Одержимый магией - Роджер Желязны

Стэл смотрела, как они обнимаются, теряя одну часть тела задругой, исчезая из виду. Слова становились неразборчивее и тише, волосыпревратились в голубой дым. Еще несколько мгновений — и в комнате никого неосталось. Стэл удивленно вскрикнула и отскочила назад. Она впервые виделатакое. Суеверный страх охватил ее.

Птица-шпион все свое внимание сосредоточила на ней и теперьсмотрела, как Стэл кружит по комнате, внимательно изучая ее, не обративвнимания на атлас, лежащий на столе. Затем Стэл выскочила в коридор. Ее копытазастучали по полу, затем по лестнице и затихли где-то внизу.

* * *

Маусглов услышал, как открылась большая дверь ангара, и внебо стали взлетать металлические птицы. Они покружились в звездном небе,выстраиваясь в линию, и вскоре полетели куда-то на юго-восток. Это обеспокоиловора, и он поспешил к центру наблюдения.

Приближаясь туда, он услышал голос Марка, который ругался исыпал приказами. Вор заглянул в окно, но на экранах не было ничего,заслуживающего внимания. Он совсем не понял, что имел в виду Марк, когдасказал: «Они исчезли! Опять эта проклятая магия!

Этот кентавр имеет к этому какое-то отношение. Доставьтесюда кентавра!»

Маусглову сразу очень захотелось исчезнуть. Меньше, чемкогда-либо ему хотелось попасться в руки этого рыжеволосого великана, которогонизенькие люди почитали, как бога. Когда он уже начал отдаляться, до негодонеслись слова: «…в углах треугольника», но они не разбудили у него никакихвоспоминаний. Все мысли его были заняты другим: пора уходить. Чем дольше яздесь останусь, тем меньше у меня шансов.

Замок в двери классной комнаты ненадолго задержал его.Медленно и аккуратно его пальцы ощупывали панель управления. Зажечь свет онбоялся.

Будет интересно, если я смогу летать на этой штуке только сзакрытыми глазами, подумал он. Но, во всяком случае, это лучше, чем дракон. Чтотам говорилось об этом рычажке? Ах, да…

* * *

Черные металлические птицы с полностью заряженными батареямилетели в ночи над землею, над водой…

Они летели до тех пор, пока усталость не одолела их. Ночьуже опустилась на землю, когда они заметили остров, который наметили дляотдыха. Они опустились и устроились на ночлег. Наутро они были уже в воздухе,пролетая над полями, реками, лесами, горами. В полях они и провели следующуюночь.

Поль пересмотрел все имеющиеся у них карты, чтобы наметитьдальнейший путь к цели. География этого мира не совпадала с географией мира, изкоторого он пришел. Однако, и здесь были пирамиды, но окружали их не загадочныесфинксы, а колонны. Многие из колонн уже рухнули, развалившись на куски, но всеже можно было определить место, где они стояли.

По окружавшему их пейзажу чувствовалось, что их первоепутешествие подходит к концу.

На вершинах гор, как статуи доисторических животных, сиделиметаллические птицы. Их крылья были расправлены. Даже внимательный наблюдательне заметил бы, что птицы потихоньку поворачиваются вслед за солнцем, заряжаясвои батареи для ночного полета.

Когда день уже клонился к вечеру, они зашевелились. Всеодновременно, как будто их тронул порыв ветра, они начали складывать своикрылья. Вскоре они одна за другой взмыли в воздух и выстроились в линию, чтобыпродолжить путешествие…

* * *

Полю начало жечь кисть еще до того, как стала видна цельпутешествия. Он сразу понял, что это не ожог от солнца, и стал внимательновглядываться вперед. Через несколько минут он облизнул губы и улыбнулся,заметив на горизонте точку.

— У тебя великолепное чувство направления.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

— То, к чему мы стремимся, уже близко. Нора! —голос его внезапно охрип. — Нора! Я вижу ее!

По мере приближения точка разрасталась, и уже не былоникаких сомнений в том, что это такое. Вокруг сооружения из темного камня небыло заметно никаких признаков движения. Вся долина вокруг была усеянаколоннами и статуями.

Лунная Птица высадил их рядом с долиной. Онемевшие суставыПоля скрипнули, когда он соскочил на землю.

— Удастся ли мне уговорить тебя остаться здесь? —спросил он, помогая спуститься Норе.

Она покачала головой.

— Я вернусь сюда, если с тобой что-нибудь случится.Ждать еще хуже.

Он повернулся к дракону.

— Хотел бы я взять тебя с собой, но вход в пирамидуслишком узок.

— Я буду охранять снаружи. А ты мне потом сыграешь насвоем инструменте.

Поль повернулся и посмотрел на занесенную песком дорогу.Вдоль нее по обеим сторонам до самого входа в строение стояли колонны и звери,вырезанные из камня.

— Ладно, пошли, Нора.

Пока они шли, зрение его затуманилось, а затем сновапрояснилось. Сначала он решил, что это из-за яркого солнечного света или из-заусиления активности после долгого бездействия на спине дракона. Но затемзаметил, что из входа в пирамиду вырывается пламя.

— Ты там увидел что-то? — Нора схватила его заруку.

— Я… о, теперь вижу. Ничего особенного.

Он разглядел, что это не пламя, а магические нити, ночрезвычайно толстые. Он ни разу не видел таких толстых нитей, разве только впещерах Рондовала, где спали драконы. Нити свободно плавали в воздухе иизвивались.

— Ты что-нибудь видишь? — спросила Нора, когда онивошли во вход в пирамиду и прошли немного вперед.

— Вижу, что здесь сосредоточие магических сил.

— Что это значит?

— Не знаю.

Она нащупала меч в ножнах. Он тоже. Его правая рука ровнопульсировала, как будто та часть его существа, которая имела дело с магией,полностью подготовилась ко встрече с ней.

Выбрав самую толстую нить, Поль коснулся ее пальцами иощутил в ней поток энергии от могущества. Он поднял руку, и нить потянулась заней, как приклеенная. Поль сделал это, чтобы иметь возможность выделить именноэту нить из множества остальных. Он пытался найти некую закономерность, ключ кэтой паутине нитей. Бледно-зеленые нити плавали перед ним в воздухе, как быстараясь обвить его, но та нить, которую он выделил, не переплеталась состальными.

— Теперь, — сказал он Норе, продвигаясьдальше, — я знаю путь, хотя и не знаю, что может нас там ждать.

Полумрак вокруг них сгустился и несколькими шагами дальшепревратился в сплошную непроницаемую тьму.