Когда связь крепка - Блейк Пирс

– Его зовут Масон Еггерс, он просто старик на пенсии, никак не желающий принять этот факт. Он много лет был копом железнодорожной полиции, по тем дням очень неплохим. Кажется, он не знает, куда теперь себя приложить, так что продолжает являться каждый раз, когда у нас новое дело. У него всегда есть идеи и теории, и иногда весьма неплохие, но только если дело касается вандализма или драк. У бедняги бывали и лучшие времена, так что я разрешаю ему здесь ошиваться.

Интуиция подсказала Райли: «Каллен недооценивает этого человека».

У неё появился импульс выбежать из комнаты и догнать Масона Еггерса, но она передумала.

Обсуждение за столом перешло на остальные детали. Поскольку обе жертвы ехали на поездах, идущих с главного вокзала, команда Чикаго проверила, что никто из персонала не работал на обоих рейсах.

Кроме того, они тщательно просматривали записи камер наблюдения и в Чикаго, и в пунктах прибытия жертв. Они уже нашли те моменты, когда жертвы садились или сходили с поезда, но за ними не следовал никто подозрительный. Найти общих для обоих рейсов пассажиров тоже не удалось.

Конечно, нельзя было недооценивать вероятность того, что убийца хорошо разобрался в системе наблюдения и намеренно избегал камер. И, к несчастью, на интересующих поездах не было камер внутри пассажирских вагонов. Такие камеры планировалось установить в будущем.

После непродолжительной дискуссии Каллен раздал всем задания, и собрание было объявлено закрытым.

Когда Райли и её коллеги встали из-за стола, Билл посмотрел на часы.

– Если мы сейчас же не возьмём такси, мы опоздаем.

Каллен, услышавший слова Билла, поинтересовался:

– А куда это вы собираетесь?

Джен и Билл ничего не сказали. Райли не хотела говорить Каллену, что они собираются встретиться с женщиной, которая считает, что может стать следующей жертвой убийцы. Каллен точно захочет пойти с ними, и они с Джен снова станут конфликтовать, а эта беседа, по мнению Райли, должна была быть для этого слишком деликатной. Она сказала Каллену:

– Мы вам сообщим, если получим какой-то результат.

Вместе с коллегами Райли пронеслась мимо него вниз по лестнице. Агенты сунули свои сумки в камеры хранения и выбежали из здания.

Через несколько мгновений они поймали такси и уже были на пути в отель Стотт. Во время недолгой поездки Райли пришли в голову слова Масон Еггерса насчёт его теории: «Недостаточно информации».

Райли чувствовала то же самое, и это её пугало.

Что, если больше данных они получат с новым убийством?

Когда такси подъехало к отелю Стотт, в голове Райли пронеслась фраза:

Я боюсь за свою жизнь.

Это был пост в фейсбуке, которым Джоанна Ром поделилась со своими друзьями. И если у Ром были реальные причины для страха, возможно, Райли и её команде наконец-то удастся продвинуться в расследовании. А может быть, им даже удастся остановить наводящего страх убийцу прежде, чем он успеет нанести ещё один удар.

Такси остановилось перед отелем, и Райли с напарниками вылезли из машины. Стоя на тротуаре и подняв глаза на сияющее здание из стали и стекла, возвышающееся над рекой, Райли была впечатлена.

Билл назвал его «пафосным», и он был прав.

Интересно, что это говорит о человеке, с которым им предстоит встретиться?

Они на лифте поднялись в ресторан, который занимал самый верхний этаж здания.

Стильная девушка-администратор приветствовала их, как только они вышли из лифта. Райли сказала:

– Мы ищем Джоанну Ром. Она здесь?

Администратор кивнула.

– Она в баре, – сказала она, показывая путь.

Агенты втроём пошли по явно очень дорогому ресторану. Поскольку время ещё было раннее, посетителей было немного. Когда они дошли до роскошного бара, Райли поразило то, что в нём не было вообще никого.

«Где же она?» – недоумевала Райли.

Вместе с напарниками они подошли к бару, за которым стояла высокая бармен со светлыми волосами и натирала бокалы. На ней была надета чистая белая рубашка и галстук.

– Простите, – сказала Райли, – мы ищем Джоанну Ром.

– Это я, – ответила бармен.

Райли с трудом удалось скрыть своё удивление. Они достали свои значки и представились, после чего расселись по удобным кожаным барным стульям.

– Теперь я понимаю, почему вы захотели встретиться с нами в полпятого.

– Да, в это время работа встаёт и мы можем поговорить наедине.

Джоанна замолчала и нервно огляделась, а затем произнесла:

– Я рада, что вы здесь. Как я и говорю, мне очень страшно.

Райли сказала:

– Вы сказали, что боитесь стать следующей жертвой железнодорожного убийцы. Почему вы так считаете?

– Я знаю Риз Фишер.

Джоанна со значением посмотрела на Райли, долго не отпуская её взгляд. Райли прищурилась, пытаясь понять, что пытается ей донести эта девушка.

Вскоре до неё начало доходить.

Она вспомнила, что им сказал Чейз Фишер: «Риз завела роман на стороне».

«Ну конечно!» – поняла Райли.

– У вас был роман с Риз.

Джоанна снова кивнула.

– Но почему вы считаете, что можете стать следующей жертвой? – спросил Билл.

Джоанна заколебалась, но всё же сказала:

– Последний раз, когда Риз приезжала как раз перед этой ужасной трагедией, она сказала мне, что её муж всё знает про нас. Он молчал об этом, но она боялась, что он что-то затевает.

Джоанна в страхе сглотнула.

– Что ж, она выяснила, что он планировал, не так ли? И теперь… я до смерти боюсь. Что помешает ему прийти за мной? Разве это не логично?

Райли старалась справиться с мыслями, размышляя, что сказать, а чего не стоит.

Чейз Фишер сказал им, что не знает, с кем спала его жена, и Райли хотелось ему верить. Рассказать ли об этом Джоанне, может быть, ей станет легче?

Это казалось неуместным.

Но что было уместным в таких странных обстоятельствах?

Райли задумалась на мгновение, а затем сказала:

– Мисс Ром, я так полагаю, вы в курсе, что ещё раньше было совершено другое убийство точности в такой же манере. Теперь мы уверены, что оба убийства совершены одним и тем же человеком. Это заставляет нас сильно сомневаться, что Риз убил Чейз Фишер. Трудно поверить, что он провернул первое убийство исключительно с целью некого рода подготовки к следующему.

Выражение лица Джоанны изменилось. Казалось, это её немного успокоило.