В шкуре демона - Иван Лагунин

Лепота…

Со стороны противника послышались тревожные вскрики, Гимзок трубно завопил и шевельнул спинными рогами, вздымая их еще выше.

Построив Бесов клином, я встал в его острие, прикрывшись щитом из-за Грани. Бобики Хаоса закружили вокруг оплота врага, то и дело, делая ложные наскоки, ловили несколько шипов и отходили, чтобы не повторить судьбу неудачливого собрата, развороченной тушей лежащего неподалеку.

Прокрутив в голове план еще пару раз, я громко вскрикнул, подбадривая своих воинов. Бесы в ответ взорвались улюлюканьем и визгом, застучали копьями пуще прежнего… Мгновение и мы бросились в атаку.

Стоило подбежать к рогатому бастиону, как на нас вновь обрушился ливень шипов. Барбарики мастерски пускали их из высоко задранного, похожего на скорпионий, хвоста, на конце которого располагался шар, утыканный частоколом иголок. Укрывшись за щитами, мы броском преодолели последние метры и вплотную сблизились с подрагивающим рядом рогов, за которыми виднелись мерзкие морды.

Приоткрывшись и тут же получив пару шипов в грудь, я с размаху, наискось, нанес Сокрушающий Удар, в тайне волнуясь, сработает ли умение…

Ба-бах!

И оно сработало! За секирой остался дымный след, а из тела Гимзока выдрало приличный кусок брони. Зверюга взвыла и осела на гранит, в сплошном частоколе защитных рогов образовалась брешь, позади которой в недоумении застыла пара Барбариков.

— Мочи их, братва! — выкрикнул я и прыжком взобрался на спину монстра, а вслед за мной полезли Бесы.

И понеслась потеха!

Я приказал четверке закованных в черную броню пехотинцев блокировать противника справа от прорыва, а сам с остальными принялся планомерно истреблять ублюдков слева. Барбарики, выставив клешни, перегородили ходящую ходуном полутораметровой ширины спину. Они то и дело щелкали своим природным оружием пред нашими щитами, но копья бесов были длиннее, и, то один, то другой получал болезненные уколы в сочленения брони. Не халявил и я. Пользуясь преимуществом в росте и силе, я выталкивал уродцев щитом все дальше и дальше, трамбуя их к башке огромной твари.

Полминуты яростной схватки и… Минус один! Я пинком скинул пронзенную копьем тушку внутрь «цитадели». Остальные заверещали еще сильнее, но это не могло им помочь. Минус два, минус три! Бесы работали копьями, словно родились с ними в обнимку, выцеливали сочленения в природной броне наших противников и кололи, кололи, кололи… Мои собачки, пользуясь тем, что больше некому было осыпать их шипами, подобрались прямо к башке огромной многоножки, ударами лап заставляя прятаться ее под костяным гребнем. Гимзок протяжно замычал, ощущая скорый конец.

Бац, хряськ! Бац, хряськ! Очень скоро все было кончено. Мы без потерь перебили сгрудившихся Барбариков слева, а затем и тех, что столпились у хвоста. В ближнем бою они не могли составить нам конкуренцию.

Последний уродец был скинут в пыль, и многоножка почуяла, что конец ее близок. Ха! Близок то, близок, но знать бы еще как ее завалить! Плотно пригнанные броневые плиты на спине твари не позволяли добраться до внутренних органов. Бока защищены частоколом рогов, Сокрушающего Удара больше у меня нет… Что делать то?

Пока я раздумывал, Гимзок вдруг поднялся с земли и, извиваясь всем телом, припустил куда глаза глядят.

*лядь! Только этого еще и не хватало!

«Пол» заходил ходуном, а я ощутил себя будто во взбесившейся маршрутке. Чтобы не свалиться пыль, нам пришлось вцепиться в торчащие из брони рога.

Бобики с воем кинулись наперерез, но «скакун»», не обращая на них внимания, ломанулся на восток.

Я взобрался на костяной нарост, что защищал голову сверху, и несколько раз попытался рубануть по морде уродца, но из-за неудобного положения, секира лишь царапала его толстую кожу.

Выругавшись, я взял у ближайшего беса его копьецо и повторил попытку. Но она также закончилась ничем. Мне просто не хватало замаха, чтобы нанести достаточно мощный удар.

Чувствуя, как закипает злость на неуязвимую тварь, я отбросил копье в сторону и активировал Огненный Кулак, направив сгусток пламени прямо ей в харю.

Ха! Магия помогла там, где сплоховало железо!

Огонь растекся по морде Гимзока, выжигая глаза и нанося страшные ожоги. Огромное тело забилось судорогами, он жутко заверещал, но продолжил бежать в никуда. Я уже было подумал оставить его в покое, когда бег ублюдка, наконец, замедлился, а еще через сотню метров он зашатался и лег на грунт.

Следующие параллельным курсом собачки радостно завыли, предвкушая скорую победу.

— Кажется, дело почти сделано, а ребята?! — крикнул я своему воинству, и оно поддержало меня славящими криками.

Я спрыгнул со спины чудовища, обошел кругом и остановился напротив обугленной головы. Тварь подвывала беззубой пастью с потрескавшимися от жара губами, но подыхать не собиралась.

Черт, вот же живучая скотина!

Взяв у ближайшего Беса копье, я приставил его к основанию башки Гимзока и с силой налег на древко. Затем проделал это со вторым, затем с третьим… На пятое она, наконец, захрипела, а перед глазами заплясали долгожданные надписи.

Вы получили Ману Крови — 56 единиц.

Вы получили предмет — «Поломанный клинок»

Опа!

Гм… «Поломанный клинок» ввел меня в небольшой ступор. По причине того, что сего клинка поблизости не наблюдалось…

Пораскинув мозгами, я хлопнул себя по лбу и, в окружении Гончих, припустил к первоначальному месту разборки. Пришлось дважды осмотреть поверженных Барбариков (то еще, надо сказать, занятие) прежде чем я смог отыскать вонзенный в спину одного из них меч. Видимо, этот хрен получил его в какой-то предыдущей схватке, да так и не смог вытащить. А может быть, он его просто не беспокоил, хе-хе…

Я с интересом осмотрел запачканный зеленой слизью клинок. Тяжелый, украшенный вязью, он был сломлен сантиметров, примерно, в двадцати от гарды. Рукоять обернута потертой кожей и перемотана проволокой. Видно, что это совсем не парадное оружие. Его бывший владелец не хранил его в сундуке, а активно использовал. Похоже, на некий квестовый предмет.

Один вопрос. Че теперь с ним делать?

Песика, что нашел свое последнее пристанище близ этого невысокого холма, мы скинули в ближайшую трещину и закидали камнями. Отчасти бессмысленная, но необходимая работа. Выстроив в ряд свои войска, я отдал последние почести погибшему воину и, постояв еще пару минут, направил отряд в поселение.

По прибытию в Дыру меня уже поджидали знакомые надписи! Честно говоря, я уже их заждался! Достижение пятого уровня поселения оказалось довольно долгим. Даже скажем — непропорционально долгим, по сравнению с достижением четвертого. Уровень рос от количества добытой Маны (и, возможно, Еды) и в этот раз нам пришлось перебить уйму монстров.

Ваше поселение улучшено до 5-го уровня.