Питер Пен - Джеймс Мэтью Барри

Он был таким же, как всегда, и Венди сразу заметила, что все его молочные зубы целы по-прежнему.

Он был маленьким мальчиком, а она – взрослой женщиной. Но он ничего не заметил, потому что был занят собой.

– Привет, Венди!

– Привет, Питер! – ответила она, стараясь съёжиться и выглядеть как можно меньше.

– А где же Джон? – спросил он, вдруг заметив, что одной кровати недостает.

– Джона здесь нет.

– А Майкл спит?

– Это не Майкл.

Питер взглянул на кровать.

– Ого, появился ребёнок?

– Да.

– Девочка или мальчик?

– Девочка.

Ну уж теперь-то он наверняка поймёт. Но он не понял.

– Питер, ты ждёшь, чтобы я полетела с тобой?

– Конечно. За этим я и прилетел.

– Я не могу, – сказала она извиняющимся тоном. – Я разучилась летать.

– Чепуха! Я научу тебя снова.

Тогда она поднялась и встала в полный рост.

– Что это? – закричал он, отшатываясь.

– Я зажгу свет. И ты тогда всё увидишь сам.

Насколько я знаю, это был первый и единственный раз в жизни, когда Питер испугался.

– Не зажигай! – закричал он.

– Я взрослая, Питер. Я уже давным-давно выросла.

– Но ты обещала не вырастать!

– Я не смогла. Я замужем, Питер.

– Нет!

– Да! И этот ребёнок – моя дочь.

Он сел на пол и заплакал. И Венди не знала, как его утешить, хоть когда-то ей это легко удавалось. Она выбежала из комнаты, чтобы всё обдумать и успокоиться.

А Питер всё плакал и плакал, и его рыдания разбудили Джейн. Она села в кроватке и тут же почувствовала острый интерес к происходящему.

– Мальчик, почему ты плачешь? – спросила она.

Питер встал и поклонился ей, и она поклонилась ему, сидя в кроватке.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – сказала Джейн.

– Меня зовут Питер Пэн.

– Я знаю.

– Я прилетел за своей мамой.

– Я знаю, – сказала Джейн. – Я давно тебя жду.

Они продолжали беседовать друг с другом, когда Венди вернулась в комнату.

– Ему нужна мама, – сказала Джейн.

– Я знаю, – сказала Венди. – Никто не знает это лучше меня.

– Тогда до свидания, – сказал Питер.

Он поднялся в воздух, и бессовестная Джейн поднялась следом. Передвигаться таким способом ей уже было легче всего.

Венди кинулась к окну.

– Нет, нет! – закричала она.

– Я только помогу ему убраться в доме, – сказала Джейн.

Конечно, в конце концов Венди их отпустила. Мы видим её возле окна, она глядит им вслед, как они поднимаются в небо и делаются маленькими, как звёзды.

Постепенно волосы у Венди поседели, а Джейн выросла. И тоже вышла замуж. И у неё появилась дочка Маргарет.

И Питер Пэн теперь прилетает за Маргарет, и они вместе улетают на остров Нетинебудет, и Маргарет там рассказывает ему сказки о нём самом, и он их слушает с жадностью.

Когда Маргарет вырастет, у неё родится дочь, которая тоже, в свою очередь, сделается мамой Питера, и так это будет продолжаться до тех пор, пока дети не разучатся быть весёлыми, непонимающими и бессердечными.

И ещё в мыслях у каждого ребёнка есть его собственная страна Нетинебудет, и чаще всего это остров, очень яркий и цветной, с коралловыми рифами, с быстроходным кораблём на горизонте, с дикарями и гномами, и большинство из этих гномов – портные.

Вздрогнув, она проснулась и сразу же увидела мальчика, и каким-то образом тотчас поняла, что это Питер Пэн.

– Какую мы тогда устроили кучу малу! – вздохнула миссис Дарлинг.

– В последний раз в жизни, – простонал мистер Дарлинг.

Так они летели и летели и уже стали приближаться к острову Нетинебудет. И не столько потому, что Питер и Динь хорошо знали дорогу, сколько оттого, что остров сам отправился им навстречу.

И в самом деле, им удалось обнаружить трубу подземного дома. Мальчишки обычно затыкали трубу грибом, когда поблизости оказывались пираты.

Они все отошли в сторону. Питер поглядел на Венди некоторое время. Он не представлял себе, что же теперь делать.

– Она умерла, – сказал он, чувствуя себя очень неуютно. – Может быть, ей страшно быть мёртвой?

Маленький домик выглядел так мило. Из-за занавесок пробивался свет ночника. Тоненький дымок струился из трубы. Всё было спокойно, потому что Питер его охранял.

Сам Крюк тут же прыгнул в воду, но в тот же самый миг раздался торжествующий голос Питера:

– Мальчишки, готовьтесь! На пиратов!

Через мгновение корабль наполнился звоном оружия. Может, пираты и победили бы, если бы они сражались дружно.

Погружаясь в горечь раскаяния, он поклялся не вылезать из будки, пока дети не возвратятся.