Охота на наследницу - Эмма Дарси

— Я понимаю, как это важно для тебя, Ник.Насмешливый смешок сорвался с его губ.

— Я чувствовал себя как бегун на длинные дистанции,уверенный, что бежит один, и не знающий, что параллельно бегут два его брата.Этот сукин сын... бывший моим отцом, скрывал их существование пока, был жив, ноя был полон решимости найти их после его смерти!

— Конечно, Ник. — Тесса отклонила голову назад,чтобы посмотреть ему в глаза. — Именно это я и хотела тебе сказать, идя сюда.

 Нет, Тесс. Я не хочу, чтобы Энрике Рамирес жил во мне. И нехочу видеть его в моих братьях. Но больше всего я не хочу, чтобы его призракомрачал машу жизнь.

 Но...

Ник быстро прижал палец к ее губам, призывая к молчанию.

 Нет. Послушай меня. — Ник нежно взял в ладони ее лицо истал разглаживать пальцами горестные морщинки в уголках се полных боли глаз. —Ты считаешь, что я решил жениться на тебе из-за письма из Бразилии. В какой-томере оно подтолкнуло меня к действию. Но, читая письмо отца, я думал... о тебе.Думая о возможности узнать братьев, я думал... о тебе. И у меня не было нималейшего сомнения, кого просить стать моей женой.

 Ты привел мне много логичных доводов, — напомнила она.

 Такое поведение подсказывал мой многолетний циничный взглядна жизнь, любовь и брак, но не было никакой логики в тех чувствах, которые тывсегда пробуждала во мне. А уж когда ты мне сказала о Заке, то тут уж стало недо логики. В тот вечер, когда я узнал о сыне, во мне все перевернулось. Тыподарила мне то, о чем я так болезненно мечтал всю жизнь. И я не мой отец, яникогда не оставлю вас. Я не откажусь от того, что имею сегодня, и от того, чтомы вместе можем дать нашим детям.

     В этом излиянии чувств Тесса услышала боль имноголетнее одиночество, которое такая мать, как Надя, лишь усугубляла. Вототкуда у Ника такое недоверие к женщинам.

И все-таки он выполнил условие завещания — доверился однойженщине, которой оказалась она, Тесса. Доверился настолько, чтобы иметь от нееребенка. Интуитивный выбор или нет, но это был самый большой комплиментженщине.

Тесса стояла в кольце его объятий, упершись в его грудьруками, сжатыми в кулаки, чтобы защититься от сексуального магнетизма Ника ивыполнить то, зачем она пришла.

—        Спасибо, что доверился мне, Ник, — мягко произнеслаона, разжимая кулаки и поглаживая напряженные мышцы на его груди. — Спасибо,что рассказал правду. Это очень много для меня значит.

Она чувствовала, что если сейчас не выкажет ему своегодоверия, то он снова закроется. Это был тот момент, когда их отношения вступалив новую фазу.

 Мне жаль, что я поверила твоей матери. Она умеловсколыхнула те чувства, которые отравляли всю мою жизнь, хотя я и стараласьоставить их в прошлом. И мне очень нужно было, чтобы ты мне помог, помог сновапочувствовать нашу близость.

 И у меня получилось? — с надеждой спросил Ник.

 Да, — уверенно ответила Тесса. — Получилось.

В глазах Ника вспыхнул триумфальный огонь.

— Прекрасно! Потому что мне очень хорошо с тобой,Тесса. Хорошо во всех смыслах.

Было заманчиво воспользоваться его признанием и закрыться вих маленьком мирке, отрешившись от всего остального. Но Тесса знала, чтоникогда не простит себе этого. Смысл любви в том, чтобы отдавать, а не брать.Нику нужны его братья. Скорее всего, они и так бы были вместе, но желаниеузнать братьев подтолкнуло Ника к принятию решения. Он стал отцом для Зака,мужем для нее... пока смерть не разлучит нас.

Ник готов выполнить клятву. Теперь она была уверена в том,что они вместе навсегда.

Тесса подняла руку и погладила его по лицу, с мольбойвглядываясь в его глаза.

Ты не думаешь, что не стоит теперь отказываться от своихбратьев, тем более, если они тоже выполнили условия завещания ради того, чтобываша встреча стала возможной? И все эти месяцы они мечтали познакомиться стобой...

 Скорее, мечтали о наследстве, — цинично заметил Ник.

 А вдруг их так же, как и тебя, наследство не волнует? —быстро возразила Тесса. — Может, каждый из них тоже чего-то добился в жизни, новсегда чувствовал себя одиноким, совсем как ты?

Ник иронично усмехнулся.

 А может, они совсем другие и у нас нет ничего общего?

 Ты должен знать это наверняка. У вас общий отец, который,не признавая вас в жизни, признал после смерти и, как мог, позаботился о вас.Теперь все зависит от вас. И если ты откажешься сейчас, ты снова проиграешь,Ник. Это твой шанс избавиться от тех чувств, которые отравляли всю твою жизнь

Ник нахмурился, то ли не принимая ее доводов, толи,наоборот, признавая их важность.

— Это твой шанс, — продолжала настаивать Тесса. — Ты можешьпротянуть братьям руку или повернуться к ним спиной. Если ты отвернешься, еслиоткажешься от возможности познакомиться с ними... — Тесса взяла его заподбородок и посмотрела в глаза, пытаясь проникнуть в его сердце и душу... — тыпоступишь так же, как когда-то твой отец.

Нет! — Голова Ника дернулась. Он отступил назад и схватилТессу за плечи, как будто хотел встряхнуть.

Да! Ведь именно так он поступил с тобой. И с ними. Ониприедут в Рио-де-Жанейро, чтобы встретиться с тобой, Ник. Твои кровные братья.Такие же, как и ты, незаконные сыновья Энрике. Они будут ждать тебя в офисеХавьера Эстеса в четыре часа четырнадцатого февраля...

 Откуда ты знаешь?

 Я спросила.

 Зачем? — Его пальцы больно впились в ее плечи. — Почемутебя так волнует, встречусь я с ними или нет?

Тесса глубоко вздохнула и озвучила самую большую свою тайну.

 Потому что я люблю тебя. — Ее губы дрогнули в чутьироничной улыбке. — Все очень просто, Ник. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

 Ты любишь меня... — повторил Ник, как будто был потрясен еесловами. Давление пальцев ослабло. Он смотрел на нее сначала с недоверием, апотом со все возрастающей радостью. На его губах появилась улыбка, заставившаясердце Тессы участить свой ритм. — Ты любишь меня, — снова повторил он судовольствием.

 Только не думай, что тебе это дает какие-то преимущества, —запаниковав, быстро предупредила она. — Давай считать, что у меня просто оченьразвито чувство справедливости, Ник Рамирес. И еще я всегда говорю правду.

—Что ж, правда за правду. Я тоже тебя очень люблю, мояпрекрасная Тесса.

Тессе показалось, что у нее из легких выкачали весь воздух,и она с трудом пошептала:

— Ты... любишь... меня?

 Я люблю тебя так сильно, что даже страшно. Впрочем, я знал,что именно так все и будет, если я подпущу тебя близко к сердцу. И именнопоэтому я так боролся за твое доверие. Ты — центр моего мира, ради тебя я готовна все...