О чем думают растения - Алессандра Виола

Каждая птица в стае следует нескольким основным правилам, например выдерживает расстояние в несколько сантиметров между собой и соседями впереди, справа и слева. И этого достаточно, чтобы обеспечить слаженный полет всей стаи, даже если тысячи птиц совершают резкий маневр. Одновременно элементарная и функциональная система, которая, по всей видимости, реализуется не только в птичьей стае. В настоящее время наиболее широко распространенная теория относительно функционирования корней растений предполагает, что они ведут себя как единая «стая».

В соответствии с этой теорией верхушка каждого корня сохраняет строго определенное расстояние до соседних верхушек. Такое поведение обеспечивает координированный рост и одновременно наиболее эффективное зондирование почвы и не требует вмешательства какого-то другого координационного («мозгового») центра, управляющего действиями верхушек всех корней. Не имея специфического органа, ответственного за мыслительные функции, растения создали распределенный интеллект, типичный для стай и многих других групп живых организмов.

Собирающиеся в группы живые организмы демонстрируют так называемое эмерджентное поведение, не проявляющееся на индивидуальном уровне.

В последние годы ученые систематически занимаются анализом этого явления. И получают удивительные результаты. Эмерджентное поведение зафиксировано даже в группах людей. Классический пример – аплодисменты в театре. Недавние исследования показали, что первые аплодисменты звучат несинхронно (каждый начинает аплодировать независимо от остальных), но через несколько секунд происходит синхронизация движений. Понятно, что это непреднамеренное действие, являющееся выражением эмерджентного поведения. Со стороны может показаться удивительным: как тысячи людей умудряются синхронно хлопать в ладоши? Кто определяет ритм? И кто заставляет всех следовать сложившемуся ритму?

Модель эмерджентного поведения использовалась для описания многих человеческих действий – от способности людей пробираться в толпе, ни с кем не сталкиваясь, до поведения фондового рынка. Только подумайте: фондовый рынок отражает стоимость ценных бумаг во всем мире, эффективным образом влияет на политику и оказывает серьезное влияние на судьбы отдельных людей, но не подчиняется никакому централизованному контролю. Нет никакого центра, определяющего его функционирование: инвесторы знают лишь ограниченное количество специфических компаний и следуют законам рынка. В конечном итоге поведение рынка управляется исключительно взаимодействием между отдельными инвесторами. Подобно верхушкам корней или муравьям в муравейнике, по отдельности они ничего не значат, но вместе обладают удивительными возможностями.

Сходство между растениями и животными тоже отчасти определяется этим типом поведения, однако существует и серьезное различие. В царстве животных группы образуются в результате скопления большого количества людей, млекопитающих, насекомых или птиц. А в царстве растений такой характер поведения демонстрируют корни одного и того же растения. Короче говоря, каждое отдельное растение – это стая!

Изучение интеллекта растений демонстрирует нам очень интересный аспект исследований интеллекта в целом: выясняется, что нам, людям, чрезвычайно сложно понять живых существ, думающих иначе, чем мы. Кажется, мы способны оценивать интеллект только очень похожих на нас существ.

Такого же рода проблемы возникают тогда, когда речь идет об организмах, не имеющих головного мозга: бактериях, простейших и плесенях (сейчас мы временно отвлечемся от растений). Хотя некоторые организмы (бактерии и простейшие) столь просты, что состоят всего лишь из одной клетки, они, тем не менее, демонстрируют такое поведение, что, будь они чуть покрупнее и, главное, будь у них мозг, мы бы без колебаний назвали их разумными. Амебы умеют выбираться из лабиринта, плесени – составлять план территории, и делают это намного эффективнее, чем любые придуманные человеком компьютерные программы.

Однако, как и в случае растений, отсутствие у этих организмов головного мозга не позволяет нам признать наличие у них даже малейших мыслительных способностей. По-видимому, для нас это скорее связано с традициями и предубеждениями, нежели с недостатком научных доказательств. И в этом смысле изучение интеллекта растений может оказаться чрезвычайно важным для прогресса человечества: оно поможет нам поглядеть вокруг другими глазами.

Представьте себе, что в один прекрасный день нам придется встретиться с разумной инопланетной формой жизни. Сможем ли мы хотя бы распознать ее, не говоря уже о том, чтобы найти способ общения? Возможно, нет. По-видимому, мы не умеем распознавать интеллект, отличный от нашего, и ищем не инопланетный разум, а свой собственный, затерявшейся где-то в космосе. Если бы разумные инопланетные организмы действительно существовали, они, скорее всего, эволюционировали бы в совершенно иной форме. Они могли бы иметь иную химическую структуру и населять совершенно иные экологические ниши.

Как мы надеемся их распознать, если не можем понять даже интеллект растений – организмов, с которыми прошли долгий общий эволюционный путь, которые имеют такую же клеточную структуру, такое же окружение, такие же потребности? Вот вам вопрос: почему разум, появившийся на другой планете в совершенно иных условиях, должен использовать такие же средства общения, как мы, основанные на распространении волн? Голос, звук, радио и телевидение основаны на распространении электромагнитных волн. Другие живые существа, включая растения, используют другие способы общения, например с применением химических сигнальных молекул. Это чрезвычайно эффективные методы общения, очень хорошо приспособленные для передачи информации, но мы пока еще очень мало знаем о них, хотя их используют многие обитатели нашей планеты.

Интеллект растений остается совершенно чуждым для нас лишь по той причине, что они «медленнее» нас и не имеют таких же, как у нас, специализированных органов. Представьте себе, что растения появились в каком-то ином мире, на расстоянии множества световых лет от нас. Именно по той причине, что они отличаются от нас физически и генетически (но в целом очень близки нам), растения могут быть прекрасной моделью для изучения интеллекта и могут помочь нам пересмотреть нашу стратегию и методы поиска иных форм разума во Вселенной.

Сон остается одной из больших научных загадок, хотя изучением его природы занимались тысячи ученых и философов. Аристотель был одним из первых, кого заинтересовал этот вопрос.