Еще люблю, еще надеюсь... - Хелен Брукс

Боже, как же она была зла. Она была зла на мать, котораянаняла детектива без ее ведома, на Зака, который изменил ей, и, конечно, насаму себя за то, что была такой глупой и доверчивой. Она не поверила тогдаЗаку, который сказал ей, что это была всего лишь деловая поездка в Париж. Нет,она не поверила ему...

— Спасибо, Зак, что согласился взяться за это дело. Я оченьблагодарна тебе, — холодно произнесла она.

— С каждым днем ты становишься все больше похожей на своюмать.

Мелоди поняла, что это не комплимент. Скорее всего, Закхотел обидеть ее таким образом. И ему удалось. Но он не должен заметить, что ейдо сих пор важно его мнение.

— Спасибо, — ответила она. — Мама — удивительная женщина, нетак ли?

— Удивительная.

Мелоди старалась не обращать внимания на его тон.

— До свидания, Зак.

Но он не сел в машину, а взял девушку за руку и внимательнопосмотрел на нее.

— Разве тебе не интересно услышать, на каких условиях явозьмусь за это дело? — спокойно спросил он.

— Условия? — неуверенно переспросила Мелоди. — Но почему тыничего об этом не сказал раньше, при маме?

— Потому что это не для ее ушей. Она и так расстроена, зачемже еще больше огорчать ее. Бедная Анна не переживет, если узнает, что ты должнабудешь поужинать со мной.

Мелоди пыталась понять, шутит он или нет. Он ведь не можетвсерьез требовать от нее, чтобы она ужинала с ним. После того, что между нимипроизошло. Даже Зак Рассел не способен на такую подлость.

— Я абсолютно серьезен, Мелоди, — произнес он, будтопрочитав ее мысли. — Я хочу, чтобы ты поужинала со мной сегодня вечером.

— Ни за что, — ответила она.

— Очень жаль, — грустно покачал он головой. — Передай маме,что я могу предложить ей другого адвоката.

— Нет, ты не можешь так поступить со мной. Ты не имеешьникакого права шантажировать меня! — с ненавистью воскликнула Мелоди.

— Шантаж — не совсем подходящее слово, — спокойно возразилЗак. — Мне кажется, что я имею право объяснить тебе, что произошло полгоданазад.

— Ты ненормальный. — Мелоди не верила своим ушам.

— Почему? Потому что хочу покончить со всем этим?

— Для меня уже давно все кончено, — дрожащим голосомпроизнесла она. — Я в порядке.

— Рад слышать это.

— Я не хочу ужинать с тобой, Зак. Почему тебе так трудно этопонять? На самом деле ты последний мужчина, с которым бы я хотела проводитьсвое время. — Мелоди не знала, кого она хочет убедить в этом больше, Зака илисебя.

Она не была готова к тому, что он обнимет ее и прижмет ксебе. От нахлынувших воспоминаний закружилась голова. Неожиданно она ощутилаприкосновение его губ. Зак начал нежно целовать ее.

Это было так восхитительно, что Мелоди не смогла оттолкнутьего от себя. Мысленно она пыталась воспротивиться, но тело не слушалось ее. Онотребовало его поцелуев, его нежных прикосновений...

Когда они перестали целоваться, Мелоди не знала, как ейдальше вести себя с ним. Она была так смущена, что не могла выговорить и слова.И все же она взяла себя в руки.

— Знаешь, кто ты? — беспомощно пробормотала она.

— Знаю, — холодно ответил он. — Обычно таких, как я,называют бессовестными. Ужин в восемь часов вечера. Я заеду за тобой где-то вполвосьмого. Постарайся быть готовой, я не люблю ждать.

— Не смей говорить мне, что я должна делать!

Зак ухмыльнулся.

— Нет, я могу себе это позволить. Если, конечно, хочешь,чтобы я помог твоей матери. Только представь, что с ней будет, если онапотеряет фирму и свое доброе имя.

Мелоди хотелось убить его. Как же она ненавидит этогочеловека! Как она могла раньше думать, что любит его! Нет, она ошибалась. Иочень сильно.

— В полвосьмого, Мелоди, — крикнул ей Зак из машины. — Инадень что-нибудь вечернее. Мы поедем в особое место!

— Ты... Ты мерзкий...

Она все еще подбирала слова, когда он выехал с их двора. Налице Зака сияла довольная улыбка.

Мелоди еще несколько секунд смотрела вслед удаляющейсямашине. От злости ее трясло. Сделав глубокий вдох, она медленно пошла в сторонудома. В гостиной ее ждала мать.

— Он ушел? — спросила Анна. Мелоди кивнула.

— Все прошло не так уж плохо, — продолжала она. — Я ожидалахудшего.

Мелоди снова кивнула.

— Тебя долго не было. О чем вы говорили?

— Ни о чем, — ответила Мелоди, ей совсем не хотелосьобсуждать их разговор с матерью. — Поговорим вечером, а сейчас мне нужновернуться на работу. У меня столько пациентов сегодня, я еле отпросилась напару часов.

— Но с тобой все в порядке? Зак чем-то расстроил тебя, да? —Анна внимательно посмотрела на дочь. — Если хочешь, я позвоню ему и скажу, чтомы не нуждаемся в его услугах.

Мелоди не могла этого допустить.

— Нет, мама, что ты! Я не хочу, чтобы ты потеряла свою фирмуиз-за какой-то ерунды. Зак — прекрасный адвокат, только он может нам помочь.

— Я понимаю.

Мелоди помахала матери рукой и вышла на улицу. Она решиланемного покататься по городу, прежде чем вернуться на работу. Из ее головыникак не выходил предстоящий ужин с Заком, а с такими мыслями она вряд лисможет работать.

Но что же ей делать? Она не может отказать ему, так как накарту поставлена жизнь ее матери. Мелоди грустно вздохнула. Зачем Заку этонужно? Почему он не хочет оставить ее в покое?

Она так старалась его забыть! Но... Она до сих пор думает онем. Несмотря на то, что он сделал, она продолжает мечтать о его поцелуях. Аэто опасно. Очень опасно. Она помнит слова своей матери, которая всегдапредостерегала ее от таких мужчин, как Зак Рассел.

Зак сидел в своем офисе за столом, на котором лежалаогромная кипа бумаг. Однако его мысли были далеки от работы. Перед его глазамистоял прекрасный образ сероглазой девушки, которая уже давно завоевала егосердце. Она была так красива, как ни одна другая женщина, известная ему.

Его всегда удивляло, почему такая красавица ведет себя такскромно. Почему она работает врачом вместо того, чтобы покорять сердцамиллионов? У нее могло быть столько поклонников, а она всегда ходила водиночестве. Когда они решили пожениться, он был так счастлив. Но, к сожалению,не долго. Влияние ее матери было слишком велико. Ему всегда казалось, будто онразговаривает не с ней, а с Анной.

Теперь-то он знает, что она такая же, как и мать. Он самвыдумал себе идеальный образ и полюбил его. Но сейчас у него появился шанс всерасставить по своим местам, и он не упустит его.