Наследие драконов - Ирина Агулова

— И в чём же я виновата? — прошипела та. — В том, что пошла у тебя на поводу и влезла во всё это? Ты знаешь, чего мне стоило втереться к нему в доверие? Я чуть сама тогда не погибла! И не моя вина, что обряд был перенесён на сегодня, если бы состоялся через пару дней, как и планировалось — я бы нашла девчонку и разобралась с нею, как и задумывалось раньше, чем тот защёлкнул на ней эти дурацкие защитные браслеты. Тем более это твои люди упустили её, а я ведь говорила, что она одна из тех пяти, имена которых тебе давала, и, между прочим, в списке значилась одной из первых.

— Да, знаю, виновные уже поплатились за свою ошибку. И, кстати, не тебе одной пришлось потрудиться. Думаешь, мне было легко стащить из-под носа императорских ищеек того безмозглого дракона? — прозвучало в ответ, — поэтому у нас остался лишь один шанс уничтожить избранную императора, которой стала эта соплячка Варлеон, найди артефакт, который снимет защитные браслеты. Только так мы сможем достичь того, ради чего всё это задумывалось!

Я, прильнув к крохотному смотровому отверстию и затаив дыхание, пыталась увидеть незнакомку, которая вела разговор, одновременно рыская по комнате в поисках какого-то артефакта, но та как назло не попадала в зону видимости.

Прокручивая в мыслях услышанный разговор, я не сразу поняла, о ком велась речь. Варлеон — избранная императора…

Ужас ледяной волной прошёлся по телу, когда я наконец осознала, что в разговоре упоминалась именно Таминия.

— Так, давай подумаем, — вновь услышала я из-за стены женский голос, — говорят, мать-императрица любила цветы, поэтому они везде здесь понатыканы, а что если…

Послышались торопливые шаги в сторону окна, и миг спустя мелькнуло алое платье — единственное, что мне удалось рассмотреть.

— О, да, кажется, я нашла то, что нам нужно…

Торопливые шаги и тихий щелчок закрывшейся двери говорили о том, что я вновь осталась одна. Нужно было срочно предупредить Тами о смертельной опасности, которая ей грозит, вернее, сообщить её брату и деду. Вот кто действительно сможет её уберечь! Ну, и император, конечно, хотя на его счёт имелись кое-какие сомнения.

Сотворив магические огоньки, я осмотрелась, пытаясь найти выход из тайника, куда меня угораздило попасть, но его не было. Взгляду открылась большая комната и массивные шкафы, стоящие в ней по обе стороны. Слева они оказались заставлены старинными книгами, а справа заполнены стеклянными банками с высушенными растениями и спиртовыми вытяжками из них, по крайней мере, так мне показалось на первый взгляд, но проверять не стала. На письменном столе аккуратными стопочками лежали исписанные листы бумаги и свитки, перевязанные ленточками.

Похоже, я попала в чей-то тайный рабочий кабинет, и, наверняка, если остаться, можно узнать много занимательного, вот только на данный момент меня интересовало, как отсюда выбраться, но выхода, в прямом понимании этого слова, то есть двери — не наблюдалось.

Понятно, что с этой стороны тоже должен быть какой-то рычаг или подобное ему, с помощью чего находящийся здесь мог открыть себе путь обратно, вот только искать его у меня времени не осталось: в любую минуту могло случиться непоправимое.

Оставался только один способ предупредить об опасности — попробовать воспользоваться открывшимися возможностями ментального общения с Риком и его братьями, правда, чем это могло обернуться для меня самой, я не знала, но безопасность Тами казалась важнее.

«Родерик, Рэйв, император — кто-нибудь слышит меня? Это Риния, ответьте, прошу», — сосредоточившись, попыталась я связаться с ними, — «Таминии тер Варлеон грозит смертельная опасность…»

«Что-о?» — сразу три голоса ворвались в моё сознание, отчего я подпрыгнула как ужаленная.

Вопросы сыпались наперебой, и нетрудно было понять, кому какие принадлежат, даже если не разбираться в тембрах голосов.

«Что ты несёшь? Как ты смеешь…» — рычал император.

«Рин, ты уверена? Откуда такая информация?» — вопрошал Рик.

«Какая разница, откуда — главное, это подтверждает наши опасения насчёт предателя в замке! Где сейчас леди Варлеон? Надо срочно переправить её в безопасное место!» — волновался Рэйв.

«Вы что, верите словам этой девчонки?» — снова император, причём в словах слышалось явное презрение и злорадство.

«Да», — прозвучало в унисон от обоих принцев.

«Что ж, согласен, сейчас любые меры предосторожности лишними не будут», — удивил меня ответом император, и даже на миг показалось, что наконец-то он начал мыслить здраво, пока не прозвучало продолжение его речи, — «вот только я сомневаюсь в её искренности. Человек, которому нечего скрывать, не станет выкручиваться, пытаясь ввести в заблуждение, и тем более убегать».

«Станет», — неожиданно для самой себя выдала я, — «когда угрожают его жизни, не давая возможности объясниться».

«Никто твоей жизни не угрожал!» — похоже было, что терпение императора на исходе.

«Видимо, ледяные стрелы, пущенные Вами, мне странным образом почудились», — парировала я, уже не испытывая страха к этому дракону. — «Ладно, сейчас не столь важно, почему произошло то, что произошло, гораздо важнее, что какая-то леди в алом платье нашла некий артефакт, способный снять защитные браслеты, которые, судя по всему, надеты на Таминию».

«В алом, говоришь», — задумчиво пробормотал Рэйв, — «сегодня я видел несколько леди в платьях подобного цвета. Послушай, как там тебя, Риния, где ты столкнулась с этой леди?»

«В замке есть коридор со множеством цветов и вышитых картин, выходящий на террасу, а в нём комната с резной дверью, судя по всему, принадлежащая женщине…» — понимая, что назад пути нет, начала я свои объяснения.

«Только не говори, что ты сейчас в этой комнате!» — голос императора дрожал от ярости.

«Не совсем в ней, конечно, но почти», — замялась я, пытаясь подыскать правильные слова, — «скорее, в её тайном кабинете, в который попала совершенно случайно».

«ГДЕ?» — похоже, мне снова удалось удивить братьев.

«Этого не может быть: в замке есть лишь одно место, подходящее по описанию, но я лично ставил на него защиту от проникновений, тем более коридоры хорошо охраняются, и мимо той охраны пройти постороннему безнаказанно совершенно невозможно!» — разволновался Родерик, — «попасть туда может лишь… Ничего не понимаю… Оставайся на месте, я скоро приду».

— Отсюда я точно никуда уже не денусь, — пробормотала себе под нос, отходя от стены с тайной дверью.

Прохаживаясь вдоль шкафов с книгами, я дотрагивалась до кожаных переплётов, удивляясь отсутствию пыли на них. Некоторые корешки были настолько древними, что непонятно, как ещё не рассыпались. Названия большинства книг оказались на незнакомых языках, но проскальзывали и такие, прочесть которые не составило большого труда — «Основы магии», «Магия в быту», «Магия и дети»…