Искажение - Вадим Панов

«Я едва успел зажмуриться!»

Послышался тихий стук – на контейнер с Медузой опустилась крышка, а дальше – голос Юлии:

«Кирилл, вы поняли, что произошло?»

«Кажется, да».

«Посвящённый Пэн поступил плохо и был наказан. Поступите хорошо, верните тело».

Кирилл выключил запись.

Влазис грубо выругался и посмотрел на приятеля. Тот сжал ручку дверцы так, что побелели костяшки пальцев, но пока молчал.

– Если не верите записи, можете позвонить Пэну, – негромко произнёс Амон, убирая телефон.

– Зачем она это сделала? – выдавил из себя Кастор.

– Потому что Юлии нужна Медуза, а не вы, – объяснил Кирилл.

– Тебя никто не спрашивал! – взвился Влазис.

– Я думал, мы разговариваем.

– Медуза – наша богиня, – тихо сказал Кастор. – Мы не можем отдать её некроманту.

– Не думаю, что Юлию интересует ваше мнение.

– Зачем ей богиня?

– Взгляд Медузы обращает людей в камень, и это очень серьёзное оружие, – напомнил Амон. – Если вдова Александер сумеет сделать Горгону послушной, ваша богиня превратится в рабыню.

Несколько секунд сепсы обдумывали его слова, но с возражениями не нашлись.

– Что будем делать? – угрюмо спросил Влазис.

Кастор скривился, показав, что не имеет представления, и тем позволил Кириллу полностью завладеть разговором.

– Развяжите мне руки, – предложил Амон, внимательно глядя на оглушённых известием змеевидов. – У меня есть план.

– Какой?

– Сначала нужно определить, чего вы хотите: сбежать или спасти богиню?

* * *

Обхват шеи Медузы оказался на сантиметр меньше, чем у доставленного тела, но Портного это обстоятельство не смутило, ему приходилось сшивать и более неподходящие части.

Сначала – хребет. Для соединения позвоночника Зиновий использовал титановую вставку, а костную ткань срастил магией – иначе поступить не мог. Затем подвинул самый большой увеличитель, распахнул третий глаз, с помощью которого видел и чувствовал гораздо больше, чем с помощью лупы, и взялся за инструменты, за иглы и нити, которые были в десятки раз меньше и тоньше обычных швейных игл и нитей, но предназначались для тех же целей – сшивать. Нервы, вены, артерии, плоть… Каждое – своей, особой ниточкой, не торопясь, но в меру быстро, уверенно. Аккуратно, от позвоночного столба к коже, не пропуская ничего.

Это была ювелирная, необычайно тяжёлая работа, и Юлия следила за действиями Портного с искренним восхищением. С тем восхищением, с каким один мастер смотрит на работу другого. Помогала тем, что не мешала, молча наблюдая, как растерзанное готовится стать целым.

Когда Зиновию осталось срастить кожу, он сделал шаг назад и предельно усталым движением потёр покрасневшие глаза. Его пальцы дрожали.

– Тяжело? – с пониманием спросила Юлия.

Она сама до сих пор не восстановилась, несмотря на то что интенсивно использовала для возвращения Ша все техники некромантов.

– Есть немного, – не стал врать Портной, жадно припадая к пластиковой бутылке с водой.

– Насколько я понимаю, основная часть позади?

– Да. – Зиновий вытер губы и помолчал. – Я обратил внимание, что Лотар не ушёл в машину, а остался в кабинете.

– Он может пригодиться, – лёгким тоном ответила вдова.

Слишком лёгким и потому вызывающим подозрения.

– Зачем он остался?

– Вы боитесь?

– Да.

– Спасибо за откровенность.

– Зачем здесь Лотар?

– А зачем вы ввязались в это дело?

Портной понял, что Юлия не продолжит, пока не получит ответ, и пожал плечами:

– Мне было интересно. Так же, как вам.

Она не услышала в словах лжи и потому тоже ответила честно:

– Не скрою, я увлеклась, мне стала неимоверно интересна поставленная вами задача, и я надеюсь с ней справиться. Но я – баал, Зиновий, и должна думать не только о науке. – Юлия вздохнула и тоже взяла бутылочку с водой. – Я обязана использовать вашу находку для окончательного решения своих проблем. – Ещё одна пауза – на маленький глоток. – Если эксперимент увенчается успехом и мы обретём послушную Медузу, я немедленно атакую Виктора Тагара.

«Бойня…» Логично, как ещё можно использовать женщину, умеющую убивать взглядом?

– Почему немедленно? – тихо спросил Портной.

– Потому, что Виктор не ждёт атаки и для войны нет ни одной предпосылки, кроме этой, – вдова с усмешкой кивнула на распластанную на столе богиню. – Сокрушив Виктора, я овладею всем Городом.

– А я?

– Вы получите бесценный опыт и щедрую награду.

* * *

Подъезжая к Дворцовому мосту, Кастор вновь повернулся к Кириллу и, глядя ему прямо в глаза, произнёс:

– Я дам тебе оружие, Амон, однако ты должен поклясться, что не используешь его против меня и Влазиса.

– Мы не братья и не друзья. Мы – случайные союзники. Мы решим наши задачи и разойдёмся, не причинив вреда друг другу. Так сойдёт?

– Сойдёт.

– Клянусь. – Кирилл надрезал палец и капнул кровью на ладонь Кастора. – Иначе в мою кровь войдёт твой яд, где бы я ни был.

– Вот и хорошо, – повеселел змеевид. – Значит, действуем по плану: убиваем Юлию и её мёртвого, забираем Медузу и всё ценное, что найдём…

– Это дом Портного, – напомнил Амон.

– Его мы тоже убьём.

– Зачем?

– Он нас предал.

– Думаю, Зиновий сам не рад, что обратился к Юлии.

Несколько секунд Кастор обдумывал слова Кирилла, после чего поинтересовался:

– Ты его защищаешь?

– Портной мне должен, – холодно объяснил Амон. – Прежде, чем убить, мне с ним нужно урегулировать кое-какие вопросы.

– Хорошо, – согласился змеевид. – Если он не начнёт драться, мы его не тронем.

– Договорились.

– Давайте уже убьём кого-нибудь! – воскликнул Влазис, останавливая машину во дворе Кунсткамеры. – Я устал от болтовни.

И этим криком он сам выбрал себе роль.

– Давай. – Кастор сунул сородичу «Ле Ма», кивнул на «Роллс-Ройс» вдовы и деловито произнёс: – Начнём с мёртвого. Лотар тебя знает и подпустит. Подойди к машине, спрятав оружие за спину, и стреляй в голову, пока мёртвый не опомнился.

– Тебя он тоже знает, – заметил Влазис, без восторга разглядывая «Роллс-Ройс».

– Но ведь револьвер у тебя.

Кирилл прикрыл рот ладонью, скрывая улыбку.