Золотые дни - Джуд Деверо

— Эта женщина размерами с тебя. Что мне делать с ее платьями? Я никогда не смогу ушить их по себе.

Ангус положил ладонь на ее руку, заставив Эдилин опустить платье.

— Спасибо, — сказал он. — Я возьму драгоценности. Спасибо за твою щедрость.

Чтобы спрятать румянец смущения, она чуть ли не с головой залезла в сундук.

— То, что ты для меня сделал, и то, чем ты пожертвовал, стоит куда дороже, чем кучка уродливых старых побрякушек.

— Так вот в чем дело? Они просто вышли из моды?

— Давным-давно. Моя бабушка, если бы она у меня была, ни за что не надела бы такое старье.

Обстановка разрядилась сама собой, и Эдилин почувствовала облегчение. Вытащив из сундука последнее платье, она сказала:

— Что ты будешь делать, когда мы приедем в Америку?

— У меня не было времени подумать об этом. — Ангус встал, потянулся, нависнув над ней, словно башня. — Думаю, мне захочется купить участок земли. — Он взглянул на шкатулку у своих ног. — Возможно, я попрошу сестру приехать ко мне в Америку.

— И Тэма, — добавила Эдилин.

— Тэма? — переспросил Ангус. — Парня, который был в тебя влюблен?

— Все шотландцы были в меня влюблены, — сказала она. — Кроме тебя.

Ангус улыбнулся:

— Думаю, ты права. Даже мой дядя Малькольм обожал тебя.

Она протянула ему руку, и он помог ей подняться. На секунду они замерли, глядя в глаза друг друга.

— Может, выйдем на палубу? Хочешь посмотреть, как ветер раздувает паруса?

— Хорошая мысль.

— Но береженого Бог бережет, — улыбнулся Ангус и, взяв в руки шкатулку, обвел каюту взглядом.

Он сразу приметил встроенный шкафчик под подоконником, открыл одну из створок и поставил шкатулку на бок так, чтобы с первого взгляда ее никто не заметил.

— И это относится не столько к этой шкатулке, сколько к тебе.

— Ты собрался и меня оберегать? Зачем? — спросила она, когда он догнал ее возле двери.

— Чтобы уберечь моего младенца, — сказал Ангус, предлагая ей руку, и открыл дверь.

Капитан Ингес вздохнул, наблюдая за молодой парой, прогуливающейся по палубе. Когда-то и они с женой были такими же. Капитан смотрел, как высокий Харкорт порхал над юной красивой женщиной, он видел лишь ее одну, прислушивался к каждому ее слову. А она смотрела на него так, словно это он повесил на небо луну.

— Милая пара.

Капитан обернулся к своему первому помощнику, мистеру Джонсу, и кивнул. Это было их третье совместное плавание, и ему нравился молодой офицер.

— Да, они оба милые. Напоминают нас с женой, когда мы были такими же молодыми.

— Хотел бы я найти женщину, которая бы так на меня смотрела, — сказал мистер Джонс.

— А может, ты хотел бы найти женщину, которая выглядела бы как она?

— И то и другое, — улыбнулся мистер Джонс. — Вы думаете, они уже давно женаты?

— Глядя на них, можно подумать, что они женаты всего несколько часов, но, возможно, они поженились и несколько лет назад. Кто знает?

Капитан с помощником стояли возле поручней и смотрели на прогуливающуюся пару. Ветер был попутный, и корабль шел быстро. При такой скорости уже через три недели они прибудут в Бостон.

Когда миссис Харкорт привстала на цыпочки, перегнувшись через борт, капитан и мистер Джонс затаили дыхание. Она такая маленькая, того и гляди упадет. Должно быть, она заставила поволноваться и мистера Харкорта, потому что он взял ее за талию, придерживая, чтобы она не упала. Когда она повернулась и что-то сказала ему, он отрицательно покачал головой. Она заговорила снова, и он покачал головой еще решительнее. Когда она нахмурилась, глядя на него, плечи у мистера Харкорта печально опустились, но затем он поднял ее, чтобы она смогла лучше увидеть море. На мгновение она раскинула руки и подставила лицо ветру.

Когда мистер Харкорт вновь опустил ее на палубу, капитан и мистер Джонс хором выдохнули.

— Она умеет добиваться своего, — заметил мистер Джонс.

— Я думаю, что муж готов сделать для нее все, что угодно. Войти в огонь, броситься грудью на пушечное дуло. Он исполнит все, что бы она ни потребовала.

— И я бы исполнил, — сказал мистер Джонс. — Если бы у меня была жена, которая бы выглядела так, как она, я бы…

— Мистер Джонс, — оборвал капитан Ингес, — я говорю не о внешности, я говорю о любви.

— Да, сэр, — смутился мистер Джонс. — Прошу прощения, сэр.

Капитан ушел с палубы.

— Моя жена говорила, что умеет петь, но я никогда ее не слышал, — сказал Ангус капитану, когда они сидели за столом.

— Ни разу не слышали, как поет ваша жена? — удивленно спросил мистер Джонс и посмотрел на капитана.

— Мы не тянули со свадьбой, — пояснил Ангус.

— Да, — кивнула Эдилин. — Наша первая встреча была очень запоминающейся, а вторая была настоящим фейерверком чувств. С тех пор мы почти не расставались.

Ангус приложил салфетку к губам, чтобы скрыть улыбку, но в его глазах плясали озорные огоньки. Несмотря на опасения и дурные предчувствия, о которых он не говорил Эдилин, он неплохо справился с ролью джентльмена за ужином у капитана. Их было всего четверо: любезный капитан, молодой мистер Джонс, Эдилин и Ангус. Ангус был озабочен тем, чтобы вовремя отвечать на обращенные к нему вопросы и не забывать об английском акценте. Иногда он забывался и скатывался к привычному ему шотландскому грассированию.

Но переживал он зря, потому что Эдилин умело поддерживала разговор. Наблюдая за ней, он понял, что она умеет быть душой компании, умеет сделать так, чтобы каждый в ее обществе чувствовал себя непринужденно и уютно. Эдилин не довольствовалась ролью украшения компании. Она не вела себя так, как, по наблюдениям Ангуса, вели себя в абсолютном большинстве симпатичные девушки, а опыт у него имелся, поскольку в юности ему приходилось ездить довольно далеко и бывать на приемах, устраиваемых настоящими леди.

Он наблюдал за ней, подмечая, что она умеет не только говорить, но и с неподдельным интересом слушать собеседника. Мистер Джонс оказался на удивление словоохотлив, да и капитан не молчал. Ангус был уверен, что к концу ужина эти офицеры будут знать друг о друге гораздо больше того, что знали до той минуты, как сели за стол.

Эдилин не забывала и об Ангусе. Едва ли она произносила три предложения подряд, чтобы в них ни разу не прозвучала фраза «мой муж». «Мой муж проводит много времени в Шотландии», «у моего мужа очень хорошо это получается».

Ангус, как ни старался, не мог сдержать улыбки, когда она произносила слова «мой муж».

К концу ужина, который был великолепен, она начала говорить об их с «мужем» планах на жизнь.