Вьетнамская война в личных историях - Джеффри Уорд

Пентагоне однажды спросили, сколько решений принял его начальник за предыдущий месяц. — Шестьсот семьдесят восемь, — ответил он, ни секунды не колеблясь. Кому-то поручили следить. Но решения, основанные на статистике, были настолько хороши, насколько хороши источники, которые их предоставили. «Ах, les statistiques!» Говорят, что южновьетнамский генерал сказал американскому гостю в 1963 году: «Ваш министр обороны любит статистику. Мы, вьетнамцы, можем дать ему все, что он хочет. Если вы хотите, чтобы они пошли вверх, они пойдут вверх. Если вы хотите, чтобы они упали, они упадут».

Генералу Харкинсу такой цинизм был мало к чему. «Я оптимист, — заявил он, как только добрался до Вьетнама, — и не позволю своим сотрудникам быть пессимистичными». Дональд Грегг, сотрудник ЦРУ, посетивший Сайгон, вспомнил, как Харкинс сказал ему: Грегг, меня не волнует, что ты слышишь от кого-то еще. Я могу с уверенностью сказать вам, что через шесть месяцев мы уйдем отсюда с военной победой».

Плохая новость должна была быть похоронена. Генерал настоял на том, чтобы безжалостно оптимистичные отчеты о статусе, которые он отправлял в Вашингтон, назывались «Доклады о проделанной работе». Они были заполнены ежедневными, еженедельными, ежемесячными и ежеквартальными данными по более чем сотне отдельных показателей — количеству обученных и экипированных войск, розданным тюкам колючей проволоки и мешкам с удобрениями, построенным стратегическим деревням, убитым коммунистам и предположительно очищенным территориям. о противнике — гораздо больше данных, чем когда-либо можно было адекватно проанализировать.

Украденная курица свисает с рюкзака южновьетнамского солдата. Один американский советник вспоминал, что некоторые подразделения ВСРВ, плохо оплачиваемые и не уверенные в своем продовольственном снабжении, «ничего не думали о краже кур и фруктов у жителей деревни или вытаптывании их рисовых полей, даже когда их офицеры уверяли [тех же жителей деревни] в своей доброй воле.

Американские самолеты сбрасывают напалм на позиции коммунистов, 1963 год. Напалм был эффективным оружием — один алюминиевый бак на 120 галлонов мог охватить пламенем площадь 150 футов в длину и 50 футов в ширину, и его использование спасло бесчисленное количество жизней американцев и ВСРВ, но он также убил или изуродовал бесчисленное количество вьетнамских мирных жителей. В период с 1963 по 1973 год на Индокитай было сброшено в общей сложности 30 357 тонн напалмовых бомб США.

Крестьянин отказывается покинуть свой дом и переехать в стратегическую деревню.

Жители деревни строят стену из заостренного бамбука, чтобы отразить нападение коммунистов.

Защитники стратегической деревни успешно отражают нападение

Многие американские советники не разделяли неустанный оптимизм Харкинса. Опираясь на новое вооружение, силы ВСРВ добились большего успеха после операции «Усиление», но их достижения, как писал один старший советник, по-прежнему должны были «сопоставляться с вооруженными силами, которые были плохо организованы, плохо обучены, плохо оснащены и плохо руководили». И со временем, по крайней мере на некоторых участках, американцы стали замечать растущее нежелание идти против врага.

«Вчера я высадил в поле целую группу солдат [ВСРВ]», — сообщил один американский пилот вертолета. «Сегодня я вернулся на то же поле с другим грузом и… та первая группа все еще была в поле, поставила палатки и готовила обед. Они не сдвинулись ни на чертов дюйм.

«Здесь мы убили довольно многих и захватили много оружия, — вспоминал Джеймс Скэнлон. «Тогда вдруг мы выходим на операцию, а противника там нет. Почему мы шли туда, где не было врага?» И почему, стали спрашивать американские советники, обнаружив врага, некоторые офицеры ВСРВ теперь так не решаются вступить с ним в контакт? «Боже, — вспоминал Скэнлон. «Мне так много раз говорили: «Dại úy, Scanlon, dại úy» — очень опасно идти туда. Как будто нам приходилось навязывать им свою помощь».

Когда к опасениям советников не относились так серьезно, как они думали, в штаб-квартире, некоторые начали негласно сообщать о своих чувствах прессе. «Они, как и мы, считали, — вспоминал Нил Шихан, — что мы должны выиграть эту войну, чтобы не потерять Юго-Восточную Азию. Одна из причин, по которой они обратились к нам, в том, что генерал Харкинс не стал слушать этих людей. Они сдавали отчеты после действий, которые реалистично описывали происходящее, а Харкинс просто игнорировал их. Мы думали, что старшие офицеры, как и он, лгали нам».

У явного нежелания некоторых командиров ВСРВ вступить в бой с противником были законные причины. Теперь, когда американская огневая мощь находилась на расстоянии радиосвязи, было безопаснее просто вызвать авиаудары и артиллерию и уничтожить врага на расстоянии, чем рисковать сблизиться с ним на земле. Кроме того, честолюбивые офицеры хотели как можно быстрее перейти с поля боя на высокую штабную должность, подняться по служебной лестнице, которую дорогостоящее сражение могло бы фатально прервать.

Но большая часть проблемы может быть связана с президентским дворцом. Американцы считали, что основной задачей южновьетнамской армии является спасение страны от коммунизма. Нго Динь Дьем тоже этого хотел, но его главной заботой всегда было удержаться у власти. Его беспокойство было понятно. Он пережил две попытки государственного переворота со стороны недовольных офицеров. Коммунист-убийца с автоматом едва не попал в него. Так же как и бомбы и напалм, сброшенные на президентский дворец двумя южновьетнамскими летчиками, которые надеялись поднять восстание.

Во избежание повторения таких нападений он один решал, какие полевые чины и генералы должны быть повышены в звании и где они должны быть размещены. Командиры, привлекавшие к себе слишком много внимания, отбрасывались из боя, опасаясь, что они могут стать соперниками. Это была система, рассчитанная на поощрение непоколебимой лояльности, которая препятствовала инициативе и агрессии на поле боя.

За кулисами Харкинс настаивал на том, чтобы Дим внес изменения. Он снова и снова повторял ему, что «единственный способ победить — это атаковать, атаковать и еще раз атаковать», и убеждал его упорядочить и уважать цепочку подчинения и проводить больше относительно небольших операций вместо массовых многобатальонных шумных зачисток. благосклонно относился к своим генералам, которые редко сталкивались с противником. Он также посоветовал ему объединить сотни разрозненных аванпостов, разбросанных по всей стране, которые часто захватывались противником — настолько часто и настолько заполненными их тайниками с современным оружием, что американцы называли их «вьетконговскими PX». Но в военных делах, как и во многом другом, Дьем был непоколебим. Он выигрывал свою войну, он был уверен в этом и не хотел слышать ничего, кроме «одной