Охота на наследницу - Эмма Дарси

 На все? — с трудом соображая от того коктейля счастья,который преподнес ей Ник, поинтересовалась Тесса.

— На все.

Она обвила руками его шею и придвинулась вплотную. Поначалув его глазах промелькнуло неверие, а потом они подозрительно заблестели, иТесса поняла, что у Ника созрел собственный план.

 Ты поедешь в Рио-де-Жанейро? — быстро спросила она.

 Только если ты поедешь со мной, — без колебаний ответилНик.

— Я поеду с тобой, — пообещала Тесса.

 Ник кивнул.

 Я пришел к выводу, что скрепляет брак вовсе не секс.По-настоящему крепким его делает взаимная любовь.

 Я очень тебя люблю, Ник, — сказала Тесса, испытываяогромную радость от возможности произносить эти слова.

—  Давай посмотрим насколько, — предложил Ник и поцеловалее.

И она показала насколько, что заставило Ника с еще большимэнтузиазмом продемонстрировать степень своей собственной любви.

Оказалось, что секс может быть превосходным даже в лодочномсарае.

Ник решил устроить прием до того, как они с Тессой уедут вРио-де-Жанейро. Он по-прежнему был уверен в необходимости сделать это, уверяяее, что их счастье спутает карты всем недоброжелателям.

И он оказался прав. На торжество собрался весь цветсиднейского общества. Все хотели своими глазами увидеть молодоженов ипосмотреть, во что они превратили свой дом в Пойнт-Пайпер.

Тесса и Ник приветствовали прибывающих гостей у входа. Тессаподумала, что совсем недавно ненавидела бы все это, но уверенность в том, чтоНик любит ее, изменила ее взгляд. Ей попросту было безразлично, как онивыглядят вместе или что скажут люди — счастье, каким было наполнено ее сердце,надежно защищало ее.

Кроме того, большинство людей искренне желали им счастья иблагополучия, и даже зависть была какой-то благодушной. Тесса спокойноулыбалась гостям, даже Наде Кондор, демонстративно щеголявшей в изумрудноможерелье, подарке Энрике Рамиреса. Она намеренно выбрала классическое черноеплатье, чтобы подчеркнуть красоту украшения.

 Итак, вы оба едите в Рио за наследством, — самоувереннозаявила она. Ее красивые золотистые глаза светились удовлетворением оттого, чтоона правильно оценила ситуацию. — Я знала, что вы примете его.

 Вообще-то мы едем познакомиться с моими братьями, — ответилиронично Ник. — Надеемся хорошо провести время. И там же я отпишу свою долюнаследства сиротам.

Удовлетворенный блеск в ее глазах сменился шоком.

 Сиротам?

 Да. Мы с Тессой решили, что это наилучшее применение этимденьгам.

 На свете так много одиноких, никому не нужных детей, —добавила Тесса. — Вы должны понимать это, ведь в шестнадцать лет вы потеряливсех своих близких, Надя.

Надя отшатнулась и надменно вскинула голову.

— Я прошла долгий путь с тех пор.

Да, долгий, но, по мнению Тессы, Наде так и не удалосьдостичь того, что есть у них с Ником. Ей стало жаль эту женщину, и онаимпульсивно предложила:

—Я подумала, не поможете ли вы со своим опытом в дизайнеинтерьеров кое-что доделать у нас в доме, когда мы вернемся?

Надменность немедленно уступила место радостному ожиданию.

 Конечно, дорогая. Мы отлично проведем время и поболтаем освоем, о девичьем. Позвони мне, ладно?

 Конечно, — пообещала Тесса.

Надя покинула их и стала с королевским видом фланировать позалу, примеряясь к тому, что и как она здесь переделает в ближайшем будущем.

 Она постарается все взять в свои руки, — шепотомпредупредил Ник.

 Ничего, — успокоила его Тесса и с уверенностью добавила: —Мы нужны ей, Ник. Мы — ее единственная настоящая семья.

 О'кей, но сразу зови меня на помощь, если она заступит зачерту.

 Обязательно, — с улыбкой заверила она Ника.

 Ты же знаешь, что ты для меня всегда на первом месте.

Тесса засмеялась и лукаво посмотрела ему в глаза.

Ник склонился к ее уху и прошептал:

— Если ты будешь на меня так смотреть, я утащу тебя впостель...

— Не получится — к нам приближается моя мать.

Ник театрально застонал и вернулся к роли гостеприимногохозяина.

Если стиль Нади Кондор можно было назвать королевским, тостиль Ливви Кёртин — ярким, броским. Надя жаждала поклонения ее красоте, Ливви— поклонения ее актерским успехам.

На ней было темно-красное атласное платье, белокурые волосысобраны высоко на затылке, и со всем этим великолепием очень драматично контрастироваличерные украшения. Но главным ее атрибутом был молодой мускулистый красавец.Глядя на эту пару, Тесса не могла не признать, что ее мать благодарямногочисленным пластическим операциям выглядит не старше своего спутника.

Конечно же, Ливви опоздала. Она всегда опаздавала, чтобыпридать себе большей значимости и подчеркнуть статус звезды. Ливви приближаласьк Нику и Тессе с таким видом, будто сделала им одолжение своим присутствием.

 Муж! Ребенок! Дом! Как все по-обывательски, дорогая! —громко произнесла она вместо приветствия, изобразив поцелуй. — Но должнапризнать, что дом выглядит просто великолепно.

 Приятно слышать, что хоть что-то вызывает твое одобрение, —не удержалась от иронии Тесса.

 Ты всегда была слишком прямолинейна, Тесса. Должна сказать,что ты выглядишь лучше, чем когда-либо. Прямо расцвела. — Она бросила на Никакокетливый взгляд из-под искусственных ресниц. — Похоже, ты хорошо заботишься омоем ребенке.

Тесса вытаращила глаза. Ребенок! Видимо, убавляя возраст ей,Ливви убавляет лет и себе.

 Тесса тоже хорошо обо мне заботится, — ответил Ник.

 Неужели? Я всегда считала, что Тесса пошла в Брайана —такая же прямолинейная, замкнутая, упрямая. — Она протянула руку и потрепалаТессу по щеке. — Приятно слышать, что ты хоть что-то взяла и от меня.

 Мама, брак — это больше, чем секс, — процедила Тесса сквозьстиснутые зубы.

Это был непростительный грех — назвать Ливви мамой, ипоследствия не замедлили сказаться.

Как скучно и банально ты стала изъясняться, Тесса...

 Я всегда была скучной. Думаю, ты найдешь более веселуюкомпанию среди наших гостей.

 Не сомневаюсь, дорогая, — раздраженно бросила Ливви иудалилась в поисках восхищенного внимания со стороны других людей.

 Что случилось с твоей обычной снисходительностью? — Никтеатрально приподнял одну бровь.