Наследие драконов - Ирина Агулова

— Вот эту леди, Таминию тер Варлеон, я и сопровождала, — осторожно начала свою речь в попытке воспользоваться тем, что император отвлёкся, — Ваше Величество, позвольте мне отлучиться: очень надо.

Тот, не сводя глаз с изящной огненной драконицы, кивнул, и, взмахнув рукой, снял тем самым непреодолимую защиту, выставленную возле двери, сделал шаг в её сторону.

— Рин, ты куда? — Тами казалась очень напуганной, но, судя по всему, ей ничего не угрожало, в отличие от меня, если император поймёт, что я нагло ему вру.

— Я буду ждать тебя в комнате, — прошептала ей в ответ одними губами, но она всё же кивнула, давая понять, что уловила смысл сказанного.

«Главное, снова не заблудиться», — взявшись за ручку двери, подумала я.

— Так это ты? — раздавшийся рёв позади меня заставил обернуться, первое, что увидела — это яростный взгляд ярко-голубых глаз, направленный на меня.

Похоже, я слишком громко думаю в последнее время, да так, что меня слышат все кому не лень.

— Вот и попалась птичка в клетку, — усмехнулся император, творя какое-то одному ему известное заклинание, — не терплю предательство и ложь в своём замке.

Я и опомниться не успела, как в мою сторону полетело нечто похожее на ледяные стрелы, вот только выпущены они были при помощи магии, а не лука. Не знаю, чем бы для меня закончился их полёт, но путь им преградила призрачная змея, приняв удар на себя. Я с ужасом смотрела, как магические стрелы пронзают полупрозрачное тело, будто растворяясь в нём, моля богов, чтоб существо, вставшее на мою защиту, из-за этого не пострадало. Но, судя по тому, что та лишь начала увеличиваться в размере, подобным образом уничтожить её было невозможно.

Выдохнув с облегчением, я мысленно поблагодарила своего нежданного защитника и потянула дверь на себя, думая лишь о том, где можно спрятаться от гнева разъярённого дракона, находясь на острове посреди океана. Ничего дельного в голову пока не приходило, поэтому я просто бежала, не разбирая дороги, стараясь как можно дальше оказаться от той злополучной двери. Можно было бы, конечно, попросить помощи у лорда Форжа или того же Рика, ведь он был теперь одним из моих наставников, но вот как их найти до того, как отыщет меня император, и стоило ли впутывать тех, кто стал мне дорог в свои проблемы, ведь тогда гнев самого драконистого дракона может пасть и на них.

Я оказалась в отчаянной ситуации, выхода из которой не видела совершенно. Возможно, если бы было время всё хорошенечко обдумать… Но в том-то и дело, что его не было. Моей жизни угрожали, и я, поддавшись инстинкту, сделала то, что посчитала нужным в тот момент, чтобы остаться в живых.

Наверное, зря сразу не призналась принцам, что это я слышала их разговор, но смысла себя корить в том уже не видела. Я впервые оказалась в подобной ситуации и запуталась так, что сил самой распутывать этот клубок уже не осталось.

Насколько было бы проще, если бы император не стал сразу запугивать и угрожать, а попробовал разобраться. Мне не составило бы труда рассказать всё как есть, потому что в случившемся не чувствовала своей вины. Но не покидала уверенность, что разбираться тот вовсе не намеревался, а, поддавшись эмоциям, мог поторопиться с выводами, за что пришлось поплатиться бы мне. Поэтому и пришлось бежать сломя голову, будто и правда что-то натворила. Только вот что теперь будет?

И снова коридоры, лестницы, двери, ведущие в новые коридоры… И опять ни одной живой души вокруг. Остановившись, чтобы перевести дыхание, я осмотрелась. Было такое чувство, что в прошлое своё путешествие по замку мой путь уже проходил здесь, словно неведомая сила вела по тем же переходам, а значит, я вновь оказалась в том месте, где, по туманным обрывочным фразам леди Мираны, могло что-то угрожать незадачливым гостям, решившим проникнуть сюда без разрешения. Вот только гнева императора я опасалась больше. Тем более в прошлое моё посещение этой части замка так никто и не встретился, конечно, кроме самой леди Мираны, поэтому я искренне надеялась, что в этот раз будет так же.

Осматривая помещение, в котором оказалась, я залюбовалась игрою лунного света, проникающего сквозь стрельчатые окна, верхняя часть которых была украшена вставками из разноцветного стекла. Этот коридор с выходом на террасу отличался от всех, по которым мне пришлось пройти. Здесь не было чрезмерного холодного лоска, присущего другим комнатам с изобилием золота, драгоценных камней и горного хрусталя, зато всё это заменялось вышитыми картинами с изображением мифических существ и живыми цветами в вазах.

Идти больше никуда не хотелось, да и усталость брала своё, требуя хотя бы кратковременного отдыха. В коридоре казалось сидеть не безопасно, поэтому, заметив резную дверь напротив террасы, решила осторожно заглянуть в комнату, находящуюся за ней. Потянув ручку, прислушиваясь к своим ощущения, готовая в любую секунду пуститься наутёк, если почувствую что-то неладное, осторожно шагнула в полумрак. Гардины на окнах оказались открыты, поэтому сюда так же проникал лунный свет, как это было в коридоре, и не составило большого труда различить контуры мебели.

Первое, на что обратила внимание, когда осторожно прикрыла за собою дверь — это огромные вазы с цветами, стоящие возле окна. Чуть в стороне от них была широкая кровать под балдахином, заправленная шёлковым покрывалом. Рядом с нею туалетный столик, подтверждающий то, что эта комната принадлежала представительнице прекрасной половины драконьей расы, но на данный момент тот пустовал, а значит, хозяйка временно отсутствовала. Именно это мне было и нужно, чтобы привести мысли в порядок и решить, что делать дальше.

Окинув взглядом комнату ещё раз, я решила присесть на пол рядом с камином, расположенным в углу: казалось, что так меня будет труднее заметить, если вдруг кто невзначай нагрянет с проверкой. Это и спасло меня, когда через полчаса в коридоре послышались шаги, затихшие рядом с дверью.

Прижавшись плотнее к стене, пытаясь собрать в кучу мечущиеся мысли и придумать, куда можно спрятаться понадёжнее, я невзначай задела плечом закреплённые на стене каминные принадлежности. Что именно это было — кочерга, щипцы или что-то ещё, понять не успела, потому что стена за спиной ушла в сторону, и я завалилась назад, едва успев подтянуть ноги, чтобы их не зажало, когда та секунду спустя вернулась на место.

Приняв вертикальное положение и стараясь не поддаться нахлынувшей панике, я попыталась осмотреться, но вокруг была непроглядная тьма, зато впереди из небольшого смотрового отверстия в стене в глаза ударил небольшой луч света.

— Ну и куда теперь, где искать дальше? — раздался незнакомый женский голос, причём весьма недовольный. — Я облазила всю эту часть замка уже вдоль и поперёк, но так и не нашла то, что нам нужно. Эта комната последняя, где ещё не была. Можешь представить, через что мне пришлось пройти, чтобы пробраться сюда, а что будет, если они меня здесь застанут?

— Терпение, моя девочка, терпение, — ответ был едва понятен, словно звучал откуда-то издалека, и голос казался весьма странным, — тем более сама виновата. Если бы следовали первоначальному плану, не пришлось прибегать бы к запасному.