Госпожа болотной равнины - Ольга Шах

со лба, поспешила обратно в кухню. Так же, как и Мирко, объяснила кухарке свою мысль относительно предназначения костра и послала её во двор с ответственной миссией – соорудить такие палочки для опоры шампуров. Вот с шампурами проблем вообще не возникло. Дело в том, что в поместье был специализированный чуланчик со всяким металлическим хламом.

Я набрела на этот мусорник совершенно случайно, в очередной раз пав жертвой страшного заболевания – топографического кретинизма. Что именно я искала - не припомню теперь, однако, чуланчик с различного рода протазанами, секирами и молотами, всё в изрядной ржавчине, разумеется, произвело на меня неизгладимое впечатление!

- Эх, сдать бы всё это добро на металлолом – озолотилась бы…- тихонько пробормотала я, разглядывая различные железяки. Именно тогда я и присмотрела несколько симпатичных стилетов.

Нечто подобное мне приходилось видеть лишь однажды, в музее Тулы, где я побывала ещё на третьем курсе. Так вот, приложив немного сил, разыскала облюбованные мной ранее стилеты, нашла им абсолютно уникальное использование, а именно – в качестве шампуров для мяса.

Правду сказать, что трехгранных шампуров мне ещё не доводилось видеть, зато листовидная гарда на рукояти хорошо крепилась в некоем подобии мангала, что соорудил по моей просьбе Мирко. Так что я, не раздумывая особо, прихватила музейную ценность под мышку, и проследовала к месту приготовления основного блюда.

Если Мирко и удивился моему появлению из чулана вместе со стилетами, то на его лице это не отразилось. И он, совместно с Милицей, покорно нанизывал большие куски мяса на «шампуры» и раскладывал овощи на «гриле». Я почувствовала свою миссию выполненной и вернулась обратно на кухню! Мимо меня пробежала Адрияна, дающая какие-то распоряжения своей горничной.

Все при деле – любо-дорого смотреть! Пришедши на кухню, я увидела, что Милица уже достала небольшую тыкву, заверив меня, что сможет приготовить из тыквы и меда удивительное варенье на десерт! Поскольку никогда не считала себя гением кулинарии, то и спорить с ней не стала.

Однако, увидев в окно кухни, как Милица на заднем дворе переругивается с Мирко в процессе нанизывания мяса на «шампуры», поняла, что это надолго и девушке неплохо бы оказать, так сказать, посильную помощь. То есть помочь приготовить обещанный десерт.

Сказано – сделано! Как варить то самое варенье, я не имела не малейшего понятия! Но, по здравому размышлению, решила, что главное тут – желание, а не умение! Поэтому разделала тыкву на кусочки и поставила на огонь.

Огонь действовал на меня умиротворяюще, впрочем, как и всегда. Оставив в покое будущее варенье, я задумчиво смотрела на вяло переругивающихся за окном молодых людей. Между ними явно что-то намечается. А сегодня ещё приезжает невеста Марко… сплошной романтИк… я расслабленно закинула ноги на стол, стянула с себя статусные украшения, и тихонько забубнила себе под нос любимого мной в детстве Державина:

Журавлиный крик в осеннем небе тает,

Не коснувшись остывающей земли,

Вот и все, прости-забудь,

Время сказок не вернуть,

Улетают, улетают журавли…

Захотелось пожалеть себя отчего-то и слегка всплакнуть… но запах гари в кухне и шум за окном привлекли моё внимание. Подорвавшись со стула, чуть не перевернув его при этом, подбежала к плите и выругалась – как и следовало ожидать, варенья не получилось: выкипела вся вода, и кусочки тыквы слегка подгоревшими бочками радовали мой взор! Да уж… я лихорадочно стала отколупывать праздничное блюдо от кастрюли. Получалось пока не очень!

Лёгкие шаги за дверью заставили меня замереть на месте, почему-то стараясь не дышать! Дверь открылась и в проёме открытой двери возникла НИМФА! Очаровательное создание сморщило носик, и, брезгливо посмотрев в мою сторону, поинтересовалось: «что это ты тут делаешь?»

- Варенье колупаю! – тихо отозвалась я.

Идеальная бровь уверенно поползла наверх, розовый ротик открылся для высказывания своего «Фи» по поводу моего хамства, как вдруг открылась дверь и возникла нервная тётушка Адрияна!

- Ах, вот вы где, моя дорогая! Что же вам могло понадобиться на кухне? - и, не дав опомниться и тем более ответить, потащила бедную девушку вон из кухни. Задержалась она буквально на секунду для скорчивания мне страшной рожи!

- Не шалю, никого не трогаю, починяю примус – я известной фразой проводила тётушку, продолжая потихоньку собирать кусочки тыквы из кастрюли.

Глава 16

Глава 16

…И любовь, как свеча на открытом окне,

Не сгорев, умерла, и осталось так мало…

Я не просто любил, я был просто смешон,

И не верил, что я тебе вовсе не нужен,

Кто же знал, что судьба под осенним дождем

В белом вальсе тоски нас по жизни закружит…

Я продолжала петь Державина, добавив надрыва в голосе, без опасения быть услышанной, поскольку совершенно точно осталась в одиночестве.

Радостные голоса на заднем дворе с солирующим голосом Виктора намекнули мне на то, что дорогих гостей потащили на задний двор. Не иначе как для любования курятником! Ибо, по разумению моему убогому, лицезреть высокородным господам там было особо не на что! Ах, да! Розарий тётушки Адрияны! Значит, немного времени у меня есть. Я с сомнением посмотрела на будущее варенье. По моему непросвещённому мнению, моё блюдо больше смахивало на… горелую пастилу… быть может.

Я задумчиво разминала кусочки тыквы в единую тыквенную массу. Внешне моё блюдо не стало выглядеть лучше. Я решила добавить немного мёда, творога, желток яйца. Одним словом всё, что смогла найти на кухне. Был ещё вариант в приготавливаемое мной блюдо положить немного солёной рыбы, но что-то меня удержало от этого поступка. По внешнему виду все - равно что-то было не то! Может, запечь? Не сомневаясь ни секунды, положила будущий десерт в печь и вытерла пот со лба.

Я открыла дверь во двор – переругивание юных шашлыкмейкеров стало громче. Слава богу, что хотя бы здесь всё в порядке. Подозвала к себе кухарку и в общих чертах обрисовала ей масштаб бедствия с десертом и алгоритм предстоящих действий по приготовлению торжественного ужина.

А сама помчалась в свои комнаты «дабы предстать пред гостями в виде наилучшем» как сообщил мне дядюшка Виктор. С тоской глядя в небольшое зеркало гардеробной, я вовсе была не уверена, что мне удастся «предстать» как раз