Тихоня и Принц на грани отчисления - Алена Шашкова

мы заключаем новое пари, которое я, естественно, намереваюсь выиграть.

Договариваюсь встретиться с Гленом чуть позже, чтобы донастроить доски, а сам иду к общаге Тихони. Нужно понять, какие именно сплетни она успела услышать и непременно переубедить её.

Но у общежития мне говорят, что она уже ушла в библиотеку. В библиотеке, что ушла в учебные корпуса, а там её тоже нигде нет. Она как будто испарилась!

Так проходит два дня. И никакие мои попытки поймать её, даже на занятиях, не имеют успеха. Она будто испаряется каждый раз, когда мне кажется, что я вот-вот её поймаю. Никогда не думал, что у неё настолько развито умение исчезать. На магофон она тоже не отвечает. Максимум, что я получил – «Спасибо» за фото книги.

Я зол, просто в ярости. Мой зверь ревёт и готов уже взять верх, ночью выкрасть Тихоню из её комнаты и унести в замок. Чтобы не хулиганила. Поэтому предпринимаю последнюю попытку: вопреки всем комендантским часам в академии прихожу к ней под окна, формирую маленький водяной шарик и запускаю. Он с тихим «шмяк» разбивается о стекло.

В тишине проходит пару минут. Я кидаю ещё один шарик. Тогда с едва слышным щелчком открывается окно, и оттуда выглядывает Тихоня.

– Тебе не кажется, что поздновато для визитов? – глухо спрашивает она.

– Хватит от меня бегать, – говорю я тихо, но голос всё равно раздаётся по всей округе. – Нужно поговорить.

Окно закрывается, и я уже думаю, что пора уходить, но из двери появляется тонкая девичья фигура.

– Ты правда считаешь, что нам есть, что обсуждать? – обиженно подняв подбородок, Тихоня сразу же как будто выстраивает между нами стену. – Или ты надеешься на ещё один сеанс оскуляции?

– Да. Считаю, что сплетни стоит слушать в последнюю очередь, – твёрдо говорю я и пытаюсь приблизиться к ней, чтобы взять за руку.

– И ты прямо сейчас можешь мне сказать, что это неправда? – она поднимает бровь и ждёт.

– Нет, но…

– Серьёзно? Ты ещё собираешься оправдываться? – голос Тихони дрожит.

Мне очень хочется её обнять, успокоить.

– Нет, но я обязательно всё решу!

– Хватит! Спасибо за всё, в чём ты мне помог. Но хватит уже решать всё, – она качает головой, обхватывает себя руками и отходит на шаг. – Пожалей меня, пожалуйста. Я не хочу… Плакать.

Тихоня отворачивается и идёт к общаге. Я должен её вернуть, всё объяснить!

– Нарушители комендантского часа! Стоять! – по мне пробегает луч от сигнального фонаря, который движется к Тихоне, и я, чтобы отвести от неё внимание громко ругаюсь и убегаю.

Топот нескольких пар ног звучит за мной почти до самой общаги, а потом я применяю плетение невидимости и благополучно скрываюсь.

И что мне теперь делать? Как переубедить эту упрямицу? Остаётся последнее. Встречу перед самым балом и любыми способами заставлю пойти со мной. И отцу дам понять, что у меня есть избранница и левые девушки меня не интересуют.

***

Впервые в жизни такое. Стою под деревом и прячусь, чтобы меня не заметили. Не от навязчивого женского внимания, не от дотошных преподов, а от той, кого больше всего хочу пригласить на бал в академии. А потом и на бал в честь нашей помолвки. Я уже всё продумал и приготовил.

Проверяю в кармане коробочку с кольцом матери, которую я тайком от отца стащил из сокровищницы. Чего мне только стоило незаметно свалить из академии и потом так же незаметно вернуться! Но для Тихони на любой риск стоило бы пойти.

Внимательно слежу за дверями женского общежития, откуда разноцветными бабочками вылетают весёлые девушки. Разные, красивые… Но не мои.

Чем больше времени проходит, тем хуже становится настроение. Неужели Тихоня решила не появляться? Да я ж её тогда выколупаю из комнаты и заставлю пойти!

Но тут… Она.

В ярко-зеленом платье, с рассыпанными по плечам волнами волос и светлой улыбкой на губах, вкус которых я помню до сих пор. Выхожу из тени, иду навстречу и улыбаюсь как дурак. Ничего не могу сделать, так она влияет на меня. Есть лишь она и больше никого и ничего вокруг. Отчасти поэтому я не сразу понимаю, что случилось.

Будущую невесту скрывает от меня чья-то спина, но в следующую секунду Тихоня берёт его под руку. Они поворачиваются в направлении основного входа и тут я узнаю его. Тот бариста?!

Глава 39 – Сила воли

Последние дни до бала прошли как в тумане. Написание статьи немного отвлекало меня, правда пришлось прятаться, чтобы не попасться на глаза ни Принцу, ни кому-либо из академии.

Все будто с ума сошли. Помешались на этой принцессе соседнего королевства. Перерывали её историю, обменивались фото. Я хоть и старалась держаться подальше от болезненной темы, но всё равно была в курсе, что она шикарная. Стройная будто фея, с огромными фиалковыми глазами, и роскошными вьющимися волосами цвета золота. Знала, что она рисует, поёт, играет на рояле и знает историю искусств, а ещё любит походы и может часами обсуждать стратегии игры в хокрол.

Куда мне до неё? Я не знаю даже правильные названия всех игроков. Была только на одном матче и то потому, что заставили. Просидела над конспектами, было важнее.

Это издевательство. Даже на лекциях все разговоры лишь о ней. Я пробовала отвлечься у Рад и Руд, но Гудикун Ивеоретам было не до меня. Наши зелёные подопечные с головой, так сказать, погрузились в исследование оскуляции и тому, что бывает после. Хоть у кого-то жизнь складывается.

– Опять ты тут? – усмехается Дик, входя в подсобку кафетерия. – Не подумай, я совсем не против, что ты тут прячешься, но может хоть кресло тебе принести? Неудобно же.

– Нет, спасибо, – я опускаю взгляд. – Прости, что мешаюсь. У тебя тут самое тихое место.

– Ты не мешаешься. Держи кофе, я угощаю, – он подмигивает и протягивает мне стаканчик. – Так понимаю, ты прячешься тут от новостей о нём?

– Скорее о его невесте, – фыркаю я.

– С ним говорила?

– А толку? – я сердито отпиваю, не чувствуя вкуса. – Будто что-то изменится. Это уже практически случившееся событие. Всё королевство ликует.

Мне даже дядя прислал сообщение, чтоб я не волновалась, и он простит мне глупое увлечение. Вот уж спасибо, одолжение сделал. Как вообще из-под ареста это письмо выпустили?

– И что теперь? – Дик наклоняет голову. – С глаз долой из сердца вон?

– Не знаю, – поджимаю губы. – Я не знаю, что мне делать.

– Сидеть тут явно не выход.