они сказали, что придут, – ответил Шони, но в голосе его чувствовалось напряжение и беспокойство. Из тоннеля позади них отчётливо доносились стоны и рычание монстров. Игрорыцарь999 чувствовал их злобу и ненависть, он был напуган.

– Быстрее, через мост, – сказал Шони и побежал по каменной тропе над лавой.

Втроём они быстро перешли по каменному мосту на большой остров в середине зала. Они чувствовали жар, исходящий от лавы. В комнате было так ярко, словно они были на поляне в солнечный день, а не под землёй.

– Что делать? – спросил Игрорыцарь999. – Втроём нам мост не удержать.

– Нам и не надо удерживать мост, – ответил Шони. – Нам надо заманить их всех на остров. А после этого их ждёт маленький сюрприз.

В следующую секунду из тоннеля появились первые зомби и пещерные пауки, прямо за ними шли скелеты и прыгали светящиеся зелёные слизни. Несмотря на жар, исходящий от лавы, Игрорыцарь999 похолодел. Страх – нет, ужас, – наполнил его душу.

«Их тут сотни, а может целая тысяча. Как с ними справиться? Как нам выжить? Если бы я не был таким эгоистичным, таким самоуверенным и нелюдимым, таким…»

Внезапно рядом с ним бесшумно появилась фигура. Это был игрок. Игрорыцарь999 посмотрел на буквы, парящие над его головой, тонкая серебряная нить тянулась куда-то вверх сквозь потолок. Диско42 – знаменитый мастер по созданию ловушек из красного камня. Вслед за ним появился следующий игрок, и ещё одна серебрянная нить устремилась вверх – ПолСирСтарший. Спустя мгновение остров был полон игроками, появившимися из ниоткуда. Каждый держал в руках меч, на многих были алмазные доспехи, некоторые мерцали от наложенных чар, другие просто отражали оранжевый свет лавы. Все были готовы к битве. На острове стояло где-то тридцать-сорок игроков. Их внезапное появление удивило мобов, и они остановились у выхода из тоннеля, разглядывая новую добычу голодными глазами. Всё новые и новые люди появлялись в пещере – некоторые на острове, а другие на каменной площадке на другой стороне огромного зала. Глаза каждого горели решимостью.

Игрорыцарь999 посмотрел вокруг и был поражён тем, как много здесь собралось игроков с высоким уровнем: МуравьиныйЯд, НебесныйПарень, ДорогаяНенадо, Зефус, Син, Пипс, СержантПоливайка… Это были самые известные и самые искусные игроки в «Майнкрафт» – и все они пришли помочь ему. Он чувствовал, какая это большая честь.

– Спасибо вам всем, что пришли помочь мне, – громко крикнул Игрорыцарь999, что бы все смогли его услышать.

Некоторые из игроков рассмеялись.

– Мы здесь не для того, чтобы помогать тебе, Игрорыцарь999, – фыркнул кто-то слева от него.

– Да, – согласился другой голос. – Мы здесь из-за тех странных вещей, которые происходят с «Майнкрафтом».

– И из-за Шони, – добавил МуравьиныйЯд. – Он сказал, что это важно и что одному игроку нужна наша помощь. Он не сказал нам, что этот игрок – великий Игрорыцарь999.

Сарказм так и сквозил в его голосе, и в толпе раздались другие голоса – мысль о том, чтобы помогать худшему гриферу в «Майнкрафте» многим не нравилась.

– Слушайте, мобы хотят захватить «Майнкрафт», и мы должны их остановить, – взмолился Игрорыцарь999. – Забудьте обо мне. Нам надо спасти «Майнкрафт», иначе мобы прорвутся в реальный мир.