Академия древнего лабиринта - Рина Лесникова

— Наитинэль, это правда? — Ясиана не собиралась отставать от эльфа.

— Оставь меня в покое, чудовище, — последовал слабый ответ.

— Нет, не оставлю. Может, это из-за тебя мы все бродим здесь. А ну, поднимайся и иди с нами, — прикрикнула девушка.

Наитинэль открыл глаза, медленно поднялся и даже сделал попытку пройти несколько шагов, но потом покачнулся и стал оседать на каменное крошево. Гортез едва успел подхватить его.

— Хрупкий, хрупкий, а тяжелый, — пожаловался он, взвалив безвольную ношу себе на плечи. — Солнышко, — обратился он к Ясиане, — предлагаешь прихватить его с собой?

— Солнце, где солнце? — в полубреду прошептал Наитинэль.

— Мы же не можем оставить его здесь, — последовал убежденный ответ. — Наитинэль, тебе нужно солнце?

— Солнце. Его нет. Есть только холодные безразличные камни.

— Будет тебе солнце. Давайте отдохнем, перекусим, а я пока покажу солнце Наитинэлю, — предложила Ясиана.

За спиной послышалось хмыканье мужчин и сдавленные вздохи Шаати, но никто не пожелал продолжить путь самостоятельно. Безвольное тело прислонили к стене пещеры, и Ясиана со словами: "Прости, но это нужно для тебя", приложила свой лоб ко лбу эльфа, буквально усевшись к тому на колени. Еще совсем недавно магистр Даринет говорила ей, что так легче всего передавать мысли. Властительница Духа приоткрыла ментальные щиты, а затем начала вспоминать и передавать картинки в голову своего подопечного. Сначала это был луг, на котором паслись несколько телят, речка, протекающая невдалеке и убегающая в лесок. Заметив слабую искру интереса со стороны Наитинэля, девушка мысленно велела лесу стать гуще, на деревьях стали появляться диковинные цветы и птицы, встреченные ею на теплом острове. Маленькая обезьянка прыгнула на колючую сосну и возмущенно заверещала. В густой траве играли зайчонок и лисенок. И все это заливали ласковые лучи утреннего солнышка. В какой-то момент Ясиана поняла, что ей помогают упорядочить эту картинку. Обезьяна перебралась на пальму и сорвала сочный плод, с березы исчезли диковинные цветы, остались лишь милые сердцу золотистые сережки. Цветущие лианы перебрались с дубов на более подходящие им гевеи, а в реке важно расположились листья огромных растений с белыми цветами.

Когда ее обхватили руки эльфа, Ясиана не заметила. Очнулась она только тогда, когда его губы впились ей в рот. Наитинэль жадно прижимал девушку к себе и даже наклонил вниз, чтобы уложить на пол и продолжить столь внезапно начавшиеся ласки.

— Эй, вы, вообще-то, здесь не одни, — возмущенный голос Шаати вывел обоих из этого помешательства.

Недавний больной поднял наполненные страстью глаза, оглядел собравшихся, затем осторожно отодвинул Ясиану и произнес:

— Прости. Был не прав. И еще раз благодарю за спасение, — сухо добавил эльф, как будто это не он только что на виду у всех целовал опешившую девушку.

— Да, сильна-а, — протянул Гортез. — Хотелось бы мне посмотреть, что же ты, солнышко, показала этому умирающему, что он так резво вернулся к жизни?

— Это был солнечный лес, — смутившись, ответила она.

— Чтобы там ни было, обедаем и отправляемся в путь, — не дал продолжиться неудобному разговору Тедор.

Все, в том числе и Наитинэль, с готовностью последовали его совету. Шли с небольшими перерывами на отдых до тех пор, пока не проголодались. В очередном расширении бесконечных коридоров решили устроить остановку для того, чтобы поужинать и посоветоваться, что же делать дальше.

— У нас заканчиваются запасы еды, — дотошный Розенг пересчитал все имеющиеся в их распоряжении продукты.

— Значит, будем выбираться отсюда, — бодро сказал оборотень, между делом стараясь устроиться ближе к Ясиане. — Как ты считаешь, солнышко?

— Я тоже не против выбраться отсюда, но как? — девушка наивным взглядом смотрела на Гортеза.

— Найти еще одного несчастного, что нуждается в твоей помощи? — вступил в разговор Тедор.

— Кого уж искать, — как всегда, ворчливо, отозвался гном. — Человек есть, гном есть, вампир есть, оборотень есть, эльфов вот, даже двоих нашли.

— Я — дроу, — возмутилась Шаати. — Не отождествляй меня с этим бледнокожим любителем солнца.

— Вот я и говорю — даже дроу встретили, — как ни в чем ни бывало, продолжил Розенг. — Изо всех миров представители собрались. И даже не передрался никто, — подчеркнул он, наблюдая, как Шаати и Наитинэль старательно избегают друг друга. — И все живы и здоровы, благодаря Ясиночке, самородочку нашему ясноглазому.

— Дракона нет, — коротко сообщил Тедор, деловито грызя засохший пряник.

— Скажешь тоже — дракона, — рассмеялся Гортез. — да зачем мы им нужны. Вот сознайтесь, видел кто-нибудь из вас дракона?

— В небе? — уточнила Ясиана.

— Ну да, в небе, — оборотень снисходительно глянул на наивную спутницу. — Это уж вообще из раздела легенд. Хотя бы в человеческом облике.

— Только одну, — призналась она. — Магистр Даринет приходила обучать меня некоторым приемам.

— Ты видела саму магистра Даринет, и она давала тебе уроки? Ну, солнышко, если бы это сказала не ты, я бы не поверил. А тебе поверю. Даже если ты скажешь, что один из драконов предлагал проводить тебя в Академию.

— Никто не провожал меня. Магистр Даринет сказала, что это бесполезно. Даже Растен, и тот потерялся. Наитинэль, ты не встречал Растена? Он пошел следом за тобой.

— Нет, я все время был один, — коротко ответил эльф.

Разговор постепенно стихал. И, так как идей больше не появилось, решили устраиваться на ночлег в надежде, что утром окажутся у ворот в Академию, или хотя бы в другом месте. Но наутро их ждали те же гулкие своды пещеры.

— Так, место дислокации не поменялось, — оборотень был, как никогда, бодр и деятелен. — А что это значит? А значит это, что всех, кто в тебе нуждается, Ясианушка, ты уже подобрала. Обойдемся без дракона. Вы не против? Единогласно. Веди.

— А куда? — Ясиана восприняла тираду Гортеза за чистую монету.

— Хватит во всем надеяться на птичку, — подал голос Тедор. — Кто у нас ищейка с идеальным нюхом? Уж не ты ли, пес? Сегодня твой день быть проводником.

— А что? Если нет других предложений, — гном и дроу только сконфуженно пожали плечами, — я могу и повести, мне не трудно. Только не отвлекайте профессионала. Вы не возражаете, уважаемый Розенг, если я доверю вам нести мои драгоценные брюки?

Гортез и Розенг удалились в один из коридоров, но вскоре вернулись оттуда. Рыжий пес деловито обнюхивал пол пещеры, а гном запихивал в сумку штаны. Оборотень сделал несколько кругов, заглянул в каждый коридор, потом негромко тявкнул, призывая всех следовать за ним. Члены столь разношерстной компании переглянулись, вампир пожал плечами, и первый направился следом за новым провожатым.

Гортез со всей серьезностью подошел к выполнению поставленной задачи. Он забегал далеко вперед, возвращался, обследовал боковые коридоры и даже требовал, чтобы его подсадили на верхние ярусы пещер. Через какое-то время даже Ясиане стало заметно, что его поведение становится все беспокойнее, рыжая шерсть на загривке топорщится, а в горле зарождается непроизвольный рык. Перед одним из узких ответвлений пес затормозил, уже не скрывая своего агрессивного состояния, оглянулся на следовавших за ним членов отряда и, кивнув Розенгу на темный коридор, направился туда. Ясиана направилась за ними.