Глубина - Анатолий Сагалевич

24 мая 1941 года «Бисмарк» и «Принц Еген» вышли из зоны туманов и низкой облачности и в акватории между Исландией и Гренландией встретили два мощных английских корабля – крейсеры «Худ» и «Принц Уэльс», готовых дать бой немецкому тандему. В интенсивной перестрелке, которая происходила на расстоянии около 16 километров, крейсер «Худ» получил несколько попаданий, одно из них пришлось на склад боеприпасов. После сильного взрыва «Худ» развалился на две части и ушел с поверхности. Из 1419 человек спаслось только трое, которых через три часа после катастрофы подобрал английский эсминец «Электра». Второй крейсер, «Принц Уэльс», покинул поле боя с многочисленными разрушениями. «Бисмарк» тоже получил повреждения от английских снарядов. Его крейсерская скорость снизилась до 29 узлов. В носовую часть через полученную пробоину хлынула вода, а попавший в масляное хранилище снаряд привел к постоянной утечке масла, так что дальнейший путь «Бисмарка» был обозначен масляной дорожкой, оставляемой за кормой.

После этого сражения немецкие суда пошли разными курсами: «Принц Еген» повернул на юг, совершая отвлекающий маневр от «Бисмарка», который взял курс на юго-восток, стремясь как можно быстрее достичь берегов Франции и войти в зону действия дальнобойной немецкой авиации люфтваффе, послужившей бы ему надежным прикрытием. «Бисмарк» преследовали три английских корабля: «Норфолк», «Суффолк» и «Принц Уэльс». В ночь на 25 мая «Бисмарк» изменил курс сначала резко на запад, затем на север и, закруглив петлю, пошел на юго-восток курсом 120° к французскому порту Сен-Назер. Выполняя эту петлю, «Бисмарк» пропустил вперед английские корабли, которые потеряли его из поля зрения. Более чем на сутки немецкий корабль исчез, и англичане недоумевали, где он может быть.

Утром 26 мая «Бисмарк» был обнаружен американским самолетом, базировавшимся на авианосце «Каталина». Той же ночью самолеты, взлетевшие с английского авианосца «Арк Ройял», атаковали линкор торпедами, две из которых слегка зацепили корабль, не нанеся существенного ущерба корпусу. Однако третья торпеда попала в кормовую часть судна, в результате чего оба руля заклинило в направлении 12–15°, т. е. линкор лишился управления и не мог маневрировать.

27 мая утром «Бисмарк» был атакован тремя английскими кораблями – «Кинг Георг», «Норфолк» и «Дорсетшайр». Началась интенсивная перестрелка. В 9:30 «Бисмарк» выпустил последний снаряд. После этого линкор, лишенный возможности маневрировать, превратился в огромную мишень для английских кораблей. В течение часа мощнейший корабль Германии времен Второй мировой войны получил несколько повреждений от снарядов, посланных английскими кораблями. Дело завершили три торпеды, выпущенные с крейсера «Дорсетшайр».

Понимая невозможность дальнейшего сопротивления и сознавая безвыходность своего положения, немецкие моряки, по-видимому, открыли кингстоны – корпус корабля начал заполняться водой. Если бы кингстоны не были открыты, часть изолированных друг от друга секций корпуса корабля оставались бы заполненными воздухом и, согласно расчетам, схлопнули на глубине 300–400 метров. В этом случае корпус был бы разорван в отдельных местах, а мог бы и развалиться на несколько частей. Однако, как показали исследования после нахождения «Бисмарка», его корпус не имеет существенных разрушений и лежит как единое целое. Однако документального подтверждения того, что кингстоны были действительно открыты, до сих пор нет.

В 10 часов 39 минут 27 мая 1941 года линкор «Бисмарк» ушел под воду. Причем его затопление происходило необычно. Он начал крениться на левый борт, корма ушла под воду, а нос примерно на 50 метров обнажился над поверхностью воды. Тяжелые пушки калибром 38 сантиметров выпали из своих огромных круглых фундаментов: они не были закреплены, а держались лишь на зубчатом зацеплении, изнутри обрамлявшем тяжелый стальной фундамент, на котором пушки вращались. Эти гигантские орудия затонули. Затем «Бисмарк» лег на левый борт, кусок кормы длиной в несколько метров отвалился, и громадный корабль, перевернувшись, ушел под воду. Когда корпус корабля целиком заполнился водой, он снова, уже на глубине около 2000 метров, перевернулся в нормальное положение. В таком положении он и опустился на грунт. Так английский флот отомстил за гибель своего крейсера «Худ».

После этого сражения не все английские корабли покинули поле боя. Крейсер «Дорсетшайр» и эсминец «Маори» остались, чтобы выполнить гуманную миссию по спасению сотен немецких моряков, оказавшихся в холодной воде. Из 2206 человек экипажа было спасено 116, из них к настоящему времени осталось в живых 27. По свидетельству командира крейсера «Дорсетшайр» Бенжамина Мартина, в районе закончившегося сражения появилась подводная лодка. В связи с этим операция по спасению была прервана. Английские корабли ушли в северо-западном направлении.

Символично сходство в судьбе двух гигантских кораблей – «Титаника» и «Бисмарка», которые по техническим данным опережали свое время. Оба корабля были супертоннажными (свыше 50 000 тонн) и супербыстроходными для своего водоизмещения: «Титаник» – 25 узлов, «Бисмарк» – 31,5 узла. «Титаник» поражал роскошью и комфортом, «Бисмарк» – огневой мощью. И конструкторы, создававшие эти корабли, и командный состав, который выводил их в первый рейс, считали их непотопляемыми. Эта уверенность в непотопляемости «Титаника» и «Бисмарка» была вселена в команду и пассажиров, оказавшихся на их борту. И по роковому стечению обстоятельств и «Титаник», и «Бисмарк» ушли на дно океана в первых же океанических рейсах: один – из-за столкновения с айсбергом, второй – в результате жестокого сражения.

Есть и еще одна нить, которая связывает эти корабли. Оба они были найдены на дне одним и тем же человеком – Робертом Баллардом, американским ученым из Вудсхолского океанографического института. Он стоял во главе поисковых экспедиций, был главным идеологом поисковых операций, а затем – исследований найденных на дне останков «Титаника» и «Бисмарка».

После обнаружения «Титаника» у Роберта Балларда возникла идея создания «Музея моря», в котором могли бы экспонироваться не только предметы с затонувших судов, но и демонстрироваться видеофильмы, выставляться монтажи подводных фотографий и другие уникальные материалы. Разумеется, линкор «Бисмарк» – самый тяжелый военный армированный корабль – представлял бы большой интерес для такого рода экспозиций.

Первую экспедицию по поиску «Бисмарка» Роберт Баллард организовал в июле 1988 года. На борту испанского судна «Сторелла» была установлена глубоководная буксируемая платформа «Арго», оборудованная локатором бокового обзора, мощным освещением, фото– и видеокамерами. Поиск осложнялся тем, что точных координат места, где «Бисмарк» ушел под воду, не было. Данные наблюдений с английских кораблей «Родней», «Кинг Георг V» и «Дорсетшайр» оказались самыми противоречивыми. Учитывая определенные капитанами этих кораблей координаты, необходимо было обследовать площадь дна в 150 квадратных миль. Это примерно в два раза больше площади, которую обследовал Баллард в поисках «Титаника».

Двухнедельная экспедиция с буксируемой платформой «Арго» завершилась тем, что были найдены останки парусного судна XIX века, не представлявшего большого интереса для истории.