Морской круиз - Елена Помазуева

   — Чему мне завидовать? — подскочила на ноги я. — Ее вольной жизни? Возможности выбрать себе мужчину по сердцу?

   Что я несу? На глазах навернулись слезы. Сердитыми шагами направилась к перилам, подставив лицо ветру. Только не показать, как цепляют его слова. Только бы позорно не разреветься на глазах у всех. Ни за что! Больше никому не позволю разбить мне сердце! Самая страшная клятва ворожеи. Кажется, метресса Валанди сделала нечто подобное, расставаясь с моим отцом.

   — Прости, — тихо произнес мэтр Броссар позади меня.

   — Уходите. Вы сказали достаточно, — гордо выпрямила спину, но не оборачиваясь.

   — Клер, ты знаешь, я не мог поступить иначе, — произнес он, а потом послышались удаляющиеся шаги.

   Отчего-то казалось, он просил прощение вовсе не за панталоны мерзавки.

   — Слушай, а вы все время так ссорились? — озадаченно спросила Эдит, когда я успокоилась и вернулась обратно в шезлонг.

   — Постоянно, — односложно отозвалась, потягивая лимонад из оставленныx мэтром Броссаром стаканов.

   — Невероятно. Словно два разных человека. Ко мне он обращается мягко, часто смешит. Рядом с тобой это будто извергающийся вулкан. Его энергетика зашкаливает. Просто удивительно как он умудряется держать себя в руках, — озадаченно покачала головой подруга.

   — Он и не держит. Язвит, старается побольней уколоть, — с каждым словом я все больше мрачнела.

   Как меня угораздило влюбиться в неподходящего мужчину? Наверное, это был первый раз, когда я была почти благодарна папе за его выбор мужа. Этьен имел свои недостатки, но ему далеко до язвительного ворожея.

   — Что-то в этом не так, — Эдит задумчиво посмотрела вдаль.

   — Что печалит молодых метресс? И что могло произойти не так, как им хотелось? — поинтересовался лысый священник, появляясь в поле нашего зрения.

   О, богиня! Он давно подслушивал наш разговор? Сколько же потрясений сегодня меня ждет? И что решит сделать Христас с тем, что услышал?

   — Узнали о смерти мэтра Филиппа и очень расстроились, — подхватила разговор, стараясь узнать побольше об интригующем факте. — Как он умер? Среди пассажиров ходят противоречивые слухи.

   — И какие же, позвольте спросить? — поинтересовался слуга богини, устраиваясь в свободном шезлонге.

   — Кто-то выдвигает версию яда, другие настаивают на ноже или кинжале, — поведала ему утренние сплетни.

   — А вы чему отдаете предпочтения, метресса Атталья? — хмыкнул мужчина.

   Они сговорились сегодня довести меня! Если дело так продолжится, тo вечером будет организован еще один труп.

   — Мне бы хотелось узнать, как все произошло на самом деле, — сдержалась и одарила самой очаровательной улыбкой собеседника.

   — Собственно я нашел вас по делу, — он протянул мне свернутый лист бумаги. — Это письмо оставил вам, мэтр Филипп. Он просил передать его вам сразу после его смерти.

   Я ухватилась за трепещущий на ветру прямоугольник и торопливо развернула. Подчерк незнакомый, но буквы выводила твердая рука. Не оставалось сомнений, кто автор нескольких строк.

   «Дорогая Клер Атталья, я благодарен тебе за предсказание. Я обещал щедрое вознаграждение, и оно будет тебя ожидать в конце пути. Филипп».

Разочарованно вздохнула.

   — Что это? — внимательно посмотрела на священника.

   — Слова прощания, как он мне сказал, — ответил мужчина.

   — Но это ничего не объясняет, — возмутилась я.

   — Мэтр Филипп никогда ни с кем не делился своими планами, — пожал плечами слуга богини.

   — Вам позволили быть в его каюте при осмотре целителей. Расскажите об их выводах, — вежливо попросила я.

   — Их мнения разделились, — печально вздохнул собеседник. — Корабельный целитель диагностировал естественные причины. Остановка сердца. Ален настаивает на отравлении.

   Помолчала, осмысливая полученную информацию.

   — Есть основания полагать, что его смерть могла быть насильственной? — озвучила главный вопрос, терзающий меня.

   — Рядом с кроватью мэтра Филиппа стоял пустой стакан, на дне плескалась сильно пахнущая жидкость, — повинуясь моему желанию, поведал он.

   Так! Остатки жидкости есть. Если их заполучить, то можно постараться опознать. У мэтра Броссара наверняка есть все необходимое. Пусть официально он не маг, но наверняка он прихватил с собой реактивы. Или я в нем сильно ошибаюсь. Осталось придумать как выманить заветный стаканчик.

   — Метресса Атталья, меня пугает ваш взгляд, — шутливо ужаснулся священник. — Если бы я не был лыс, то опасался бы за свои волосы. Очень у вас кровожадный взгляд.

   — Скажите… Христас, — споткнулась перед произнесением имени мужчины. Непривычно обращаться к почти незнакомому мужчине без приставки «мэтр», но священники отказываются от светского обращения, уходя в храм. — Вы ведь обещали мэтру Филиппу присматривать за мной?

   — Интересно, что вы задумали, — он даже склонил голову немного набок, как это делают собаки.

   — О, поверьте! Ничего противозаконного, — поспешила легким тоном отвести подозрения. — Просто хотела попросить отдать мне этот стакан. Для анализа жидкости, разумеется, — поспешно добавила, увидев на его лице подозрение.

   — Только с одним условием, — потребовал он.

   — Слушаю, — кажется, я была готова на все, лишь бы докопаться до истины.

   — Я буду присутствовать!

   Этого следовало ожидать. Королевских судей здесь нет, да и лаборатории наверняка тоже. Так что интерес священника можно понять. Вдруг я захочу скрыть улики? Или наоборот совершу подлог.

   — Справедливо, — кивнула, немного поразмыслив. — Тогда не будем откладывать это дело. Вы отправляйтесь за остатками жидкости, а я все приготовлю!

   Решительно встала на ноги и протянула руку для пожатия. Священник замешкался, но после ответил. Эдит смотрела на наше соглашение полными изумления глазами.

   Когда мужчина удалился, она подскочила на ноги и вцепилась в мой локоть.

   — Клер, только не говори, что разбираешься в ядах!

   — Немного, — призналась ей, — Но я знаю того, кто владеет этими знаниями.

   — Кто?

   — Мэтр Броссар, разумеется. Надо только придумать, как его выловить и сообщить о продвижении в ходе расследования, — озадачилась главным вопросом.

   — Только не говори, что решила в этом участвовать, — потрясенно произнесла подруга.

   — А что в этом особенного? Не в первый раз, — пожала плечами.

   — Ты же Этьену обещала, — она затрясла мою руку.

   — Но ведь ты ему не расскажешь? — постаралась заручиться поддержкой. — Всего-то надо опознать жидкость. Вдруг там просто сердечные капли? И на этом версия об убийстве отпадет сама собой.