Академия древнего лабиринта - Рина Лесникова

— Мы остановились на ночлег, птичка, — ответил ей Тедор. — Идеи у всех закончились. Осталась только одна: к утру лабиринт сам поменяет нам место пребывания.

— Но как же Растен? Мы должны найти Растена.

— Ах, Растен. Ну, тогда другое дело. Завтра с утра все ищем Растена, — проговорил Гортез, устаиваясь поудобнее.

— Ты сейчас издеваешься?

— Ну что ты. Только отмечаю тот факт, что многие из находящихся здесь хотели бы быть на его месте. А сейчас ты не будешь возражать, если мы все отдохнем, а потом продолжим путь? Думаю, если лабиринт сочтет, что без Растена нам в Академии делать нечего, то мы его обязательно отыщем.

Довод был убедительный, а потому, закончив более чем скромный ужин, все стали укладываться спать. После целого дня пути спутники быстро заснули. Ясиана же безмятежно проспала большую часть дороги на руках у дракона, и сон никак не шел к ней. Ее все больше беспокоила судьба Растена. Где он? Как он? Вышел ли в Академии, или давно уже находится в их домике? А вдруг, он повстречал то же чудище, что напало на Кареона? Если дракон не мог справиться с тем неведомым и ужасным, то, что уж говорить про обыкновенного человека, вооруженного только ножом и луком. Девушка даже взялась за подвеску, подаренную ей заботливым товарищем, и стала ждать отклика. Подвеска нагрелась. Но было ли это результатом того, что Растен где-то поблизости, или же она нагрелась от тепла рук, было неясно. Пока все спят, нужно полностью раскрыть сознание и попробовать найти парня. Иначе будет нечестно. Он, наверняка, ищет ее.

Ясиана стала слушать. Она улавливала обрывки снов товарищей, краем сознания отмечала безразличное присутствие чего-то могучего, что она определила для себя, как сознание лабиринта. Вдруг ей показалось, что подвеска дрогнула.

— Растен, — хотела закричать девушка, но памятуя, что вокруг нее все спят, крикнула только мысленно.

Определенно, на ее зов откликнулись. Нужно идти, ведь Растен где-то совсем рядом, иначе толща скал не пропустила бы зов. И Ясиана, как можно осторожнее поднялась и отправилась туда, откуда слышала зов потерянного друга. Она зашла в скальный коридор и не заметила, как Кареон поднялся и, растолкав оборотня, спящего ближе всех, направился за ней.

В зависимости от того, усиливался или затихал зов, она выбирала направление движения. Теперь все отчетливее слышались мысли Растена. "Стой на месте. Я иду к тебе" — передавала она. И Растен ждал.

Он стоял на камне посреди огромной пещеры, слегка возвышаясь над ее полом, и крутил головой во все стороны.

— Ясинка, — парень сразу же кинулся к ней, обнял и зашептал, уткнувшись в волосы. — Как же я рад, что нашел тебя. Я же теперь ни на минуту не отпущу. Как я переживал, ты даже не представляешь. Я так виноват перед тобой. Прости, прости, прости. И на кого позарился, слепой кретин. А вдруг тебе бы опять попались те пауки? Ты же так их боялась. Без тебя мне и Академия не нужна, Ясинка.

— Если ты не знаменитый Растен, то тебе не жить, парень, — послышался слегка вальяжный голос оборотня.

Молодые люди оглянулись. У входа в пещеру стояли все члены отряда. Наитинэль и Шаати смотрели с некоторой долей осторожности, Розенг улыбался так, что даже борода не могла спрятать его приветливого оскала. А вот во взглядах Тедора, Гортеза и Кареона проскальзывала заметная доля ревности к более счастливому сопернику.

— Это он, он. Это Растен, — Ясиана обеими руками обхватила друга за талию, прижавшись к нему всем телом. Он, впрочем, тоже не отпускал свою потерю из рук.

— Долго еще будете обниматься? — прервал радостный миг встречи дракон. — Мы сегодня спать будем или нет?

— Но как вы здесь оказались? Вы же спали? — только сейчас сообразила Ясиана.

— Заснешь тут с вами, — незлобиво ругнулся Кареон. — Надеюсь, теперь все в сборе, и можно хотя бы немного отдохнуть?

Возражений не последовало, и члены отряда опять стали укладываться на ночлег. Само собой получилось, что Ясиана и Растен легли рядом, тесно прижавшись друг к дружке. После разлуки они боялись расстаться даже на миг.

И только Наитинель, видимо, что-то увидев в голове Растена, опасливо жался к самому краю пещеры.

* * *

Утром всех разбудил удивленный возглас Шаати. Они находились в центре огромного двора-колодца, полностью огороженного стенами. Этакая девятиугольная крепость, в центре которой они находились. И, то, что все так долго искали — в середине каждой из девяти сторон находились ворота со знаком лабиринта.

— И как это понимать? — Розенг звучно почесал в затылке.

— А что понимать? Каждому свой факультет — выбирайте, господа, — Гортез бодро подошел к воротам, обнюхал их, затем повторил то же самое с другими.

— Ну? И какие выбираешь? — поинтересовалась Шаати.

— Не мешай, здесь на всех хватит. Даже одни лишние, — отмахнулся оборотень. Он продолжал перебегать от одних ворот к другим.

— Так-то оно, конечно, так, — гном, как и все, не спешил выбирать себе ворота. — А ну как, они не на факультеты ведут, а по домам?

Решили проявить осторожность и сначала хорошенько все обдумать.

— Что мы имеем? — начал Тедор. — Нас восемь, а ворот — девять. Одни остаются. Кареон, хозяин того зуба, что застрял в твоей руке, случайно, не в Академию шел?

— Может, и в Академию. Нам как-то не до разговоров было.

— Только не говорите, что мы сейчас отправимся на его поиски, — Гортез умоляюще сложил руки.

Было решено, что каждый из них тщательно осмотрит все ворота, а потом они поделятся своими выводами. Через непродолжительное время такая тактика принесла свои плоды. Было выяснено, что на шести воротах, кроме символов лабиринта, имеются символы шести известных миров. Еще на двоих воротах были неизвестные символы, а вот на последних имелись все восемь знаков.

Ворота Академии древнего лабиринта были найдены.

* * *

Может быть, в душе каждый ожидал, что стоит только подойти к воротам, как они гостеприимно распахнут свои створки. Но никто не высказал удивления, когда этого не случилось. Каждый испробовал свои силы, чтобы попытаться открыть их.

— Магия здесь, как и во всем лабиринте, не работает, — неохотно заключил дракон. — Что испробуем еще?

Опять стали выдвигать предложения, вплоть до того, что придется возвращаться в лабиринт и разыскивать обидчика Кареона. Спор набирал обороты. И только Растен, как присоединившийся к команде в последний момент и, зачастую, не улавливающий сути спора, продолжал обследовать ворота, на которых были изображены все символы. Он деловито громыхал инструментами, свято веря в силу техники. Ясиана тихо стояла рядом. До них доносились обрывки горячего обсуждения:

— Нет, перелететь их нельзя, иначе все драконы бы так делали…

— Потереться об них? Ну, иди, потрись.