Та, что превращает время в пыль - Кармаль Герцен

Я медленно выдохнула, оторвавшись от экрана. Сердце колотилось так, что грозило разорвать грудную клетку изнутри. Как такое могло случиться? Как одна - единственная предотвращенная полтора года назад авария могла привести к таким ужасным последствиям?

Осознание обожгло ледяным порывом. Я прижала руки ко рту, ошеломленно глядя в стену перед собой и ничего не видя.

Быть этого не может.

Ладно, будем рассуждать логически. Что именно я изменила, вернувшись в прошлое? Я задержала Бена и спасла тем самым две жизни — его и водителя. Звучит немного пафосно, но что есть, то есть. Я предотвратила одну смерть и одну инвалидность. Будем из этого и исходить.

Бен переехал в Депорт еще год назад — судя по подписям к фотографиям в соцсетях, после свадьбы и медового месяца. Большой город и находится довольно далеко отсюда… да и не могла я поверить в причастность Бена. Перед глазами вставал образ парня в инвалидном кресле — улыбчивого, не сломленного свалившейся на него бедой и ни капли не ожесточившегося.

Значит, оставался только один человек, чья судьба после моего вмешательства в корне изменилась.

Дэйл Хорн.

Я попыталась найти его в соцсетях, и все, что добыла — давным-давно заброшенную страничку, на которой было всего три фотографии. Одна ужасающего качества, две другие уже получше, где он был изображен с девушкой. Молодая, привлекательная, с чудными ямочками на щеках. Что это — его потерянная любовь? Ведь на относительно свежем фото, которое стояло на главной странице, Дэйл Хорн был один. Плохое качество фото, явно сделанное мобильником с не самой лучшей камерой, лица почти не разглядеть, но тем не менее, это фото он зачем-то оставил. Значит, та девушка — ни имени, ни подписи, ничего — уже не была с ним.

Возможно, я цеплялась за воздух, но что если именно расставание с ней стало для него неким толчком? А ведь фото, где он был в гордом одиночестве, появилось четыре месяца назад…

Пододвинув ноутбук ближе, я повнимательней вгляделась в лицо Дэйла. Около тридцати-тридцати двух, плохая кожа, улыбка кривоватая и смущенная, словно он не привык улыбаться. Очень худой — джинсы и футболка висят на нем как на вешалке.

Терпеть не могу подобный тип мужчин — из тех, кто лет до сорока живут с матерями и частенько сидят на их шее, а по ночам пропадают в онлайн-игрушках. Конечно, может я и приписывала Дэйлу Хорну того, чего не было, но что-то в его облике отталкивало меня.

Незнакомка на его фоне просто красавица, к тому же стройная, длинноногая. Он на нее, наверное, не мог надышаться. Глядя на них двоих, я задавалась одним вопросом: что она в нем нашла? Хотя… быть может, увидела его ранимую душу. Быть может, ее наоборот привлекала его робость и стеснительность — во времена, когда от наглости парней просто скулы сводит.

Я вздохнула. Догадки можно строить бесконечно. А мне нужно было знать наверняка.

Если я стала невольной причиной убийства трех девушек… никогда и ни за что себе этого не прощу.

Я видела только единственный способ проверить свои предположения. Позвонила Дикси, и еще долго мучила ее расспросами, подкрепляя ее сведения крохами информации, которую нашла в Сети. В итоге я знала время и место самого первого убийства, случившегося три месяца назад.

Я отмотала время назад, ориентируясь на календарь. Вновь улыбнулась, глядя на бабушку, но улыбка быстро померкла. Возвращаться в прошлое было не страшно — несмотря на некоторые сомнения в том, что я полностью оправилась после недавнего путешествия. Но страшно было оттого, что мне предстояло увидеть.

Взгляд мой метался между календарем и часами. Как только последние показали начало второго ночи, я возобновила нормальное течение времени. «Проявляться», то есть материализоваться не стала — мне это сейчас было ни к чему. Скажу больше — я как никогда была рада возможности смотреть на происходящее, оставаясь невидимой.

Я застыла на мгновение перед дверью, ведущей прочь из такого уютного и родного «Лавандового приюта».

«Давай, Розали, просто сделай это». И я шагнула во тьму.

Я не слышала звука собственных шагов — ведь здесь я еще пока не существовала. Я знала, что, находясь в этом вакууме, в некоем пространстве между прошлым и настоящим, я была в абсолютной безопасности — никто не мог ни увидеть меня, ни, тем более, ко мне прикоснуться. Но это не мешало мне поминутно оглядываться и шарахаться от каждой движущейся тени. Ничего странного, если учесть, что я шла на встречу с убийцей.

А вот и тот переулок, где, судя по найденной в Сети информации, была убита первая жертва, Лорейн Альвада. Ее тело нашли в мусорном баке — убийца даже не старался как следует спрятать ее. Уборщицу офиса в ближайшей высотке, которая ранним утром спешила на смену, чуть инфаркт не хватил, когда она увидела женскую руку, свешивающуюся из мусорного бака. Она-то и вызвала полицию.

Но сейчас ночь, и преступление еще не свершено. Я огляделась по сторонам и припомнила — неподалеку круглосуточный бар «Золотая львица», сегодня суббота — теперь ясно, откуда в третьем часу ночи возвращалась Лорейн Альвада.

Я принялась ждать. Сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда до моих ушей донесся перестук каблучков. Звук приближался, и вскоре я увидела тоненькую фигурку, облаченную в серебристое мини и белый топ. Лорейн — а это была именно она — свернула в переулок, где, скрытая тенями и призмой времени, стояла я. А спустя несколько мгновений сюда свернула еще одна фигура.

Наверное, он шел за ней с самого бара. Приметил жертву и крался за ней. Лорейн была явно навеселе — на губах пьяная улыбка, походка нетвердая, потому и не удивительно, что преследования она не заметила. Когда мужчина, шедший за ней по пятам, поравнялся со мной, я остановила время, и заглянула в освещенное тусклым фонарем лицо.

Дэйл Хорн. Это был он. Значит, я не ошиблась. Изменив реальность, и не дав автокатастрофе случиться, я подарила жизнь маньяку.

Мои руки сильно дрожали — но не от страха или шока, а от сильнейшей слабости. Кружилась голова, ноги стали ватными и едва меня держали. Вполне возможно, что еще одно изменение реальности мне просто не пережить.

Со слезами на глазах я вернулась в свою реальность.

Вина давила на мои плечи неподъемным грузом — мои игры со временем привели к катастрофическим последствиям. Но я не рисковала пока возвращаться в прошлое и менять его снова. Скачки во времени истощали мой организм. Несмотря на то, что, отправившись по следу Дэйла Хорна, я была просто безликим наблюдателем, вернувшись, я три дня провалялась в постели. Температура тридцать пять, низкое давление и ощущение, что сверху меня глыбой придавило.

Но была еще одна причина. Мне нужен был план.

Да, теперь я знала наверняка, что к убийству девушек причастен Дэйл Хорн. Да, я могла бы анонимно позвонить в полицию и рассказать об этом — плевать, что не было никаких доказательств, но они ведь должны были проверить! Вот только жизнь трем девушкам поимка серийного убийцы не вернет.