Критические вопросы теории и практики систем - К. Эллис

академическом мире. Парадоксально, но профессора информационных систем - это "интеллектуальные кукушки", поскольку они существуют в домене, который не является их родительским. Если большинство профессоров по информационным системам работают в определенной смежной области, то не грозит ли ИС опасность стать подмножеством этой области? Многие специалисты-практики помнят, какие проблемы для вычислительной техники возникли в связи с тем, что в свое время при финансовом департаменте были созданы отделы вычислительной техники. Если мы хотим избежать подобного в области ИБ, нам необходимо обеспечить успех тех представлений, которые сейчас делаются в пользу отдельной дисциплины "Информационные системы".

Несмотря на то, что формально ИБ существует как область научных исследований, в академическом мире не существует одноименной области информационных систем. Большинство тех, кто работает с информационными системами, изучают информатику, бизнес или менеджмент. Академики осознают важность многочисленных оценок, с которыми сталкивается высшее образование в наши дни, например, исследований и качества, а также "правил", которые окружают эти оценки. Для этого делается все возможное, чтобы внести свой вклад в успех кафедры, и поэтому публикации, которые привлекают наибольшее внимание, также относятся в основном к профильной области кафедры. Это имеет два потенциально вредных последствия. Первый из них заключается в том, что интеллектуальное содержание публикаций может быть неизбежно предвзято по отношению к "принимающей" дисциплине, и, во-вторых, ограничивается степень свободы, предоставляемая тем, кто стремится исследовать информационные системы как дисциплину.

 

HOMELESS

В интеллектуальном плане, где будет располагаться ИБ как формирующаяся дисциплина? В качестве одного из возможных вариантов рассмотрим вычислительную науку. К сожалению, вычислительная техника сама по себе не признается многими в качестве дисциплины как таковой, хотя для целей оценки она принимается в качестве познавательной области знаний. Вычислительная техника, как и информационные системы, возникла как самостоятельная дисциплина лишь относительно недавно. Вычислительная техника как предмет начала свое существование факультеты математики и электротехники. Для многих людей вычислительная техника является подмножеством инженерной. Можно ли рассматривать информационные системы как инженерную дисциплину? Многие подчеркивают социальную направленность информационных систем, которая отличает их от вычислительной техники. Означает ли это, что ИС является социальной наукой?

Должны ли информационные системы иметь в качестве своей интеллектуальной родины науку управления? Это тоже создает трудности. Например, действительно ли стратегия информационных систем или бизнес-информационные системы - это то, что мы имеем в виду, когда говорим об ИС как о дисциплине? Многие авторы подчеркивают, что недостатком образования в области менеджмента является его неспособность признать информационные технологии как потенциально революционную технологию, что слишком часто концентрируется на использовании электронных таблиц в качестве символа использования технологий в управлении. Для многих немыслимо отделить ИБ от технологии.

Возможно, одна из ближайших трудностей, с которой мы должны столкнуться, - это вопрос о том, как ИС вписывается в существующие образовательные категории, например, является ли ИС наукой, инженерией или социальной наукой. Отрицание существования этих категорий мало что дает, поскольку образование финансируется за счет их "существования". Информационные системы не вписываются ни в одну из этих категорий, и опасность заключается в том, что, если нынешние попытки добиться признания окажутся успешными, их могут заставить вписаться в них. Представляется, что решение практических проблем ИБ не менее актуально, чем ее философское обоснование.

 

СИСТЕМЫ В ИНФОРМАЦИИ ИЛИ ИНФОРМАЦИОННЫЕ СИСТЕМЫ?

Чем вызван такой всплеск интереса к ИБ? Причин много, но одна из них, по-видимому, заключается в использовании информационных технологий. Современные информационные технологии позволили создать множество форм человеческого общения и методов исследования, которые, кажется, ограничены только воображением их создателей. Вычислительная мощность современных информационных технологий означает, что скорость и исполнение самого приложения кажутся практически мгновенными. Реальность этих многочисленных развивающихся технологий менее важна, чем возможности, которые открывает каждая разработка.

Если мы рассмотрим потенциальное влияние одного из направлений развития - виртуальной реальности. В настоящее время на виртуальную реальность приходится примерно одна двадцать пятая часть рынка объемом 116 млн. долл. (Houlder, 1994), и ожидается, что этот объем будет расти. Технология используется в самых разных областях, но особенно в обучении. Среда позволяет выполнять задания так, как если бы оператор выполнял реальные действия. Эта разработка особенно полезна в сложных, потенциально опасных и требующих высокого уровня безопасности областях, например, в атомной энергетике, авиации. Например, замена двигателей в пассажирских самолетах - область, в которой виртуальная реальность является отличным методом обучения. Системы виртуальной реальности используются для того, чтобы архитекторы могли пройтись по своим зданиям до того, как они будут построены, инженеры - испытать сложные конструкции до их сборки, а хирурги - провести операции без риска для пациентов.

Рассмотрим разработку сложной компьютерной модели, которая сочетает в себе "жесткие" факты и "мягкий" социально-исторический контекст, в котором существует "модель". Например, модель строительства средневекового собора с использованием мультимедиа или презентации виртуальной реальности. Можно воспроизвести в трехмерной модели любой из великих соборов. Факты о самом здании могут быть получены как из имеющихся на сегодняшний день архитектурных знаний, так и из архивных материалов, касающихся архитектуры того времени. В пакете могут быть представлены и другие сведения, в том числе об архитекторе, строителях, о времени, когда собор был предложен, а также история его строительства вплоть до завершения. Очевидно, что создание подобной модели предполагает сбор большого количества фактов и контекстной информации, прежде чем приступить к разработке программного обеспечения.

Нетрудно представить себе сложность задачи и диапазон навыков, которые она потребует.

Проблема, стоящая перед разработчиком сложных компьютерных моделей, является комплексной. Например, кто отвечает за управление проектом? Кто отвечает за создание окончательного проекта? Существует целый ряд потенциальных кандидатов: историк, архитектор, социолог, инженер-программист, системный аналитик? Имеет ли это значение? Можно утверждать, что это пример междисциплинарной природы ИБ, но кто гарантирует, что пакет будет непредвзято представлять всю историю? Конечный результат вполне может стать важным справочным источником, который окажет влияние на многих ученых и всех, кто интересуется средневековой архитектурой. Рассмотрение подобных проблем поднимает вопросы, касающиеся всего процесса проектирования, включая поиск знаний, подготовку технической спецификации, валидацию модели и этику, связанную с представлением столь мощной и влиятельной базы знаний.

Информация, которую могут предоставить такие разработки, как описанная выше, очень значительна, и такие компьютерные модели станут влиятельными во многих областях научной деятельности и на многих уровнях образования. Такие информационные системы требуют методов разработки, не уступающих идеям, которые стремится представить технолог.

 

ВКЛАД СИСТЕМ

На последней международной конференции многие делегаты говорили о ценности системных идей для ИБ. Развитие технологий подчеркивает появление области знаний, которая предполагает такой набор навыков, который выводит эту область за пределы ее существующего местоположения. Несмотря на отсутствие универсального определения информационных систем и