Не время умирать - Джон Голд

Разок удалось увидеть парящий верх ногами континент, на котором вулкан изрыгал из себя лаву. Мы пролетели слишком близко, и один из крупных кусков лавы ударил по нам. Вспыхнувшее силовое поле поглотило урон, но сам Город-Поезд здорово тряхнуло.

Потрясающе! Вот самое меньшее, что мне приходит на ум. Это же просто невероятно! Поезд, размером с Город, путешествующий по межмировому пространству в поисках новых миров. Тысячи пассажиров, удивительный запас автономности, продуманная система безопасности и перевозка Одаренных из одного мира в другой. Даже мне, ничего не знающему о Тальзеуре человеку, стало очевидно, что замысел у Города-Поезда намного глубже, чем кажется.

Я простоял у окна несколько часов, созерцая мертвую пустоту межмирового пространства. Там, за стеклом, нет гравитации и скорее всего воздуха, но мы как-то движемся. Вдали мелькают грозы с молниями и взрывами, ударные волны от которых долетают и до нас. Поезд то и дело трясёт, но пассажиры уже перестали обращать внимание на такие мелочи. А ещё как-то раз на нас из-за разрушенного острова глянула какая-то полупрозрачная тварь, чье тело состояло из одного лишь глаза. Жутко, мерзко, противно! Просто летающий глаз!

Не удивлюсь, если в междумирье есть твари, способные жить в форме отдельных органов и частей тела. Безумие, конечно, но вот он я! Человек с расколотой душой. Так что не всё из невозможного действительно таково.

Под недоумевающими взглядами людей у бассейна я кое-как, с загипсованной рукой, взял один из шезлонгов и вместе с ним поднялся к панорамным окнам. Здесь, в шестом вагоне, у них почти никто не собирался. Поставив лежак лицом к стеклу, я лег на него и впервые за несколько недель наслаждался одиночеством. Я помню! Точно помню! У меня такое бывает. Сейчас просто хочется побыть наедине с самим собой. Забыть о Корзе, о криках, могиле и бойне в Учебке. Просто забыть…

Я смотрел в пустоту междумирья, и та смотрела на меня в ответ. Пустота в голове и мыслях наполнялась другой пустотой, не теплой или холодной, а какой-то другой. Я будто начал чувствовать границы собственного сознания, пытаясь понять границы междумирья. Не пределы, а именно границы. Сколько же тут измерений на самом деле?!

Активирована способность «Читатель»!

Описание: вы считываете астральный след, оставленный неизвестной сущностью.

Картинка перед глазами немного изменилась. Там, за стеклом, между каменными глыбами и островом появился след из полупрозрачной пыли. Я будто вживую увидел существо, похожее на кита с крыльями на спине, устроившее охоту на гигантскую блоху. Та ловко прыгала с острова на остров. Насекомое напрягло ноги, рвануло куда-то вверх и прошло сквозь каменную глыбу, за которой я уже ничего не видел. И тут видение пропало. Видимо, способность отключается из-за разрыва контакта с картинкой.

Вскоре начальник Поезда по громкой связи объявил начало ночи, и пассажиры разошлись по каютам. А я так и сидел у окна, ожидая новых видений. Но они не приходили. Видимо, междумирье и впрямь весьма безжизненное место.

Отдохнув от людей, я решил прогуляться по Поезду, пока пассажиры спят. Приятное время! Свет в холл-галереях приглушен, создавая обстановку, максимально приближенную к реальной ночи. Возвращая шезлонг на место, кивнул охраннику, давая понять, что я не вор, а просто ставлю вещь на ее законное место.

Прошелся по этажам шестого вагона, заглядывая в пустые, никак не оборудованные номера. Нашел и двери в седьмой вагон, но тут даже охраны нет. Створки прохода наглухо запечатаны и запломбированы. Однако одна из пломб на двери, ведущей в седьмой вагон, была нарушена. Интересно конечно, но это уже не мои проблемы!

Я пошел дальше. В шестом вагоне, оборудованным под отдых, не осталось ничего интересного.

Походил по вагонам для обычных пассажиров. Народу много, и тут нашлось немало тех, кто мучился бессонницей и жаловался на смену обстановки и геомагнитных полей. Чего, блин?! А это-то тут причем?! Я после услышанной в баре фразы о геомагнитных полях долго бродил по коридорам, погрузившись в свои мысли. Технически, так оно и есть. Мы сейчас летим сквозь пространство, где нет единого геомагнитного поля. Но как это может влиять на человека?

Натыкался на парочки, мужчин и женщин, воркующих по углам. Кто шепчется, кто звонко смеется, а кто злобно зыркает, прося меня свалить подальше. В общем, даже ночью Город-Поезд не спит. Народ устал от недельной затворнической жизни в крепости, где из радостей были только бар и кафешки. Вот и развлекаются теперь, как могут.

Вернулся в номер жутко уставшим. День выдался долгим. Ещё утром я разрисовывал комнату рисунками Древних, а уже вечером любовался на виды междумирья. Помылся, лег спать и сразу вырубился. Проснулся уже ближе к полудню.

После завтрака в кафе снова пошел гулять по Поезду. На входе в четвертый вагон меня нашёл Фрол. Охотник улыбнулся, и его шрам от ожога на пол лица стал виден даже сквозь бороду.

Он кивком указал на коридор, предлагая отойти в сторонку. Видимо, случилось что-то нехорошее.

— У нас со Златкой все хорошо, — Фрол сразу перешел к делу. — Третьего пассажира из нашего номера я попросил переселиться в другие апартаменты.

На слове «попросил» охотник сделал такой акцент, что там явно не обошлось без рукоприкладства.

— Короче, Кхан. Помнишь, что родители Вики и Олега вместе с нами поехали?! Так вот после бойни в крепости им психологи раз десять объяснили, что твоей вины в смерти их детей нет и быть не может. Семья Олега отказалась ехать. Им что-то там заплатили за билеты, но сам понимаешь. Они ещё долго о тебе вспоминать будут. У родителей Вики ситуация иная. Они сели на Поезд. Отец смирился. Мужик он нормальный и тебя не тронет. А вот жена у него буйная. Она психологам сказала, что все понимает, но я печенкой чую подвох. Эта дамочка вчера чуть ли не дежурила у входа…

— Стоп, — я прервал охотника. — Спасибо за беспокойство, Фрол. Давай поступим так. Ты присматривай за Златкой, а я сам со всем разберусь. Мне хватит и того, что ты сказал. Мои проблемы, это только мои проблемы. Не лезь в них.

После этого разговора я стал обращать внимание на косые взгляды и время от времени оборачиваться, проверяя, не идет ли никто за мной следом. И уже дойдя до шестого вагона наконец заметил женщину, идущую параллельно со мной по другой стороне холла-галереи. Она неотрывно смотрела на меня, так что ошибки быть не могло. Дойдя до следующего моста, соединяющего разные стороны холла, я сам направился к ней.

А когда подошел, сразу спросил:

— Скажите, а ваша дочь, Вика Скворцова, могла вытащить из своей собственной руки кость? Потом превратить ее в кинжал и убить им четырех человек?

Женщина сбившись с шага чуть не оступилась. Услышанные слова сбили ее с мысли. Она отшатнулась от меня. А я, напирая, сам сделал шаг вперед.

— А потом Вика воткнула эту кость мне в спину! Говорила грубым мужским голосом и двигалась, как опытный боец. Вы уверены, что это была ваша дочь, госпожа Скворцова?