Дуэлянт - Март

И весьма неплохой для своего возраста. Вы можете быть хоть в полтора раза выше меня и настолько же сильнее.

— Это да, тут вы правы, — кивнул мужчина. — Все маги настолько самоуверенные и надеются на свою магию. Меня это уже много раз выручало. Вы же не думаете, что парень за вашей калиткой планировал просто самоубиться о вашу магию? Не мелькало ли у вас сомнение, что у него был какой-то план?

— И на что же он рассчитывал? — усмехнулся парень.

Вместо ответа помощник барона Солиса за доли секунды оказался рядом, щелкнул его по носу и также быстро отпрыгнул назад, на свое место. Прошло буквально мгновение, и Эдвин разве что удивленно моргнуть успел.

— От ножа и маги и не маги умирают одинаково, — заметил мужчина ровным голосом. — А на случай защиты всегда есть артефактные ножи. Не переоценивайте магию.

— Я как раз хотел подтянуть владение холодным оружием, — Эдвин решил сменить тему и указал на принесенные документы. — Это все?

Намек был толще некуда.

— Да, барон человек слова и всегда выполняет свои обещания. Он обещал вам документы, и я их принес, пусть и с опозданием. Не делитесь ими со службой безопасности: самое важное это местонахождение Руиса, и… вам придется поговорить с ним самостоятельно.

Мужчина направился к окну, через которое он и проник в дом. Отодвинул штору, и развернулся обратно.

— Ах да, и еще кое-что, — он постучал указательным пальцем по виску, изображая забывчивость. — У вашего баронства очень удачное расположение… но об этом с вами потом поговорят. Забыл передать еще один подарок.

Из-за пазухи появилась книга.

— Оставлю ее на подоконнике.

Одним движением с ловкостью, которую не ожидаешь от высоких и больших людей, он перемахнул препятствие и оказался снаружи.

— Очень увлекательно, — смотрел в сторону окна Эдвин. — Но ничего не понятно. Есть документы от Адель, теперь мне барон Солис на ту же тему свои подкинул, еще и книга… что за книга?

Он подошел к подоконнику, взял книгу и закрыл за посетителем окно. На всякий случай еще и шторы завесил.

— Интересно… — он перевернул книгу и посмотрел на маркировку. — Магия воды за авторством Элеанора Илгрота… кем бы он ни был. Закрытая секция имперской библиотеки, доступ не ниже…

Не удержался и присвистнул от удивления. До такого ему еще служить и служить. Он бегло пролистал книгу. Потом посмотрел оглавление, пролистал чуть медленнее.

— Вся книга для одного заклинания? — удивился он.

Очень хотелось начать ее изучать прямо сейчас. Отбросить в сторону все документы, все эти выводы следователей, загадочные убийства и тех, кто по неизвестным причинам желает его смерти. Пришлось приложить невероятные волевые усилия, отложить ее в сторону, и вернуться к размышлениям о куда более приземленных вещах. Например, о трупе на участке.

Выходить на уличную прохладу ему не хотелось, но мертвый человек на своей земле, это не то, что хотелось бы оставлять до утра. Парень прошелся вдоль забора и действительно нашел труп. Голова убийцы была повернута на сто восемьдесят градусов и смотрела ему за спину. Темная одежда без карманов, кинжал и топорик на поясе… Эдвин долгие пять минут стоял перед телом в размышлениях, что же с ним делать. Если вызвать стражу, до утра придется с ними общаться, писать объяснительные и заниматься другими глупостями. Документы от Адель внимательно изучить он не успеет. Да и в целом этой ночью ему хватило гостей, поэтому он еще раз осмотрел мертвое тело… и махнул рукой. До утра оно никуда не убежит. А если убежит, то одной проблемой меньше.

Все ночь Эдвин изучал переданные ему во временное хранение документы, с небольшим перерывом на встречу Адель. Когда девушка заснула он вернулся к убийце и местам его преступлений.

На рассвете в дверь постучали. Сам парень еще не спал, и тут же насторожился. Ситуация была достаточно странной, потому для стука в дверь надо сперва попасть на участок.

Ночной опыт не прошел зря, и теперь у него кроме заклинания был в руках короткий клинок, которым удобно драться в помещении. Быстро к нему подойти не получится, а там он и магией сработает.

— Кто там? — спросил он стоя в стороне от двери. Жизненный опыт подсказывал ему не прятаться за хлипкими укрытиями.

— Свои, — раздался голос куратора. — Тут прохладно, так и будешь старика на морозе держать?

Дверь он открывал с опаской, но это и впрямь оказался его куратор с группой сопровождения. В дом, впрочем, он прошел один, а его охрана осталась на улице.

— Кстати, ты в курсе, что у тебя труп на участке? — мимоходом уточнил куратор.

— Тот самый, который вы вчера и сделали? — прикинулся дураком Эдвин. — Он мне дверь поломал, было бы неплохо компенсировать.

— Нет, не тот, — мужчина прошел в зал и уселся возле остывшего камина. — В бытность моей молодости существовала теория, что некоторые люди притягивают к себе… события. Назовем это событиями. Чаще всего это неприятности для всех окружающих. И особенностью таких людей можно назвать количество мертвых тел, которые они плодят вокруг себя.

— Я этой ночью никого не убивал, — честно признался Эдвин. — Прошлыми ночами тоже.

— В этом мы еще обязательно разберемся, — пообещал куратор. — Я по другому поводу пришел.

— Слушаю.

— Раз ты прохлаждался у себя дома вместо работы…

Молодой парень открыл рот, чтобы возмущенно высказать все что он думает по поводу своего домашнего ареста, и тут же закрыл его. Ведь эта была самая простая детская провокация, на которую он, к своему стыду, чуть не купился. Для самого себя он тут же нашел оправдание: он не спал, а ночью было много событий.

— … то теперь тебе придется вернуться к работе, и приложить в несколько раз больше усилий.

— К работе, — повторил Эдвин, как заведенный.

— Да, к ней самой. Мисс Ингрид планирует вернуть свои приемы, пусть и в несколько другом составе. Думаю, тебе не составит труда получить приглашение на ближайший… когда станет ясна его дата. Ты ведь прошел проверку.

— Какую проверку? — не понял он.

— А вот тут самое интересное, — улыбнулся куратор. — Мой опыт подсказывает, что дело попахивает… вернее даже смердит… заговором!

Глава 14

Слово «заговор» звучало как-то, с чем