Тайна Каменного Принца. Том-2 - Анастасия Медведева

— Моя невеста тоже его поддерживает, — переведя взгляд на меня, продолжает Бао Чжань, и тут даже небожители не выдерживают и начинают в голос изумляться.

— Ваша… невеста… — владыка сморит на наши скрещенные руки и словно не может поверить своим глазам.

— Наступило время перемен. Клан Фениксов более не обладает силой следить за порядком в бессмертном царстве. Боги всё чаще пропадают, демоны атакуют земли небожителей, мастера из смертного царства убивают наследников небесного престола, — громко произносит Бао Чжань, обводя взглядом всех присутствующих и вынуждая Богов раскрыть рты из-за внезапно открывшейся правды, — мы не можем позволить себе слабость в такой момент. Поэтому место владыки должен занять тот, кому все небожители всецело доверяют; чей авторитет и склад ума не вызывает нареканий; чья сила вызывает уважение.

— Но среди всех Богов только вы обладаете подобным авторитетом, — пораженно отзывается владыка слабым голосом.

Я тоже напряженно смотрю на Бао Чжаня, ясно расслышав в его голосе намёк на себя самого…

— Я очень много лет не появлялся в бессмертном царстве и не имею права просить вас довериться мне, — спокойно отвечает древний Бог, не выпуская моей ладони и глядя прямо в лицо Синь Шэню, стоявшему рядом с Богом Мышей, — поэтому я предлагаю владыке отступить и мирно передать бразды правления Высшему Богу Лин Хуну.

Очередной взрыв голосов!

И на этот раз владыке не сразу удаётся завладеть всеобщим вниманием, поскольку поддержка древним Богом кандидатуры Синь Шэня совершенно меняла все ставки! Однако, к отцу неожиданно приблизился сын, нашептав что-то на ухо, и, когда нынешний повелитель небожителей заговорил, я поняла, что у гэгэ могут быть проблемы:

— Уважаемый Хранитель Ключей от Бессмертного Царства, — медленно произносит владыка, глядя куда-то вдаль и обращаясь, очевидно, абсолютно ко всем, а не только к Бао Чжаню, — даже при отсутствии поддержки живого и полного сил рода, я бы мог безоговорочно передать вам все бразды правления. Но господин Лин Хун не имеет никакого отношения к небесным кланам. Исторически заведено, что лишь способные парить в небе садились на трон главы всех небожителей… одним предложением о выдвижении кого-то из другого рода вы нарушаете древнее правило верхнего мира.

Внимательно смотрю на отца Цянькона и прихожу к выводу, что он знает, из какого рода выходит Бао Чжань. И ясно, как день, что древнейший имеет права на трон… так, кто же он? Почему я не смогла найти о нём никакой информации? Почему даже Синь Шэнь молчит, не давая ответов, хотя, я уверена, уж он-то знает, кем является древний Бог!

— В это же время мой старший сын делает невероятные успехи в саморазвитии и уже скоро сможет достичь уровня Высшего Бога, — продолжает владыка свою речь. — Так стоит ли совершать что-то необдуманное в угоду своей новой невесте и её желанию отомстить клану фениксов за навязанную ранее помолвку?

Потрясенная услышанным, застываю…

Даже присутствующие в зале небожители замолкают так резко, что у слепого вполне могло возникнуть ощущение, будто все боги разом исчезли из этого места. Произнесённое владыкой можно было считать оскорблением, и реагировать на него должна была я лично, однако, физически ощутимое давление от древнего Бога вынуждает меня отвлечься от этой проблемы: судя по всему, Бао Чжань в данный момент желает уничтожить правителя всех бессмертных — а нам это сейчас совсем не на руку!

Ситуацию спасает Синь Шэнь:

— Раз владыка опустился до голословных обвинений, — неожиданно нарушает гробовую тишину голос гэгэ, — я вынужден говорить прямо и не подбирать слов. Родословная фениксов истощилась, потеряв последнюю надежду на возрождение со смертью принца Тао. Численность правящего клана велика, но как много в нём Высших Богов? Я отвечу: их меньше семи. В данный момент любой клан может бросить вам вызов и рассчитывать лишь на собственные силы, уверенно идя к победе. Ваша мощь всегда основывалась на небесной армии, но её боевой дух упал после смерти черного феникса, который даже не успел раскрыть свои крылья, уничтоженный кровавой печатью духа. И сейчас, когда землям небожителей угрожает сильный враг, использующий древние запрещенные техники, кто сможет защитить Богов?.. Небесную армию прямо сейчас необходимо реорганизовать и увеличить за счёт других кланов — теперь это очевидно: только такая сила способна будет дать отпор нашим недругам, о которых вы всем даже сообщить боитесь!

— Это неслыханно! Как вы можете бросать подобные обвинения?! И как можете указывать владыке, что ему нужно делать с его небесной армией?! Что вы о себе возомнили?! — восклицает Цянькон, мгновенно выходя из себя.

— Что касается наследного принца, — игнорируя его запал, продолжает Синь Шэнь, как ни в чём не бывало, — увеличение силы, нарушающее природное равновесие, нельзя назвать благом и поводом для гордости. Принц Цянькон использовал кровавые печати духа, убивая небожителей и забирая их энергию, чтобы добиться нужного результата в обход посещения Смертного Мира. И за этот проступок он должен быть наказан со всей строгостью.

После этих слов тронный зал взрывается таким возмущением, что даже владыка бледнеет, отступая на шаг. А затем переводит потрясенный взгляд на своего сына.

Лицо Цянькона напротив — краснеет. Он взглядом ищет кого-то в толпе и всё больше раздражается, так никого и не находя.

— Судя по всему, принц потерял главу клана тигров, — с легкой улыбкой произносит Бао Чжань, голос которого мгновенно перекрывает все остальные звуки, вынуждая небожителей замолчать; даже я изумленно смотрела на древнейшего, не понимая, причём здесь известный нам Бог со шрамом, — ваш сообщник уже раскрыт нами и не придёт вам на помощь.

Так глава клана тигров был шпионом алой девы, и Бао Чжань знал об этом, но специально позволил тому узнать о наших планах?.. Вот, почему Цянькон был готов к выдвижению Синь Шэня и даже нашёл причину, по которой гэгэ не может занять трон владыки! И вот почему Бог Мышей до нашего появления оказался в невыгодном положении и не осмелился назвать кандидатуру лиса — ведь главы клана тигров не было рядом, а Повелитель Цветов, очевидно, удалился из зала по поручению древнейшего… другой причины его отсутствия я не нахожу!

Наследный принц тем временем бледнеет ещё сильнее, чем его отец, и уже хочет бежать, как невидимые тиски древнего Бога останавливают его, вынуждая замереть в воздухе.

— В наказание за свои проступки, принц Цянькон лишается титула «наследного» и заключается под стражу до вынесения приговора, — звучит охрипший голос Летописца, спешившего в центр зала в сопровождении Повелителя Цветов.

Немало удивленная, слежу за их приближением.

— Господин Летописец? Где вы были всё это время? — изумленно спрашивает владыка, даже не успевая отреагировать на сказанное мудрецом.

— Я был заточен сообщниками принца Цянькона и не мог связаться ни с кем из небожителей, — отвечает Летописец, — однако, господин Повелитель Цветов вызволил меня из плена и позволил прийти сюда и пролить свет на дела, творящиеся в Небесном Дворце с момента смерти наследного принца Тао!