В шкуре демона - Иван Лагунин

Сам же я находился на невысоком холме, среди закованной в латы кавалерии на огромных волках. Красномордые рогатые рыцари в вороненых доспехах весело переругивались грубыми голосами, обсуждая девочек, баблишко, и как они «ща вломят этим уродам». Шум от массы сражающихся войск должен был стоять ужасный, но я отчетливо слышал каждую реплику, будто мы были отделены звуконепроницаемой стеной от основной битвы.

Вдруг разговоры смолкли. Рогатые головы синхронно повернулись куда-то мне за спину… Но не успел я последовать их примеру, как картинка сменилась и вот я уже несусь в рядах атакующей кавалерии! Те же парни, что только что обсуждали кто кому присунул на этой неделе, подняв дикий гвалт и размахивая мечами и топорами, лавой неслись на черных горилл. Раззявленный рты кричали что-то невнятное, сверкающие глаза пылали лютой ненавистью, казалось удивительным, что еще совсем недавно они мило беседовали на житейские темы.

А впереди, на острие разгоняющейся массы войск, на чудовищном боевом скакуне, размером с дом, несся удивительный хрен. На нем не было ни шлема, ни лат, лишь набедренная повязка. Острые рога пылали синим огнем, ярко красная кожа, сродни той, коей обладала посетившая меня демонесса, была испещрена многочисленными татуировками, посередине широченной спины, пропорциям которой позавидовал бы и Ронни Коумен, вдоль позвоночника, шла цепочка костяных шипов. Я не видел его лица… э-э-э… или морды, она была обращена в сторону врагов.

Мгновение и я сам почувствовал непреодолимую тягу кричать, лететь, размахивая мечом, в центр кровавой сечи. Сердце вдруг наполнилось удивительной силой. Клянусь сракой Экибастуса, сейчас я был готов свернуть горы или в одиночку накостылять всему НАТО. Но время, подобно «Санта-Барбаре» тянулось и тянулось, и никак не хотело ускоряться…

«Ганеш!» — взревели тысячи глоток.

Огромный хрен медленно обернулся, и я, наконец, смог рассмотреть его рожу. Она поразительно напоминала мою, разве что была еще грубее. Гигант на миг замер, обводя взглядомсвоих последователей, затем что-то крикнул, и время понеслось вскачь…

И я вместе с ним.

Набрав разгон, мы врубились в ряды размалеванных воинов. Вытащив из-за спины длинный меч, я принялся косить врагов как газонокосилка траву.

Э-э-эх… три головы катятся по земле… Э-э-эх… и еще двое держатся за распоротые животы, пытаясь удержать кишки…

Грудь полнила безграничная мощь, тело едва могло ее вместить. Ганеш вкачивал в нас бездны энергии, и, кажется, что с каждым уничтоженным врагом моя сила возрастала как минимум вдвое. Сам чудовищный здоровяк схватился с двумя мохнатыми мастодонтами. Несколько ударов кулаков и они пали, разбрызгивая мозги из проломленных черепов.

Мои руки были уже по локоть в крови, когда вдруг все замерло, как если бы невидимый телезритель нажал на паузу, а в следующее мгновение картинка неожиданно сменилась…

Я стою на тверди… Но не земной. Огромный остров несется сквозь густой белесый туман. Изредка его перья расступаются и внизу мелькают укрытые снежным покрывалом горы. А на острове высится чудесный дворец. Высокие башни нарезают туман на длинные ленты, на шпилях вьются флаги, а площадь пред ним полна рыцарей в белых эмалированных доспехах. Рыцари вновь рогаты и красноморды. Они сосредоточены и серьезны, полны пафосного молчания, словно сейчас по ступеням дворца спустится сам Путин…

Но по ступеням спускается женщина. Я не уловил момента, когда огромные двери распахнулись, чтобы явить ее миру… Именно что «явить»…

Она была очень высока. Доспехи сверкали, несмотря на отсутствие солнца. От этого блеска хотелось прикрыть глаза… но я не смел отвести взгляд. Удивительно, но даже сквозь сияние было видно, что доспехи расписаны тысячами затейливых символов. Множество знаков, каждый из которых дышал древностью и скрытой мощью перетекали один в другой, составляя един узор. Тяжелый плащ ниспадал с плеч и волочился по ступеням, а плюмаж в пышности мог посоперничать с павлиньим хвостом. Но самое главное — лицо: идеальный овал, высокие скулы, чуть прищуренные глаза, в которых бились два зеленых сверкающих изумруда… Ну и, конечно, красный цвет кожи, весьма авангардно «сочетающийся» с белым цветом доспехов…

Она была ослепительно красива. Давешняя демонесса, что так лихо скакала на мне пару дней назад, просто рядом не стояла с этой пафосной, идеальной красотой.

Аура власти и могущества тугой волной ударила мне в грудь, едва не сбросив с острова. Красное на белом…Как кровь на снегу… Как роза… э-э-э… на снегу…

— Гакотса приветствует Рыцарей Неба! — раздался откуда-то сверху мощный рык.

Женщина улыбнулась, мило склонив голову, отчего плюмаж на шлеме описал дугу, радиусом чуть ли не в пару метров.

Черт подери, не знаю почему, но в эту секунду я был готов отправиться за ней хоть на край света… хоть за тридевять морей… За одну лишь ее улыбку, за мощь, что ниспадала с плечей и ручейками струилась по всей площадке.

Мгновение… И новый кадр.

Мы стоим все на том же острове, но уже столпившись у края. Туман рассеялся, открыв великолепный вид на огромную раскинувшуюся до горизонта долину, окаймленную высокими заснеженными хребтами. А в центре долины ворочается монстр… Да что там «монстр» — настоящее чудовище! Колоссальная туша в сотню метров в длину и с девятиэтажный дом высотой! Похожее на гигантского краба, с чудовищными клешнями и острым хвостом, оно злобно зырит из-под бронированного панциря. В этом взгляде острое желание как можно скорее нас прикончить. Раздавить, разорвать, разжевать…

— Вперед, о Рыцари Неба! — крикнула Гакотса и мы, воздев мечи, взревели ей в ответ.

Вспышка и мой клинок, как и клинки других рыцарей, засиял подобно солнцу, превратившись в настоящий джедайский меч! Сердце обожгло безудержной верой в свои силы, желание следовать за женщиной-рыцарем сделалось совершенно неодолимым…

Гакотса еще раз окинула взглядом наш строй и вдруг прыгнула вниз. Сверкающая фигурка приземлилась прямо на загривок чудовищной твари. А вслед за ней вниз бросились и мы…

Вновь смена кадра.

Твою мать, я чтот стал от этого уставать.

Тьма и тишина, кою можно пощупать руками. Но здесь я не один. Где-то рядом, на расстоянии вытянутой руки находятся другие. Их мысли и чувства колышут пространство вокруг меня, дрожа от предвкушения, они вьются в ожидании начала.

Вдруг внизу взгорели факелы. Сотни и сотни факелов и я понял, что мы парим над колоссальной толпой существ. Тысячи тысяч сгруппировались здесь, в огромной пещере. Их темно-красные тела лоснятся от пота и покрыты гарью. Существа тянут рогатые головы, пытаясь рассмотреть то, что находится на большой сцене. А там…

А там восседал Властитель этих мест. Его огромное студенистое тело грязно-малинового цвета «украшают» множество волдырей, маленькая башка, увенчанная уже привычными рогами, злобно смотрит на подданных тремя глазами навыкате. Он сидит на массивном, похожем на диван, троне, а вокруг толпится десятка три подручных. И если некоторые, с большими опахалами, не вызывают интереса, то другие, под черными накидками — ох как непросты. От них веет чудовищной мощью. Я как на яву видел сонм энергетических нитей, сходящихся к их фигурам.