Еще люблю, еще надеюсь... - Хелен Брукс

— Прошло полгода... Все изменилось. Ни к чему вспоминатьбылое, — дрожащим голосом пробормотала Мелоди.

— Может быть. Но между нами до сих пор есть какая-то связь.Иначе почему ты до сих пор ни с кем не встречаешься?

— С чего это ты взял? — со злостью спросила она.

Зак не стал отвечать ей, он просто продолжал разглядыватьее. Что-то в его взгляде не понравилось Мелоди. Она сделала шаг назад.

— Ты ведь следил за мной, — неожиданно догадалась она. —Следил, ведь так?!

Зак не стал отрицать очевидное.

— Очень внимательно следил, — медленно произнес он. — Простодля того, чтобы убедиться, что с горя ты не наделаешь ошибок.

— Убедиться в чем? — возмутилась Мелоди. — Боже, да тыненормальный. Неужели тебя так задело то, что я разорвала нашу помолвку? Кто-тобросил Зака Рассела, немыслимо!

— Вот именно, — невозмутимо произнес он.

Мелоди мысленно сосчитала до десяти. Он нужен им. Только Заксможет помочь ее матери. Она должна не забывать об этом.

— А как Анжела? Все еще твоя секретарша?

— Ты как всегда права, — он ухмыльнулся. — Она чертовскихороша.

— Я в этом не сомневаюсь, — с сарказмом произнесла Мелоди.

— Однако в ее обязанности входит только работа сдокументами, а все остальное выдумала твоя мать, — холодно добавил он. — Можетбыть, она еще что-нибудь придумала, о чем я не знаю, так ты мне расскажи, оченьинтересно!

— Как ты можешь так говорить? — возмутилась Мелоди. —Представляю, что подумала бы мама, услышав, что ее собственный адвокат считаетее лгуньей.

— Удивляюсь, как ты работаешь с больными, если сама плохослышишь? Я не сказал, что твоя мать лжет. Я просто предположил, что у неехорошо развито воображение. Но самое плохое заключается в том, что с самогопервого дня, как она увидела меня, она решила, что я совершенно не подхожу тебе,и пыталась сделать все, чтобы разлучить нас. Как видишь, успешно. Как толькоона узнала, что Анжела — привлекательная девушка, она тут же решила, что я с нейсплю.

Мелоди был неприятен этот разговор. Ей не доставлялоникакого удовольствия обсуждать красоту Анжелы. Она прекрасно понимала, что Закспособен убедить ее в чем угодно, поэтому ей необходимо держать себя в руках ине слушать, что он говорит.

— Почему ты взял на работу именно ее после того, как ушламиссис Бенкс, ведь тебе прислали тысячу резюме? — спросила она. — Почему тывыбрал Анжелу Браун?

— Потому что она была лучшей, — просто ответил он.

— Но ты не сказал мне, что миссис Бенкс уволилась, и ты взялна работу Анжелу! — воскликнула Мелоди.

— А почему я должен обсуждать с тобой свою работу, когда унас и так было полно тем для разговора?!

Мелоди покачала головой. Это бесполезно, он всегда найдетответ на любой вопрос.

— Но ты взял ее с собой в Париж. В город любовников!

— Естественно, мой секретарь должен сопровождать меня впоездки заграницу. Неужели это так трудно понять? — удивился он. — Я думал, чтосо временем ты поумнеешь...

Мелоди непонимающе взглянула на него. Неужели он тожепереживал их разрыв? Хотя это легко объяснить, ведь он привык, что все вокругслушаются его и делают только то, что он хочет. После того, как они расстались,они ни разу не встретились, ни разу не созвонились. И вот сейчас он стоит передней и в чем-то обвиняет, хотя во всем виноват сам.

— Ты устроилась на новую работу? — неожиданно сменил онтему.

— Ну, она уже не новая. Прошло полгода, не забывай об этом.— В глазах Мелоди сразу появился блеск. — Мне очень нравится. Это именно то,чем я всегда хотела заниматься.

Мелоди действительно было интересно то, что она делала. Кней попадали люди, у которых были затруднения с речью. Кто-то пострадал послеавтомобильной аварии, у кого-то нарушения были с самого детства, и Мелодичувствовала, что нужна этим людям, что она может помочь им. И понимание этогозаставляло ее работать изо всех сил.

После того, как она объяснила это Заку, он улыбнулся ипокачал головой.

— Ты совсем не изменилась. Как и прежде ты целиком иполностью отдаешься работе. Знаешь, я давно заметил, если тебе что-то нравится,ты выкладываешься ради этого на все сто процентов. Меня всегда это привлекало втебе...

— Зачем ты все это говоришь? — нервно спросила Мелоди.

— Зачем? — он улыбнулся. — Наверное, я хочу, чтобы мырасставили все точки над «и». Из-за чего мы начали ссориться? Вспомни и подумайнад этим.

Мелоди нахмурилась. Она помнила, что их первая ссора произошлаиз-за работы. Ей предложили новую должность, и она не знала, стоит ли ейсоглашаться, ведь тогда она не смогла бы как следует подготовить свадьбу. Закпредложил ей не торопиться с решением, но мать настаивала на том, чтобы онаактивно строила свою карьеру. Анна напомнила дочери, что когда-то ради семьиона бросила работу, а потом, когда отец Мелоди ушел от них, ей было оченьтрудно начинать все сначала.

— Он бросил меня ради другой женщины, — говорила тогда Анна.— Почти все мужчины изменяют. Есть, конечно, исключения, но их мало. Они делаюттебя своей игрушкой, а когда ты им надоедаешь, находят себе новую.

— Но Зак не хочет, чтобы я совсем уходила с работы, —пыталась защищаться Мелоди. — Он просто говорит, что сейчас не время для новойдолжности.

— Это одно и то же, — не соглашалась с ней Анна. — Непозволяй ему думать, что ты будешь делать все, что он хочет. Это испортит вашиотношения, поверь мне. Особенно это опасно с такими мужчинами, как Зак Рассел.Твой отец был точно таким же.

Возможно, Зак прав. Ей нужно было самой принимать решения, ане слушать всех и каждого. Но это осталось в прошлом, не стоит вспоминатьстарое.

— Я рад, что ты счастлива, Мелоди, — неожиданно раздался еготихий голос.

Счастлива? Она больше никогда не будет счастлива, но ему обэтом знать необязательно. С тех пор, как он ушел из ее жизни, вместе с ним ушлии радость, и надежда, и многое другое, без чего не может обойтись ни одинчеловек.

— Да, я очень счастлива, — грустно улыбнулась Мелоди.

Зак нежно погладил ее по голове.

— Ты выглядишь усталой, — заботливо произнес он.

Усталой? Скорее изможденной. Это слово подошло бы сейчаснамного лучше.

— Я так переживаю из-за всего, что случилось, — ответилаона. — Эта фирма — мамино детище. Я не знаю, что с ней будет, если она потеряетее.

Мелоди решила не говорить ему, что до сих пор по ночам еемучают кошмары, в которых Зак изменяет ей с Анжелой...

Она никогда не забудет тот день, когда мама показала ейфотографии, на которых Зак ужинает с Анжелой. На ней было очень откровенноеплатье, которое подчеркивало сексуальность ее фигуры. Затем была другаяфотография, на которой они вместе садились в такси, и Анжела неестественноприжималась к Заку.