Маг - Александра Лисина

Улишшей я тоже забрал с собой, решив: пусть малышня развлечется. Наблюдение с нииса и Реза я этим утром снял. Мастера Тана, раз его заказ отменили, тоже оставил в покое. А когда явился к магистру Ною и миновал молчаливую охрану, то ничуть не огорчился, услышав от Иолша прискорбное: «Мне очень жаль, лесс Таор, но хозяин еще не вернулся».

Не вернулся и не вернулся. Пусть еще столько же времени занимается своими делами. Главное, чтобы мне не мешал и не приставал с расспросами.

Заперевшись в «изоляторе», я выпустил из кармана Пакость, наказав ничего тут не портить, а сам с головой ушел в книги, жадно дочитывая то, что не успел накануне.

На этот раз я искал информацию целенаправленно и, пролистывая страницы, высматривал то, что могло пригодиться уже сейчас. В частности, меня интересовал предмет, с которым мне уже сегодня предстояло работать как артефактору. Я хотел знать, как именно создаются именные метки и как происходит наложение на базовую нить уникального цветового кода, являющегося слепком с ауры. Макс как-то сказал, что этим искусством «барьерники» овладели в совершенстве. И мне очень хотелось его освоить, чтобы заново привязать свой тагор.

Проблема заключалась в том, что принцип действия своих устройств «барьерники» широко не освещали, а все до единого приборы, которыми пользовались архадские маги, были особым образом помечены и находились на строгом учете. К ним далеко не все имели доступ. А еще они в обязательном порядке вплетали в базовое заклинание посторонний и совершенно ненужный мне элемент. Вторую метку, этакий магический маячок, наличие которой делало невозможным незаметное использование тагора. Более того, копии обеих меток сразу после формирования отправлялись прямиком в гильдию, в ту самую базу данных, в которую мне пока не довелось залезть. И из которой уже давно пора было удалить отпечаток моей ауры, пока она не попалась за глаза какому-нибудь проверяющему.

Само собой, рассчитывать, что вот так сразу среди книг учителя найдется нужный чертеж, было глупо. Зато там имелся рисунок магических окуляров, которые, как я сегодня вычитал, позволяли видеть не только надписи в старых книгах, но и зерна человеческих аур. Создать с их помощью качественный слепок вообще не вопрос. Я уже даже прикинул, как это можно сделать. Осталось выяснить лишь принцип прокрашивания базовых нитей в цвета ауры, после чего я и сам смогу сделать привязку к ауре, не прибегая к услугам гильдии.

К сожалению, сегодня мне не повезло — нужная информация на глаза так и не попалась. Зато я нашел кое-что интересное по другим темам, поэтому, можно сказать, что потратил время не зря.

Обедать снова пришлось в трактире, где, как и раньше, находилось совсем немного народу. Быть может, поэтому, а может, и потому, что я уже который день подряд заказывал у них одно и то же блюдо, меня успели запомнить. А все тот же вежливый официант при виде постоянного клиента широко улыбнулся и прямо с порога сообщил, что моя курица… то бишь, токрай… почти готова.

После перекуса я, проклиная на все лады некстати зарядивший дождь, с трудом нашел свободный экипаж и добрался до резиденции гильдии магов. Поскольку перед входом, несмотря на работающую ливневку, успела разлиться большущая лужа, то я не только вымок сам, но и забрызгал новые штаны. Затем меня едва не окатил из той же лужи отъезжающий экипаж. В довершение всего, я не сразу вспомнил, куда идти и, лишь поплутав по коридорам, отыскал лесса Орли Сотдлиша, высокого статного шатена, который явственно мне обрадовался.

— Ну и что у тебя случилось? — ворчливо поинтересовался я, когда мы обменялись приветствием и я скинул с себя промокший кафтан.

Орли со стуком поставил на стол уже знакомый мне металлический куб и огорченно развел руками.

— Да сам не пойму. Все было в полном порядке. Прибор прекрасно работал. Никаких сбоев. А вчера вдруг задребезжал и сдох, будто у него «веретено» полетело.

— Ты его не ронял? По голове себе не стучал? Прочность стен с его помощью не испытывал?

— Да ну тебя к сборщикам, — отмахнулся бытовик. — В сейфе он стоял. Никому не мешал. Да и вообще, я им давно не пользовался.

Я осмотрел куб на предмет наружных повреждений, но с прибором и впрямь все оказалось в порядке. Ни царапин, ни вмятин… Орли отвечал за сохранность артефакта в буквальном смысле головой и даже на тину не мог выйти из комнаты, оставив его без присмотра. К правилам в гильдии, как и в Ордене карателей, относились со всей строгостью, поэтому подозревать Орли в безалаберности было нелепо. Тем более что в этом случае он бы меня не позвал.

— Ну давай посмотрим, что у него внутри, — пробормотал я, дотрагиваясь до боковой пластины, на которую были выведены управляющие заклинания. Их для удобства использования сделали всего два: аналоги земных «вкл.», как следовало догадаться, и «выкл.». В начинку бытовики не лезли. А все, что от них требовалось во время работы, это иметь соответствующий допуск и уровень дара, чтобы запустить прибор.

У меня, если помните, дар оказался существенно ниже среднего и заметно слабее, чем у того же Орли, поэтому активировать артефакт ему пришлось самому, тем более, что именно к нему куб и был привязан. А вот дальше уже должен был подключиться я, чтобы оценить работу вплавленных внутрь заклинаний, проверить, какая из нитей оборвалась и почему. По возможности установить и устранить причину. А если же нет, то дать официальное заключение, что прибор к дальнейшему использованию непригоден.

На это моих знаний как артефактора должно было хватить, поэтому-то Орли меня и вызвал.

При этом, когда маг активировал прибор, поначалу с ним все было в полном порядке: все пять доступных осмотру граней благополучно расцветились нитями соответствующих заклинаний. Шестая, что соприкасалась с поверхностью стола, чуть-чуть запоздала, но не настолько, чтобы это вызвало подозрения. Однако как только куб засветился целиком, и Орли приложил к верхней грани ладонь, собираясь снять отпечаток с собственной ауры, прибор вдруг чихнул, задребезжал и… действительно сдох, будто в магические шестеренки попал посторонний предмет.

В последний момент я успел заметить, что расположенное внутри и ярко загоревшееся «веретено», из которого должна была выйти уже прокрашенная в нужные цвета базовая нить, подозрительно дернулось. Даже вильнуло, как плохо закрепленное на оси колесо. Едва начавшая формироваться нить после этого оборвалась, и дальше работа артефакта застопорилась.

— Похоже, фиксаторы слетели, — озабоченно предположил я, еще раз все изучив и повторив процедуру запуска несколько раз, предварительно воспользовавшись для осмотра не только обычным магическим, но и сумеречным зрением.

— Я тоже так решил, — уныло подтвердил мое предположение бытовик. — Только не был до конца уверен. Возьмешься за ремонт? А то от наших когда еще замены дождешься… только выносить его отсюда не дам. Сам знаешь, не положено.

Я скривился.

— Когда ты в последний раз им пользовался?

— Давно. Месяца полтора прошло, если не два. К карателям меня тогда вызывали.