Под защитой трепетного сердца - Лия Аштон

Эйприл сделала глоток шампанского.

— Я бы не назвала тебя замкнутым… или затворником, — пояснила она. — Ты ведь работаешь с людьми, встречаешься с женщинами, ходишь с ними на свидания.

Эйприл перевела взгляд на скатерть, делая вид, что внимательно изучает ее кремовые узоры.

— Все верно. Я не всегда угрюмый и замкнутый. Как правило, я раскрываюсь в компании интересных мне людей, которым полностью могу доверять.

— Значит, я исключение?

— Да, — просто ответил он.

Эйприл пила шампанское и изучала Хью. Она вовсе не считала, что Хью настолько замкнут и нелюдим.

— Ты любишь музеи.

— Скорее просто люблю узнавать что‑то новое.

— Напомню: именно ты привел меня сегодня сюда. И ты ездишь на велосипеде… Кстати, ты всегда катаешься по привычному маршруту?

— Нет, конечно. Часто выбираю какие‑то новые направления.

— О, ну тогда я просто уверена, тебе понравится путешествовать! Тебе просто стоит избегать толп. Знаешь, на Бали есть такие удивительные виллы… — Эйприл на миг замолчала, потом продолжила: — У меня рядом с домом в Австралии просто потрясающий пляж. Мы могли бы исследовать близлежащие деревни, купаться, загорать…

Эйприл покраснела, поняв, что наговорила лишнего. Она по ошибке представила, что именно ей под силу сломать оковы и преграды, которыми окружил себя Хью в этом доме, полным коробок.

— Конечно, — произнес он. Выражение его лица вновь стало холодным и отстраненным.

Эйприл попыталась исправить ситуацию.

— Я так жду момента, когда вновь смогу путешествовать, — сказала она, возможно, слишком громко. — Долги по кредитке почти погашены, поэтому, как только закончу работу в твоем доме, начну копить на следующие поездки. К примеру, я никогда еще не бывала в Камбодже. Слышала, что Ангкор‑Ват просто потрясающий. — Она говорила слишком быстро. — Плюс жилье там очень дешевое. И еда фантастически вкусная. Моя подруга рассказывала мне о Паб‑стрит — улице, полной ресторанов и баров, так что ты, вероятно, заранее ненавидишь ее, но я…

Эйприл говорила еще несколько минут, вспоминая анекдоты своих друзей или же шутки из Интернета. Ей было все равно, что рассказывать, она просто хотела заполнить тишину.

— Значит, ты уже определилась, чем будешь заниматься дальше? После того, как закончишь работать на меня? — спросил Хью после длительной паузы.

— Да, — начала она, глубоко вздохнув: так хотелось быть с ним максимально честной. — Хотя все же нет. Я понятия не имею, где буду работать. Даже если отправлюсь путешествовать… не знаю, какая это будет страна.

Она посмотрела на Хью, пытаясь понять, что он сейчас думает.

— На самом деле, — продолжала она, — все, что я знаю сейчас, — это то, что я сижу здесь с тобой, страстным красавцем‑британцем. Ты заставляешь меня смеяться. Тебе нравится проводить для меня персональные экскурсии по Лондону. — Она понизила голос, наклонившись ближе. — И я точно знаю, что поцелуи с тобой просто восхитительны. Самое главное, я прекрасно понимаю, чем закончится сегодняшняя ночь.

Хью накрыл ее ладонь своей рукой.

— Распоряжайся этой информацией как хочешь, — произнес он хрипло, — но я знаю, что у меня в кармане лежит ключ‑карта от номера люкс наверху.

Эти слова прозвучали настолько неожиданно для Эйприл, что она громко рассмеялась. Да, они оба хотели друг друга — прямо сейчас. Все было очень просто.

— Пойдем, — произнесла она, и их пальцы переплелись.

Когда Хью проснулся, было темно. Быстро взглянув на экран мобильного, он понял, что уже давно утро, а света в комнате нет из‑за парчовых темных занавесок.

Обычно к полудню он уже возвращался домой после утренней воскресной поездки на велосипеде, принимал душ, читал газету и пил чай. Прямо сейчас ему совсем не хотелось этой рутины. Эйприл лежала рядом, спиной к нему. Его глаза привыкли к темноте, и теперь он мог видеть каждый изгиб ее тела. Она крепко спала и дышала медленно и ровно.

Хью сел, чтобы полюбоваться ее профилем и тем, как темные волосы каскадом рассыпались на подушке. Она была красивой. Он всегда так думал, но в этот момент она казалась самим совершенством. Так хотелось прикоснуться к ней — поцеловать обнаженное плечо и разбудить ее. Но они и так занимались любовью почти всю ночь.

Эйприл пошевелилась, возможно почувствовав пристальный взгляд Хью, и перевернулась на спину. Но она не проснулась. Теперь она просто была ближе к нему, положив руку на постель всего в нескольких сантиметрах от его ног. Во сне она улыбнулась. Хотя Эйприл всегда улыбалась. Хью даже заметил, что она и его невольно заражала позитивным настроением.

Он понимал, что одной ночи с Эйприл ему недостаточно. Раньше он никогда не засыпал рядом с женщинами, уезжая сразу же после секса. Также он никогда не наблюдал за тем, как они спят. Эйприл же стала исключением. Хью знал, что хочет заниматься с ней любовью снова и снова. Означало ли это, что у них начнутся отношения?

Размышляя над этим, Хью ждал появления жуткого удушающего чувства, какое обычно возникало у него в шумных толпах или в доме матери. Словно он был в ловушке. Но ничего такого он не почувствовал.

Эйприл снова зашевелилась, касаясь рукой обнаженной кожи его живота, а затем поднимаясь выше, изучая мощный торс.

— Доброе утро, — тихо сказала она, сонно улыбаясь. — Пожалуйста, не говори, что нам нужно немедленно покинуть номер.

— Не волнуйся, номер наш до двух часов ночи, — ответил Хью, взглянув на часы. — Но сейчас, полагаю, нам все же следует поесть.

Эйприл покачала головой, все еще не отрывая голову от подушки.

— Позже, — уверенно сказала она. Затем села и, толкнув Хью на постель, тут же оказалась на нем. Ее волосы касались его плеч, щекотали щеки.

— Как скажешь. Не могу тебе сопротивляться, — ответил Хью.

А потом она поцеловала его так, что все мысли о чем‑либо, кроме секса, испарились из его сознания. Он желал Эйприл. И это желание не оставит его в ближайшее время. Со всем остальным он разберется позже.

Эприл и Хью вышли из отеля на Пикадилли. Возвращение из романтической сказки в жесткую реальность оказалось суровым: на улице было холодно, ветер дул прямо в лицо. Эйприл обняла себя за плечи, поеживаясь.

Что теперь? Хью стоял рядом с ней. Сегодня он не побрился, но именно таким он ей нравился больше всего: небрежная щетина, растрепанные волосы, темный взгляд.

Выйдя из номера двадцать минут назад, они сразу же направились к стойке регистрации, чтобы оплатить проживание. Хью потянулся за кошельком.

— Э‑э‑э… — только и смогла вымолвить Эйприл, не зная, что именно хочет сказать.