Лунная опера - Би Фэйюй

Наступление осени ассоциируется с такими символами, как дождь и ветер. Как только появляется ветер, по городским мостовым начинают кружиться бесчисленные опавшие листья. Подгоняемые ветром, эти листья, беспорядочно шелестя, шуршат по дорогам. Таковы звуки осени. Осень – это не только время года, это еще и особые проявления в манере ходьбы и мимике горожан. В этот ветреный сезон цемент и бетон сразу бросаются в глаза. Выходя на первый план, все городские сооружения внешне преображаются. Бетонные здания, подобно сводчатым склепам, закрывают небо, и весь этот цементный антураж уподобляет прохожих ходячим мертвецам.

Втянув голову в плечи, Тубэй вышел из ворот университета. Подкладные плечики пиджака делали его похожим на американского игрока в регби. Тубэй всегда щепетильно относился к своей одежде в стенах учебного заведения. Ведь это была единственная сфера, где он мог выделиться из общей массы и продемонстрировать свое превосходство. «Обучение за свой счет» в придачу к «обучению экстерном» превратилось для него в головную боль. Именно из-за этого он чувствовал себя неполноценным, хотя и делал самоуверенный вид. В университете он практически ни с кем не общался, с безразличием и высокомерием держась в тени. На улице заметно похолодало, осенний ветер норовил пробраться в любое отверстие в одежде. Слева от здания кампуса находилась одна простецкая забегаловка, на ее старой деревянной вывеске была выведена красная надпись «Привлекательный кабачок». На количество посетителей там никогда не жаловались, он зачастую был набит до отказа бедными студентами. Секунду поколебавшись, Тубэй решил чего-нибудь выпить и поэтому направился к заведению. Внутри он увидел нескольких своих одногруппников, которые, сбившись за столом, заказывали блюда. Тубэй остерегался встречи с ними, эти заносчивые парни один другого стоили. Опустив голову, Тубэй развернулся, чтобы уйти. Но тут изнутри ресторанчика послышался окрик, кто-то позвал его по имени. Тубэй оглянулся, то был спорторг их группы. Тубэй с улыбкой кивнул ему, а тот громко позвал:

– Иди сюда, расслабимся.

– Да нет, как-нибудь в другой раз, – откликнулся Тубэй.

Но одногруппник уже подошел к нему и открыто спросил:

– А что же так? Всем известно, что ты у нас богач, так повеселись хоть с простым людом. Давай же, а то все подумают, что ты нас презираешь. Тубэй уставился вдаль на сидящих за столиком, услышанное стало для него полным сюрпризом. Прошло какое-то время, прежде чем он смог переварить эту информацию. Наконец он направился к одногруппникам, решив действовать по обстановке, но походка его вдруг стала уверенной и твердой. Отложив в сторону книги, Тубэй с улыбкой задал встречный вопрос:

– Ну разве я такой?

А когда самая симпатичная девушка из их группы уступила ему место, он ей сказал:

– А ты никуда не убегай, садись рядом, – на что все рассмеялись.

Тубэй вытащил пачку сигарет «555», извлек одну для себя, закурил и, постучав по пачке, с участием обратился к присутствующим:

– Берите.

В этот момент ему показалось, что он – это не он, а его старший брат, Тунань. Новые ощущения были ему противны и приятны одновременно. Бросив взгляд на своих одногруппников, исполненный вольготности Тубэй спокойно и церемонно произнес:

– Сегодня я всех угощаю. – После этой фразы он развернулся к хозяйке заведения и попросил ее добавить к заказу еще два блюда.

Деньги действительно дарят совершенно особые ощущения. В некотором смысле деньги дают свободу и авторитет, по крайней мере, именно так это складывалось у Тубэя. Он и Тунаня называл старшим братом не только из-за разницы в возрасте, но и в силу его финансовой обеспеченности. Бизнес старшего брата распространился на такие крупные города, как Сиань, Чунцин, Харбин, но, кроме них, он доцарапался даже до таких уголков, как Таонань, Уган, Тяньлинь и Наньчжао. Эти городишки Тубэй смог обнаружить на карте только с помощью лупы. Пока Тубэй жил в Дуаньцяочжэне, он и знать не знал, чем являются деньги. В деревнях и селах деньги ассоциируются просто с каким-то придатком, вспомогательным средством к существованию. Другое дело – в городе, где деньги диктуют все, определяя качество, направление и уровень жизни. А что касается мужчин, то ими деньги воспринимаются еще и как своего рода женщина, финансы напрямую стимулируют мужские желания, они могут даже спровоцировать физиологические реакции в момент просыпания, а также вызвать ощущение переполняющего сладострастия. Эти насущные переживания Тубэй испытывал в каждом из своих двух статусов: как коммерческий студент или как юный любовник этой опытной девы Юхуань, он чувствовал одинаковую ценность и очарование денег. Тубэй уже растранжирил немало средств, но чем больше он тратился, тем сильнее испытывал необходимость в ресурсах, в этом состояло зло и коварство денег. Развлечения и плотские утехи являются внутренней надстройкой, и они нуждаются в подкрепляющей их основе, то есть в деньгах. Шагая по улице, Тубэй непрестанно обдумывал один-единственный вопрос – где взять деньги? Блуждающим взглядом он смотрел на дорогу, словно надеялся отыскать кошелек, набитый крупными купюрами, вот это была бы удача! Но никакого кошелька на дороге не валялось. А если бы он там и оказался, то за ним уже давно бы кто-нибудь прибежал. Тубэю срочно нужны были деньги. С финансами в кармане он смог бы обрести полную уверенность, позволяя себе замашки богача в среде студентов. А еще он смог бы пригласить Юхуань посидеть в какой-нибудь уединенный бар, где бы как настоящий мачо, с высокомерным видом толстосума отпускал бы перед ней непритязательные шуточки. Безденежный мужчина в глазах женщины выглядит влюбчивым и нерешительным. В то время как настоящий мужик, наоборот, должен казаться сдержанным и уверенным в себе.

Тубэй решил добыть деньги через старшего брата. Он не хотел клянчить или ждать, пока брат сам предложит ему помощь. Он намеревался получать яйца от взятой несушки. Ведь у брата полно ответвлений в бизнесе, и если он поделится какими-нибудь из них, это гарантирует Тубэю финансовую свободу. Если только ему удастся уболтать брата, то у него по крайней мере раз в месяц будет возможность шикануть, или, как говорится, разгуляться на полную катушку. «Разгуляться на полную катушку» – просто замечательное выражение, способное подарить ощущение богатого и упаднического образа жизни. Именно на нем зиждется и городская жизнь, и бытие, и весь этот бренный мир. Эти чувства сродни безумию и произволу, которые можно испытать, зарываясь в кучу денег или занимаясь сексом. Измятые в мелкие морщины деньги пропитались всем, чем можно, испуская запах пота и спермы. Ради возможности разгуляться на полную катушку Тубэю просто необходимо было зарабатывать деньги.

Чтобы обсудить со старшим братом проблему своего заработка, Тубэй выбрал момент, когда они ели лапшу. Уподобляясь представителям голубых кровей, Тунань во время походов по ресторанам мог проявлять привередливость толстосума. Другое дело – его поведение во время трапезы с лапшой. Только такое блюдо, как лапша, способно по-настоящему раскрыть истинное лицо китайца. Тунань поглощал лапшу звучно, с большим аппетитом и смаком. Весь его лоб вспотел, нос потек, пока он то и дело засасывал в себя бульон с лапшой. Заметив на лице старшего брата удовольствие от чревоугодия, Тубэй тихонько обратился к нему: