Пепел - Иван Орец

домом была площадка и дорога. Здание было зажато грудами бетона, словно в тисках, некогда бывшими домами. Поэтому обход с флангов и с тыла был не возможен. Позиция дикарей была выгодной с точки зрения тактики.

Дикари оказались вооружены и силуэты, показавшиеся в оконных проемах, стреляли в сторону нападавших. Из-за того, что все их атаки были из тени, не было возможности определить точное количество защищавшихся.

Транспортёры въезжали на бывшую стоянку машин, ведя огонь по окнам и дверям из башенных орудий. Бойцы шли следом за машинами, прячась за их бронированными бортами. Пули градом били по бронированным машинам, Нескольких раненых солдат уносили и прятали за большими бетонными блоками. Командир первой группы пытался организовать атаку с расчетом на поддержу.

Подбежав к командиру, стоявшему за бронетранспортером, я вжался в борт машины. Несколько пуль впились в броню на моей груди. Раздался грохот тяжелого оружия с стороны оборонявшихся.

— Где танки? — Спросил я командира группы.

— Не могу знать! — Коротко ответил он мне.

Атака захлебнулась, башенные орудия не замолкали ни на минуту, но даже этого не хватало, чтобы сломить оборону. Оконные проемы превратились в зияющие дыры, от первого этажа остались одни руины. Дым из бетонной крошки и пороховых газов создавал непроницаемую завесу. На место одного убитого дикаря появлялись двое других. Из пяти транспортеров один был разрушен, двое других больше не могли вести огонь, так как башенные орудия были повреждены. Наше положение было шатким и долго так продолжаться не могло. Как вдруг, среди грохота автоматов и тяжелых пулеметов раздался громогласный взрыв и громкий свист, режущий слух.

Одна из стен здания разлетелась на куски от прямого попадания крупнокалиберного снаряда. Следом за выстрелом прозвучал второй, после чего часть здания обвалилась. Крики и стоны дикарей прорезались сквозь шум стрельбы. Мои бойцы ликовали, долгожданная помощь пришла. БТРы и танки ехали к нам, поддерживая нас шквальным огнем.

Крикнув клич к атаке, я бросился к входу в здание. Мы ринулись в атаку, воспользовавшись замешательством дикарей. Пули и снаряды свистели вокруг меня, я двигался как тень. Обороняющиеся решили контратаковать, дюжина дикарей выбежали нам на встречу. Они были вооружены примитивным стрелковым оружием и хоть выглядело оно ужасно, это было оружие. Дикари открыли огонь, несколько бойцов позади меня упали как подкошенные.

— Гранаты! — Приказал я группе.

Несколько гранат взмыли в воздухе. Следом за ними раздались разрывы.

— Вперед! — Стреляя по тем, кто еще стоял у входа, я вошёл в здание. Когда я был у входа, вторая группа уже догоняла остатки первой. Бойцы делились на отделения по пять человек. Танки занимали позиции вдоль здания, ведя огонь на подавление с вспомогательных орудий.

Первый этаж кишел дикарями. Их оборона была подорвана, но они все равно из последних сил обороняли свой импровизированный дом. Здание было старым, мебель практически отсутствовала, всюду валялись штукатурка и куски бетона. Так как танки не прекращали огонь, даже после того как мы вошли, здание содрогалось, будто в ознобе.

Я бежал по извилистому коридору, из-за угла показался темный силуэт в балахоне и тут же в него полетели пули из моего пистолета. Дикарь рухнул на пол, следом за ним появился другой, он не был похож на человека, все его тело покрывали длинные иглы, его ждала та же участь, что и предыдущего. Прежде чем упасть замертво, это существо вскинуло руку и несколько длинных игл впились в мое предплечье и механизированную руку. Иглы были отравлены, я чувствовал, как мое тело борется с распространявшимся ядом.

Как выяснилось позже, все дикари были мутантами. Да, у них был человеческий облик, однако они имели нечеловеческие признаки и уродства. У них были слишком нестандартные для человека способности и таланты. Одни были вооружены, другие сами были оружием.

В центральной части здания была лестница, ведущая на цокольный этаж. Лестница, как и многие коридоры, была окровавлена и кровь эта была не дикарской. По бокам от лестницы лежали ободранные шкуры коров.

Здание было практически очищенно, еще слышались звуки боя с верхних этажей. Оставшиеся в живых дикари попрятались внизу.

— За мной! — Крикнул я одному из отделений, которое шло следом за мной и начал спускаться.

Если остальная часть здания освещалась дневным светом из оконных проемов, то цокольный этаж был погружен в полумрак. Несколько примитивных подобий факелов освещали центральные коридоры, остальная часть была окутана мраком. Послевоенная заброшенность и жизнь дикарей-мутантов создавали странный симбиоз. Многих стен не было, в место них были натянуты шкуры зверей и кожа людей, в самых больших комнатах стояли шатры из того же материала. Из стен торчала арматура, на которую как на пики были насажены головы людей.

Не все обитатели подземелья были готовы к нашему приходу. Мы не знали пощады, там были женщины, подростки, маленькие дети, но ярость и безумие поглотило нас, было невозможно контролировать это кровопролитие. Мой пистолет методично выплевывал свинец, каждая пуля находила свою цель, обрывая подобие жизни мутировавших.

— Люди-и-и! — Противно хрипели они, когда мы находили новые группы. Некоторые пытались нападать на нас из засад, некоторые в страхе бежали и пытались спрятаться. Теперь была наша очередь охотиться, мы были хищниками, они были дичью.

Уничтожив очередную группу существ, моя группа наткнулась на помещение, полностью поглощённое мраком.

— Здесь безумно холодно. — Сказал один из бойцов. — И воняет сырым мясом.

— Включить фонари! — Я двинулся на встречу всепоглощающей тьме. — Разбиться на пары. Я хочу знать, что они здесь прячут.

Лучи света прогрызались через белесый туман. Группы двигались тихо, как будто боялись того, что их ждало впереди. Все были настороже.

То, что показалось в начале помещением, оказалось целой системой комнат, которые использовались как склад для продуктов. Недавно освежеванные туши весели на крючьях, свисавших с потолка, с них еще стекала кровь. Пол покрывал толстый, густой слой крови, жира, хрящей и еще бог знает чего, сплошное кровавое месиво. Каждый шаг сопровождался противным чавканьем.

Я медленно продвигался вдоль туш.

— Сэр, мы что-то нашли. — Группа находилась в двадцати метрах от меня.

Не видя пути, я со всех ног бросился на зов. Туши, преграждавшие мне дорогу, отскакивали, звеня цепями, бьющимся друг о друга. Под ногами что-то хрустело, пару раз я поскользнулся, едва не упав.

Когда я подбежал к месту, куда меня звали, группы, идущие неподалеку, которые услышали призыв, уже стояли по бокам небольшого дверного проема. Их головы были опушены.

Вбежав внутрь комнаты и растолкав стоявших у входа бойцов, я оторопел. Мне казалось, что оба моих сердца перестали биться, все тело налилось свинцом. Пистолет глухо