Дом, где притаилась смерть - Марина Серова

Тем временем молодые, а именно так мысленно назвала я только образовывающуюся пару Клаудии и Максима, вернулись к столу.

– Максимилиан! Ты – настоящий мужчина! – не уставала расточать ему комплименты моя клиентка.

– А ты – необыкновенная женщина! – не отставал от нее кавалер.

– Ах, ну что за повороты нам дарит судьба! Вот если бы я узнала тебя двумя днями ранее, тогда все могло быть иначе, сейчас ты бы защищал меня, а не… – Она не успела договорить, так как я едва не подавилась, услышав ее слова.

– Простите, – выдавила я сквозь хрипоту, возникшую в горле, – переусердствовала со штруделем. – Так что ты там говорила? – обратилась я к Клаудии, при этом грозно сдвинула брови, чтобы она собралась с мыслями и перестала быть такой болтушкой. Говорить Максиму о лотерее не следовало. Мы по факту ничего не знали об этом парне. Нельзя было терять бдительность. Но это хорошо понимала я, чего нельзя было сказать об итальянке.

– О! – стушевалась она, виновато мне кивнув. – Просто я опять что-то напутала, наверное…

– Опять не так выразилась? – подсказала я.

– Да! Я уже и не помню, что там хотела сказать! – Она немного помедлила и выдала: – Максим – ты такой мужчина, что я кружу голову…

– Голова идет кругом, – поправила я, мысленно поздравив себя, что мне удалось остановить поток неуместного красноречия клиентки.

– Не только у тебя, – галантно отреагировал он.

Ужин подходил к своему завершению. Пора было прощаться, но по лицам молодых было заметно, насколько им не хочется расставаться. Пришла пора мне выступить в роли злой дуэньи.

– Что ж, мальчики и девочки, время восемь, а кому-то, насколько я помню, надо было вечером решать какие-то неотложные дела! – Именно эту причину называл Максим, когда предлагал перенести наш ужин с семи на пять часов.

– Да, да, увы, но это так! – Он с сожалением посмотрел на Клаудию, та не сводила с него влюбленного взгляда. По всему было видно, как сильно она мечтает остаться рядом с ним. Максим, однако, был решителен.

– Клаудия, я могу проводить вас до гостиницы? – припав к ее руке, спросил он.

– Да! – ляпнула она раньше, чем я успела ответить.

Если честно, я ничего не имела против компании ресторатора, так как в его присутствии преступник вряд ли решится на новое нападение. При условии, что все неприятности, свалившиеся на голову моей подзащитной, происходят без участия этого красавчика. Нам главное было добраться в номер, там я была уверена, что смогу дать отпор любому. Поэтому я одобрительно кивнула, когда итальянка после своего стремительного согласия кинула на меня быстрый испуганно-вопросительный взгляд. Но теперь опять приходилось выдумывать причину, почему я остаюсь в гостинице вместе с Клаудией. Врать я не любила, но, в силу особенностей моей работы, могла обмануть очень профессионально, разумеется, в интересах дела.

Вечер был приятным. Легкий ветерок овевал нас. Парочка держалась весь путь до гостиницы за руки. Происходящее позволяло надеяться на зарождение светлого чувства, но все это было еще впереди. А сейчас оставался всего один день до поезда, на котором нам с Клаудией предстояло добраться до Москвы. Я очень надеялась, что мы окажемся в посольстве вовремя, а главное, целыми и невредимыми.

Мое присутствие вынуждало молодых людей держать себя в рамках приличий. На прощание они лишь троекратно расцеловались в щеки, как отметила Клаудия, по старинному итальянскому обычаю. Я и вовсе просто пожала Максиму руку. Теперь, когда он определился с выбором симпатий, провоцировать его поцелуями не следовало.

– А тебя, Евгения, куда проводить, правда, меня уже совсем поджимает время, но я могу заказать такси? – вдруг спохватился он, скорее из вежливости, когда мы уже дошли до крыльца гостиницы.

– О, не стоит, у меня машина на стоянке, сейчас поднимусь к Клаудии за своими вещами и поеду домой, – нашла я более-менее подходящее объяснение, которым наш кавалер полностью удовлетворился.

– Мы увидимся завтра? – спросил он, заглянув с надеждой в глаза своей новой дамы сердца.

– О, с удовольствием! – просияла она, совершенно позабыв, что завтра в это время поезд должен везти нас по направлению к столице.

– Увы, не получится, – пришлось мне ответить за совершенно растворившуюся в мечтаниях клиентку. Максим воззрился на меня с явным недоумением. Похоже, его начало настораживать мое активное участие в судьбе сеньориты Форенца. Я предоставила право Клаудии самой все объяснить.

– Ах да! – спохватилась она. – У меня же турне, есть дела в посольстве, надо уладить… – Она посмотрела на мужчину таким ласковым взглядом, словно пыталась утешить на расстоянии. Должна отметить, ей это удалось.

– В посольстве? Это, значит, в Москве. – На лице Максима промелькнуло неподдельное разочарование.

– Да. – Итальянка заметно погрустнела, но взор ее, обращенный на его лицо, продолжал оставаться все тем же: многообещающим, интригующим и нежным.

– Но ты же вернешься?

– О, да!

– И тогда мы увидимся?

– Конечно, – оживилась она, – хоть каждый день, и тогда обещаю, что будем только мы, ты и я! – О моем существовании они опять забыли, но я и не обижалась, тем более что совершенно не собиралась присутствовать при их следующем свидании.

– Клаудия имеет в виду, что наедине, без моего присутствия! – уточнила я с улыбкой. – Поверьте, после столь сытного и вкусного ужина я уже не могу вспомнить подробности того инцидента с нападением в «Рапсодии», а значит, повторного ужина в знак искупления первого впечатления не требуется. – Мой юмор подействовал на всех сразу. Я порадовалась, что больше не надо привирать, Макс, наверное, что избавился от моего присутствия на следующих возможных свиданиях, Клаудия просто была в восторге от грядущих на ее личном фронте перемен.

На этот раз молодые прильнули друг к другу в долгом поцелуе. Похоже, мысль о предстоящей разлуке существенно обострила их зарождающееся чувство. Я, признаюсь, даже слегка позавидовала их счастью, но это ощущение промелькнуло так быстро, что я не успела сконцентрироваться на возникших эмоциях.

«А ты так и будешь по кустам да улицам за преступниками гоняться или, в зависимости от ситуации, от них. Так недолго превратиться в закоренелую холостячку», – уныло пожурила я себя мысленно и, дождавшись, когда любовники оторвутся друг от друга, пропустила Клаудию первой в двери гостиницы.

Не успев дождаться, когда стеклянная дверь закроется, она воскликнула:

– О, Мадонна! Какой мужчина! Я горю, когда думаю о нем! Я не могу завтра никуда ехать, я хочу к нему! – От нее веяло временным помешательством. Я поспешила охладить ее любовный пыл.

– Во-первых, отсрочка близости – это только прекрасный стимул для розжига костра страсти. Мужчины любят состояние этого томительного, но сладостного ожидания, если, конечно, они настоящие!