Страсть дракона - Татьяна Барматти

- Я отлучусь на день, другой.  А когда вернусь  - надеюсь увидеть, что ты поправляешься.

Дракон вышел из комнаты стремительным, целеустремленным шагом.  Один из пожилых советников, доставшихся Кейдену еще от отца, попытался перехватить его с волновавшим его государственным вопросом. Но тотчас отшатнулся, стоило ему встретить огненный взгляд императора.  Крылья носа Золотого дракона подрагивали, скулы уже украсила чешуя, вытянувшиеся  зрачки  выдавали желание и предвкушение.

Мгновение  старый  дракон  удивленно смотрел вслед стремительно удалявшемуся императору. А затем  его испещренное морщинами и шрамами лицо расцвело в улыбке. "Кажется, наш  император вышел на охоту. Пора задуматься о свадебном подарке" И умудренный жизнью старик поспешил восвояси – нужно успеть отдать необходимые распоряжения.

Слух о предстоящей охоте несся впереди императора. И к тому времени, как Кейден спустился в покои дворцового ювелира, все встречавшиеся ему слуги и служащие, почтительно кланяясь ему, прятали понимающие улыбки.  А ювелир же просто светился от счастья. Очень давно  императорская семья не обращалась к нему  за украшениями. Стоило Кейдену отворить дверь , как низкорослый гоблин с сизым от возраста лицом, склонился перед императором, держа на вытянутых руках большую бархатную коробочку. Крышечка под звуки нежной музыки открылась, и на черном бархате засверкало дивное ожерелье, украшенное драгоценными камнями.

- Вы думаете, это будет мне к лицу? – голос Кейдена урчал и вибрировал.  Испуганный гоблин все никак не мог сообразить – император шутит или гневается?

Он расплылся в подобострастной улыбке.

- Что же угодно Золотому дракону от бедного ювелира?

- Мне угодно , - насмешливо передразнивая гоблина, ответил Кейден, - нечто нежное и изящное. То, что дарят девушкам на первом свидании…

Губы гоблина еще шире растянулись, обнажив позолоченные клыки.

- Ах, первое свидание…

И гоблин , пританцовывая, бросился открывать бесконечные ящички и коробочки, шкатулочки и мешочки. И наконец , остановился у одной шкатулки, восторженно хлопнув в ладоши.

- Вот он, - подхватив резную шкатулку, он приблизился к Кейдену. – Это настоящая жемчужина, доставленная мне из далеких миров…

На бархатной подушечке, на тоненькой ажурной цепочке, лежал кулон - нежная перламутрово-розовая жемчужина в объятиях золотого дракончика.

- Не слишком … угрожающе?

- Ну, что Вы. Я бы сказал – нежно и обещающе.

Кивнув с благодарностью головой, Кейден взял шкатулку с кулоном и спустился в сад.

Испуганный появлением высокого гостя, главный садовник робко и с изумлением выслушал отданный ему приказ.

Кейден уже нетерпеливо постукивал ногой, когда в глубине сада странно зашевелились кусты роз. Он удовлетворенно крякнул и открыл портал. Мимо него, смешно семеня одетыми в яркие штанишки ногами , торопливо тащили гномы – садовники огромные кусты и тут же исчезали в вибрировавшем портале. Белые, розовые, кремовые розы оставляли за собой дивный, пьянящий аромат.

У  окон и на балконах   дворца, даже не скрываясь, толпился изумленный народ. Такого представления в своей жизни они еще не видели.

Вслед за гномами проследовали нежные полупрозрачные  эльфы, вооруженные сачками для отлова насекомых. А затем и гоблины  с птичьими клетками, битком забитыми испуганными яркими птичками.

Последним пронесся странного вида человечек в смешных очках. Он нес целую охапку крошечных подушечек, пушистых лоскутков, связку восковых свечей и еще целую коробку каких-то разноцветных  вещичек.  Встретившись взглядом с уже заметно нервничавшим драконом, он споткнулся, и  пытаясь устоять на ногах , попросту нырнул вперед головой в сиявший туннель.

Оглянувшись на опустевший сад, гневно рыкнув в адрес дворцовых зевак, которые тотчас исчезли из виду, Кейден последним отправился в портал.

А на поляне, возле реки, там, где впервые Кейден встретил свой "подарочек", вовсю кипела работа.

Гномы крошечными лопатками рыли ямы, высаживали цветы. А затем длинной вереницей носили в миниатюрных лейках воду для роз, превративших скромную лесную поляну в цветущий сад.

Эльфы со всех концов леса тащили полные сачки бабочек и разноцветных светлячков. Бабочек выпускали в саду, а яркими светлячками усеивали стены и свод пещеры.

Пестрые птицы  на все голоса выводили трели и рулады.

Забавный человечек, заклинаниями и волшебством превращал крошечные аксессуары в мягкие подушки и огромные пушистые пледы.

Пещера постепенно превращалась в роскошный шатер. Свечи уже ждали своего часа на камнях и уступах. Нежнейшая прозрачная ткань , развеваясь на ветру, заменила шторы и балдахин.

Кейден  довольно осматривал лесную поляну. Ну, не поляна – а просто райский сад!

Он мечтательно смотрел в небо. Скоро сядет солнце, и он полетит за своей милой. Он уже представлял себе, как ее, спящую, бережно перенесет в пещеру. А затем терпеливо дождется ее пробуждения.  А может, и не дождется. А разбудит ее, осчастливит ее своей любовью…

- П-ф-ф-ф, р-романтик,- презрительно фыркнул Хорст. А Кейден только засмеялся ему в ответ…

А может, не стоит ждать ночи?

- Хватать. Нести. Любить,- рычал Хорст.

- Ну да, найти, принести. И любить, - согласился Кейден.

И огромный черный дракон, оглушительно взмахнув крыльями, взмыл  в небо.  Стоило ему вспомнить девушку, как заиграли перед ним нити рун, рассекая молниями облака и показывая ему путь. Они несколько меркли, попадая на лучи солнца, но вновь играли золотыми всполохами, стоило им дотронуться до пушистых облаков. Дракон летел и летел.

Сначала его голову занимали сплошь романтические мысли. Затем удивление  и тревога постепенно вытеснили его легкомысленные мечты. Кейден удивлялся – что-то слишком далеко забралась его девушка. А когда в последних лучах солнца золотые нити привели его к замку Серебряного дракона -  то он  и вовсе недоумевал. Неужели он сбился с пути? Могли ли его чувства сыграть с ним злую шутку?  Огромной тенью он облетел несколько раз вокруг мрачного замка его брата.  Ошибки быть не могло.  Нити змеились в воздухе и исчезали в  замке.

Серебряный замок когда-то был его домом. Поэтому Кейден знал все входы и выходы из дворца. Решив не будить брата, он тихо приземлился на балкон гостевых  покоев.

Никем не замеченный, он сидел , не обращаясь в человека, на холодном мраморе. Хищная, словно вырезанная из черного оникса морда была устремлена к ночному светилу. Черная чешуя отражала голубыми всполохами лунный свет. Глухое урчание раздавалось из его груди.

Он не спешил обращаться. В обличье дракона он безошибочно чувствовал присутствие той, что украла его покой.  Как же далеко она забралась! Что она делает в этом дворце? Прислуга? Или работает на кухне? А может, в саду? Мысли о том, что она может находиться в покоях его брата, даже не приходили ему в голову.