Дети жемчужной Медведицы - Александр Форш

– И? – Андрей не понимал, к чему клонит друг.

– На ноже оказалась кровь Виктора Усатова. – Звук голоса Константина упал до шепота.

– Ничего не понимаю.

– Я сам ни черта не понимаю.

– Так давай разыщем мужика и расспросим обо всем аккуратно.

– Не получится, Андрюха. Усатов погиб пару лет назад.

– Снова маньяк? – попытался угадать Соболев.

– Покончил с собой. Спрыгнул с десятого этажа, из окна своей квартиры. – Костя ослабил узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, словно ему вдруг стало нечем дышать. – Примерно в то же время тебе под колеса бросилась Маркина. Не находишь это странным?

Соболев находил ситуацию не просто странной, а чудовищно нелепой.

– По непроверенным данным, Виктор Усатов состоял в любовной связи с Алисой Маркиной. После его смерти руководить делами отца осталась дочь Нина. По невероятному стечению обстоятельств, некоторое время воспитывавшаяся в том же самом интернате, что и наша общая знакомая.

– Каким образом дочь Усатова оказалась в интернате?

– Я уже говорил, Виктор прошел непростой путь. Очень давно он зарезал свою жену, свалив потом все на голоса в голове, за что и загремел в психушку. Там он умудрился вытащить из петли сынка тогдашнего крутого нувориша. Сынок от наркоты лечился, видать, не выдержала психика, решил удавиться. – Анохин потер рукой шею. – Можно сказать, это стало стартом карьеры Усатова.

– Ты считаешь, Алиса преступница? Она могла «помочь» Усатову совершить самоубийство?

– Не знаю, – устало обронил Константин, – обвинять кого-то может только суд, я лишь предполагаю. Для чего-то она ведь сменила внешность, превратившись из нежной блондинки в агрессивную брюнетку. Допустим, она не виновата в гибели Усатова, но при этом спешно покидает родной город и уезжает за сотни километров туда, где у нее нет никаких знакомых, а шансы устроиться на приличную работу невысоки – у нас своих кандидатов хоть отстреливай. – Костя смутился, поняв двусмысленность речевого оборота. – Но вот же удача – девушка попадает под колеса случайной машины, за рулем которой ее ждет будущий работодатель.

Соболев никак не мог поставить Алису в один ряд с преступниками. Она выделялась на их фоне белой вороной. Рассказанное Костиком его озадачило, в чем-то даже напугало и все же выглядело ненастоящим, выдуманным, словно друг пересказал ему увиденный накануне фильм. Маньяки, убийцы из прошлого, любовники, падающие из окон. Разве в жизни такое бывает?

И почему ему кажется, что Алиса Маркина во всей этой истории жертва? Правильно говорит Костик: она сбежала в город, где у нее нет ни друзей, ни знакомых. Очень похоже на состояние аффекта, когда не понимаешь, что делаешь. Он вполне допускает и то, что под колеса девушка попала случайно. Не случись этого, она, возможно, вернулась бы домой и он никогда не познакомился с ней.

Андрей Соболев внезапно ощутил, как сердце сжимается в тугой комок, как сводит судорогой в районе солнечного сплетения и вдруг становится тяжело дышать. Он вспомнил, что еще вчера она сидела в его машине, смотрела огромными глазищами, силясь объяснить чего-то, что он не понял. Не хотел понять! И вот сейчас осознал: она молила о помощи! В глазах девушки плескался самый настоящий страх. Как он мог не уловить посылаемых ею сигналов? Да она даже не намекала, бросала в лицо конкретные, прямые фразы. Идиот! Какой же он идиот! Сорвался на ней со своим дурным настроением.

– Куда ты звонишь? – увидев, как Соболев набирает номер на своем телефоне, удивился Константин.

– Алисе. Черт, номер недоступен! Костян, мне кажется, мы упустили что-то очень важное. Вспомни, может, ты еще чего раскопал?

– Вообще-то есть кое-что, о чем я не хотел тебе говорить. Посчитал не важным. – Костя, видя состояние друга, старался тщательнее подбирать нужные слова. – Жертвы маньяка имели определенное внешнее сходство с Алисой Игоревной. И в наше время и сто лет назад.

Соболев сжал кулаки до белых костяшек и что было сил ударил по столу. Стакан с недопитым соком опрокинулся, оранжевый ручеек побежал по столу, переливаясь через край на брюки Константина.

– Ты чего творишь, Соболев? – Мужчина выскочил из-за стола, схватил из держателя салфетку и начал энергично тереть пятно, отчего то расползлось еще шире.

– Прости, Костян. – Соболев и сам понял, что перегнул палку. Он поднялся и протянул руку в примирительном жесте.

– Меня Нелька убьет за эти брюки. Мы с ней полдня по магазинам ходили, пока она их не выбрала. – Константин бросил на стол скомканную салфетку и сел на место. Протянутую руку он тем не менее проигнорировал. – Как думаешь, отстирается? – Агрессия из голоса ушла, но было видно, что друг все еще обижается.

– Я тебе химчистку оплачу, братан, – рассеянно бросил Андрей, размышляя о дальнейшем плане действий. – Костян, выходит, мы отправили ее на верную смерть?

– Может, солью присыпать? – В отличие от Соболева, Анохин не видел никакой проблемы, даже порадовался отъезду Алисы – одной заботой меньше. Его больше волновало посаженное пятно, нежели малознакомая девица. – Какую еще смерть? А, ну да! Слушай, я тоже виноват, нагнал тумана. Может, там и не маньяк вовсе орудовал, просто так совпало. К тому же в версию о маньяке не вписывается одна существенная деталь. Примерно в одно время со вторым убийством кто-то прикончил тогдашнюю директрису интерната. Бабе отрезали язык и вспороли живот. На первый взгляд можно провести аналогию с первыми случаями, если бы не тот факт, что она раза в три старше любой из жертв и даже близко не похожа на Алису Маркину, о которой ты, друг мой, почему-то начал так резко беспокоиться. Признавайся, уже переспал с ней?

– Я ее работодатель, – отчаянно стараясь не покраснеть (с чего бы вдруг?), ответил Соболев. – Если с ней что-то случится, я несу за нее ответственность. Только разборок с органами мне не хватало. Если тесть узнает, сожрет меня с дерьмом. Ты же знаешь его отношение к органам власти, сказалось славное прошлое.

– Почему я тебе не верю, а? – Анохин хитро сощурился. – Только ли как о ценном сотруднике ты о ней печешься?

– Знаешь что? – Соболев осекся под насмешливым взглядом друга. – Впрочем, ничего. Забудь. Одного не пойму, почему ты раньше мне все это не рассказал?

– Так информация только сегодня поступила. – Анохин пожал плечами, словно сообщал очевидные вещи. – Некто очень сильно напрягся, дабы стереть неприятные моменты из биографии госпожи Маркиной. Подозреваю вмешательство Усатова, но все равно не понимаю, зачем ему было нужно так поступать. Ради чего? Но ты меня знаешь, я землю рыть буду, если потребуется.

– Знаю, – покивал Соболев. – Вот и я теперь буду рыть землю.

– Мой тебе дружеский совет, – Константин поставил на колени портфель, сложив руки на манер птичьих лап, – забудь ее. Пусть доведет текущий проект до конца и адьес.

– Наверное, ты прав. Но что, если она уже попала в беду? Ее телефон не отвечает.