Не оглядываясь назад - Андрей Вербицкий

— Чего уж непонятного? — немного растерянно буркнул молодой солдат. Не ожидал он от сержанта философских рассуждений. Обычно от него кроме матов и требований ничего не услышишь.

— Ну, раз понял, то смотри по сторонам зенками, а не жопой, — сержант грозно зыркнул на солдата и тот старательно начал пялиться вдаль.

Сержант тяжело выдохнул, собираясь пойти проверить остальных наблюдателей, расставленных в ключевых точках вершины кургана, так чтобы не пропустить неприятности с любой стороны.

Происходящее сержанту не нравилось. Их роту спешно перебросили почти на два километра от города, где уже трудились ударно-припадочно бригады рабочих и техника, быстро превращая курган в оборонительный оплот, должный заставить армию ишхидов споткнуться и выбрать другое направление, а при удаче всем табором тут и помереть. Место удобное — высота контролирует округу километров на пятнадцать. С одной стороны сеть оврагов, которые под огнем замучаешься преодолевать. Противнику придется топать далеко в обход, на юг, где клан в срочном порядке тоже окапывается. Есть надежда, что вторую часть своей огромной армии ишхиды по землям хашш не поведут, учитывая, что в тех краях они уже орудуют.

Если ишхиды пойдут на север, то их поджидают куда более многочисленные отряды генерала Быстрицкого. Так что основная версия среди рядового состава, и самая очевидная, превратить высоту в подобие крепости, чтобы перевести линию фортов из передовых во второй эшелон обороны, что позволит защитникам города свободнее чувствовать себя на окраинах города. Оно-то правильно, только сержанту от этого знания ни горячо, ни холодно. Рота здесь, а не где-то там в тылу. Хоть лейтенант и говорит, что их постоянно будет прикрывать артиллерия и маневровые группы, готовые действовать наскоком и, отвлекая на себя врагов в тяжелые моменты, только это не успокаивало ничуть.

Только вот какая закавыка — как бы его роте тут не полечь скопом? Но это все догадки и размышления. Какие у командования точные планы неведомо. Не того сержант полета птица, чтобы в штабах штаны просиживать и знать что почем.

— А ну-ка дай-ка сюда свой телескоп? — потребовал сержант у рядового. Пока он раздумывал над происходящим, не забывал посматривать вдаль, и вроде как на пределе видимости приметил движение.

Рядовой протянул руку с биноклем. Сержант почти вдавил наглазники окуляров в лицо, пытаясь внимательнее разобрать, что творится на горизонте, где километрах в пяти-шести протянулась цепь невысоких холмов. В восьмикратный бинокль сложно понять, что точно творится на таком расстоянии. Одно ясно — ишхиды заявились. Маленькие фигурки, будто муравьи, рассыпались по холмам и что-то начали делать, сгибаясь и разгибаясь.

— Да ладно, — не поверил своим глазам сержант.

— Что там? — не удержался от вопроса рядовой.

— Окапываются.

— Чего?

— Не нравится мне это. Держи свои линзы, — сержант вручил бинокль обратно. — Я к командиру. А ты следи за происходящим постоянно, а не витай в облаках. Лафа закончилась.

Глава одиннадцатая.

Накопитель амулета после перегрузки рванул знатно. Александр сам не ожидал такого эффекта. От ишхида, который оперировал амулетом наверняка ничего не осталось. Такое впечатление сложилось, будто в место, где тот находился, угодил 122-мм фугасный снаряд.

«Это что ж они для нас готовили, что амулет так рванул?» — удивился Бер.

Кроме оператора погибли или получили ранения многие находившиеся в непосредственной близости всадники. Точное количество вот так сразу сложно определить, но несколько десятков однозначно. К тому же подавляющее большинство животных перепугались, и наступление на колонну клана моментально захлебнулось.

Имелся еще положительный момент — ударная волна ослабила или даже полностью уничтожила силовые щиты, генерируемые магическими изделиями ишхидов, а привыкшие к столь мощным взрывам люди раньше пришли в себя, воспользовались моментом, успев уничтожить изрядное количество врагов. Без магической защиты подавляющее преимущество в огневой мощи оказалось на стороне зареченцев.

Бер чувствовал себя опустошенным и уставшим. Такое случалось с ним редко, он старался не доводить себя до такого состояния, когда запасов энергии практически не оставалось. Только сейчас выбора особо не имелось. Нужно было обязательно перегрузить накопитель максимально быстро. Вот и пришлось не просто пропустить через энергетические каналы громадные объемы энергии, но так же для ускорения процесса выложиться и самому, опустошив резервы организма. В иной ситуации, при запасе времени, он бы так ни за что не поступил. Сейчас же решил, что хуже точно не будет. Или пан, или пропал — как говорится. И пусть внутренние резервы пополнятся достаточно скоро, только ничего ведь еще не закончилось. Появилась робкая надежда, что шансов уцелеть значительно прибавилось. Хватило бы только их — этих шансов.

Все вокруг продолжали стрелять в деморализованных вражеских всадников, но уже не так интенсивно. Стало понятно, что ишхиды приходят в себя после устроенного Александром локального Армагеддона и напролом уже не стремились лезть. Уцелевшие противники начали споро отходить и перегруппировываться вдали, что говорило о многочисленных тренировках и железной дисциплине.

Стрельба постепенно затихла. Все перезаряжались и оказывали помощь первым раненным от стрел. Махно на кого-то орал, как потерпевший. Бер особо не вслушивался, пытаясь оклематься и отдышаться. Жутко захотелось есть. И не просто есть, а жрать, что неудивительно после такого целенаправленного истощения. Даже происходящее не могло отвлечь Бера от желания срочно чего-нибудь жевнуть.

Александр огляделся. Подчиненные еще не успели сами толком отойти от увиденного, как ишхиды закружили вокруг, соблюдая дистанцию метров триста, иногда постреливая из своих дальнобойных луков. Клановцы, зная, что ишхиды могут использовать, в том числе и самонаводящиеся стрелы, старались особо не высовываться и прятаться за щитами и автомобилями. Правда надолго так людей не хватит — это ясно. Не будешь же постоянно бегать вокруг машин, укрываясь от устроенной всадниками карусели. Рано или поздно прилетит смертельный презент.

Бер только сейчас заметил, что двое клановцев лежат мертвые. Бронежилеты не помогли. У одного торчали две стрелы в шее, второму стрела пробила лицевые кости и глубоко вошла в голову. Без вариантов на спасение. Похоже во время боя вместо того чтобы прикрываться кузовами автомобилей вышли на открытый участок, открыв огонь по противнику за что и поплатились. Александр тяжело вздохнул, почувствовав вину за гибель подчиненых.

— Босс, ты как? — Махно встал рядом, прикрыв Бера и себя щитом, которые наловчились делать в клане еще во время прошлого столкновения с ишхидами.

Неподалеку находился Миша Карпов и несколько гноллов с арбалетами. Карпов покрикивал на них, не давая стрелять и расходовать запасы болтов. На таком значительном расстоянии стрельба из арбалетов бессмысленна, болт если и долетит каким-то чудом, то ни силовой щит, ни доспехи не пробьет. Но азартные хашш все равно иногда постреливали, несмотря на угрозы человека.