Палач ведьм - Анна Велес

— Привет. Проголодался?

— Есть такое, — продолжая наблюдать за жарящейся яичницей, сознался он. — Вообще уже скоро одиннадцать.

— Ты хоть немного поспал? — Она села за уже накрытый стол и захотела ответить на его любезность хоть какой-то заботой.

— Часа полтора, — ответил полицейский. — У тебя довольно удобный диван в гостиной… Слушай, а ты не знаешь, когда Анжела проснется? Тут яичницы явно на троих.

— Она никогда позже одиннадцати не встает, — заметила девушка. — Так что должна появиться с минуты на минуту. Я специально будильник поставила, чтобы успеть с завтраком… Но ты справился раньше. Извини, наверное, надо мне было сразу подумать, что ты тоже не ел.

— Хотя я не самый умелый в мире повар, — чуть усмехнувшись, заметил Марк, ставя на стол кружки с кофе, — но и не безрукий. Могу и сам о себе позаботиться. Как и о тебе, и твоей подруге.

— Спасибо, — серьезно и как-то значительно сказала Оксана. — За это. За завтрак и вообще…

— Мне это нравится, — он не обернулся, только на миг застыл над плитой. — Все это нравится.

Оксана улыбнулась. Подтекст был очевиден и неожиданно приятен.

— Мне тоже, — призналась она. — Все это…

Теперь полицейский развернулся, на миг встретился с ней взглядом и кивнул. Смущенно и по-детски радостно. А затем спокойно стал раскладывать яичницу по тарелкам.

— Шериф привозил флешку сам, — перешел он к делу, стараясь скрыть свои чувства. — И… почти ничего интересного. Только… Знаешь… Я вот помню этого охотника тогда, там на улице у клуба. А ты?

— Естественно! — Девушка принялась за еду. — Спасибо еще раз. Вкусно получилось. Так вот, что я помню: это однозначно мужчина. Высокий, худой, — я бы сказала — долговязый, но сильный. Он очень легко с арбалетом обращался. А я знаю, это не самый легкий агрегат.

— Все верно, — согласился Марк, дожевав кусок яичницы. — А тут… кажется, что он ниже ростом. Но сказать трудно. Видно только руку и голову, как ты и говорила. Но все-таки мне показалось, что он ниже.

— Камера вниз направлена, — напомнила Оксана. — Поэтому кажется, что человек меньше.

— Возможно, — согласился полицейский. — И еще одно неприятное «но». В прошлый раз, когда он преследовал Виктора, убийца не обратил внимания на ту камеру, что висит на столбе почти напротив твоего дома. А этой ночью он ее аккуратно обошел. Как будто теперь он о ней знает. Возник у калитки, как чертик из табакерки.

— Я понимаю, к чему ты ведешь, — подумав, сказала девушка. — Я уверена, что это один из моих знакомых. Который меня хорошо знает. Или хорошо знает Анжелу.

— Кто меня знает? — Подруга вошла на кухню. — Привет и приятного аппетита.

— Садитесь, пожалуйста! — Марк вскочил, вежливо отодвинул для Анжелы стул, пошел к плите за ее порцией яичницы.

— Убийца тебя знает, — между тем поясняла подруге Оксана. — Карты в очередной раз, к сожалению, не соврали. Ночью кто-то пытался проникнуть в дом.

— Вопрос, — тут же откликнулась Анжела. — За тобой или за мной?

— Очень хороший вопрос! — поддержал ее полицейский.

— Спасибо за завтрак! — Анжела приняла у него тарелку. — В принципе у нас шансы равны. Как мы вчера с Оксаной говорили, все жертвы из основного круга.

— А можно перевести с ведьмовского на ментовский? — тут же с некоторой иронией попросил Марк.

— Ковен, — пояснила Оксана. — Есть основной круг. Это старые члены общины. Именно они принимают участие в основном действе во время обрядов. Новички обычно лишь поддерживают ритуальный круг.

— Вот как! — полицейский оживился. — То есть его интересуют те, кто играет какие-то важные роли в обрядах?

— Возможно, — Оксана показала, что немного сомневается. — Но есть еще некоторые нюансы. Смотрите что получается. Во-первых, большая часть жертв была связана друг с другом не только членством в нашем профсоюзе, но и личными отношениями. И основными ключевыми фигурами тут были Данила и Виктор.

— Точно! — поддержала ее подруга. — Эти двое дружат с детства. И они на самом деле образуют некий тандем. Они у нас что-то вроде кураторов. Именно Виктор и Данила всегда искали новичков, поддерживали их, помогали…

— И не только это, — Оксана вновь перехватила эстафету. — Оставим в стороне духовные и мистические темы. Виктор и Данила довольно часто оказывали еще и финансовую помощь членам ковена.

— Вот это уже очень интересно! — заметил Марк. — Деньги! Мистика мистикой, а финансы всегда были очень хорошим мотивом для убийства.

— Согласна, — сказала Анжела таким тоном, что сразу стало понятно: сейчас начнутся возражения. — Но вот ты, Оксана, тоже довольно часто в роли спонсора выступаешь. И если это мотив…

— Подожди, — остановила ее подруга. — В целом, да. Я иногда помогаю деньгами. Но вопрос в том, кому и как. Я помогла тебе, когда ты открывала свою практику. Еще Кристине, когда та решила создать мыловарню. И Зое дала денег на ремонт. Но вы трое — мои подруги! Чужим я денег не даю. И еще одно: вы мне просто возвращали долг… А тут, я думаю, еще и проценты. Или даже выплата части прибыли. То есть, по сути, они были ростовщиками!

— Хорошая работа, — отметил полицейский. — Я сегодня запрошу информацию о счетах Виктора и этого Данилы. Это легко можно проверить.

— И еще одно, — теперь своей «добычей» делилась Анжела. — Я говорила с подругой Ольги. И та сказала, что у погибшей в последнее время был новый проект… Точнее, она собиралась выступить в каком-то шоу экстрасенсов. А еще среди жертв есть девушка, которая не состояла в ковене. Ее, кажется, Марина зовут. Она хотела открыть свой гадательный салон.

— Надо же! — удивилась Оксана. — Света собиралась делать какую-то, типа, школу для детей со способностями, Кристина должна была опубликовать книгу, даже Шериф и тот задумывал новый проект… И каждый из них пострадал раньше, чем смог это осуществить.

— Только непонятно, что собирались открывать как раз ваши два мецената, — напомнил девушкам Марк. — И еще одна жертва. Она тоже мастером у Виктора была. Что она?

— А вот тут, — интригующе улыбнулась Анжела, — наверное, самое интересное. Но прежде чем я расскажу, можно задам вопрос? Вот эта девушка… она погибла до Данилы?

— Секунду, — Марк встал из-за стола и прошел на минуту в гостиную. Вернулся он с объемным ежедневником. — Сейчас… Ага! Слушайте! Звали ее Маргарита и погибла она буквально через двенадцать часов после него. И кстати… Нашли тело недалеко от его квартиры. Их что-то связывало?

— Это и есть их новый проект, — расстроившись, ответила Анжела. — Они собирались пожениться.

— О, боги! — Оксана тоже расстроилась. — Это ужасно… Наверное, девушка только узнала о смерти жениха… Нет. Скорее всего, даже не знала, иначе мы все уже давно были бы в курсе происходящего. Он, видимо, не отвечал на звонки. Эта Маргарита могла поехать к Даниле, а по дороге… Жуткая история.