В шкуре демона - Иван Лагунин

Получен доступ к новым Элементам Отбора.

Надеюсь, оно того стоило! День уже клонился к закату, вскоре должен был вернуться с добычи жратвы отряд Сидраха, заниматься строительством на ночь глядя не хотелось, но я все-таки решил взглянуть одним глазком на то, что добавил новый уровень.

Открыв Стратегический интерфейс, я принялся изучать новинки. И они не разочаровали!

Первое, что бросилось в глаза — это наличие нового ресурса. Ха! Да еще какого! Камень! Около него горела цифра 32. Система просто перевела собранный нами камень в новый ресурс.

Черт, как приятно оказываться правым! Ведь знал же, что вся эта морока с добычей — неспроста! Укоренитель уже два дня кряду исправно поставлял аккуратненькие, правильной формы, обколотые булыжники, которые Рабы, надрываясь, тащили в Дыру и складывали с северной стороны в большую кучу. Процесс на вид жутко непродуктивный, но куча стройматериала выросла уже размером с Убежище.

Стратегические Элементы:

— Возведение: Убежище 3 Уровень — 40 ед. Маны Хаоса

— Возведение: Улучшенная Кузня — 10 ед. Маны Хаоса

— Возведение: Алтарь — 40 ед. Маны Хаоса, 10 ед. Маны Крови, 10 ед. Маны Ужаса, 10 ед. Маны Власти

— Возведение: Юрта Шамана — 30 ед. Маны Хаоса, 10 ед. Маны Крови

— Возведение: Сегмент стены — 10 ед. Камня

— Возведение: Врата — 20 ед. Маны Хаоса, 20 ед. Камня

Тактические Элементы:

— Изучение: Призыв Шамана — 10 ед. Маны Хаоса, 10 ед. Маны Крови

— Призвать Шамана — 10 ед. Маны Хаоса, 10 ед. Маны Крови

Личные Элементы:

— Изучение: Тотем — 5 ед. Маны Хаоса, 5 ед. Маны Крови, 5 ед. Маны Власти

— Изучение: Иерархическая структура 1-го уровня — 15 ед. Маны Хаоса, 15 ед. Маны Власти

— Изучение: Заклинание Дрожь Земли — 5 ед. Маны Хаоса

Вместе с Камнем появились, наконец-то, и защитные сооружения, кои я давно ожидал. Отсутствие стен напрягало преизрядно. Позабавила стоимость Врат. Камень довольно странный ресурс для их постройки, но хрен с ним, будем считать, что каурам виднее.

Так-так… Новый уровень Убежища хоть и обещал новые удобства, но так ли уж они сейчас необходимы? А вот новый уровень Кузницы обнадеживал. Пока что сумрачный Кузнец только и делал что жрал. Уж не потому ли, что у него попросту не было Железа — неоткрытого еще ресурса? Надо посоветоваться с Сидрахом. Пример Камня показывал, какие странные бывают в «Отборе» пути развития.

Ну и самые интригующие новые постройки — Алтарь и Юрта Шамана! Похоже, у нас тут намечается религиозная революция! Уж не Зог ли поселится в Алтаре? Честно говоря, иметь под боком этого мутного хрена совсем не хотелось. Но, спорю на что угодно, Шаман без связи с божеством вряд ли будет чем-то полезен.

А напоследок — Личные Элементы. И тут 5-й уровень поселения приберег, может и не самые очевидные, но очень многообещающие штуки.

«Тотем!» Каково, а? А «Иерархическая структура 1-го уровня»? Звучит? Звучит! Знать бы еще что это такое…

Чудовищным усилием воли я оторвался от висящего в воздухе марева. Назревала реальная проблема, которая называется «Хочу всего и сразу». Стоимость построек все возрастала и жадность все глубже вцеплялась мне в кишки. Над дальнейшим развитием предстояло напряженно мозговать… А сейчас этого жутко не хотелось. Хотелось курить и глядеть в закат.

Снаружи послышался гвалт, прибыл Сидрах с Рабами. Я вздохнул и вышел из Убежища.

Болезненный укол вновь пронзил тщедушное тельце Вугра. Он поморщился, но удержал стон. Подобные разряды были уже давно привычны. Тот Хозяин, которого он называл «Дальний» или просто — «Тот-Кто-Делает-Больно», постоянно колол его горячими иголками. Стоило Вугру промедлить или задуматься о том, что было не по нраву его Повелителю, как желудок сжимали раскаленные клещи, а разум маленького демона покрывался паутиной чужих мыслей.

Ночь на Рране отнюдь не темна. Вереница небольших лун заливает поверхность тревожным серебристым светом. Вугр не видел иных миров, но Ближний Хозяин как-то обмолвился, когда думал, что его никто не слышит, что «все здесь устроено с ног на голову»…

Ступая как можно тише, Прилипала тенью прокрался к северо-восточному углу Убежища и глотнул из припасенной склянки. Обжигающая жидкость в мгновение ока наполнила мощью его тело, в этот момент он стал силен почти как Гончая, почти как Ближний Хозяин!..

По крайней мере, ему так казалось…

С силой пришло зудящее желание как можно скорее выполнить требуемое.

Вугр прикоснулся к углу Убежища и почувствовал как издалека, откуда-то из-за горизонта, ударил разряд. Сложная магия прошла сквозь тщедушное тельце, напиталась силой, что дала горькая жидкость и ушла в темное дерево.

Когти, сжимавшие желудок исчезли, но лишь для того, чтобы начать подкрадываться вновь, тревожа нарастающей болью. Вугр испуганно хекнул и побежал к последнему оставшемуся углу.

Уже привычное дело было сделано, но Прилипала вдруг почувствовал, что сегодня это не все, что от него требовал Дальний Хозяин. Спеша, чтобы не ощутить новых огненных игл в животе, он, оглядываясь, поскакал к юрте Актора.

Внутри нее царила непроглядная тьма. Рассеянных отголосков лунного света не хватало даже чтобы подсветить вход.

Вугр нерешительно замер на пороге, опасаясь что старик может бодрствовать… Впрочем, он его не боялся. Этот житель Дыры, кажется, ничем не интересовался, кроме своей трубки. Ближний Хозяин часто называл его «бревном» и «тупоголовым неписем».

Постояв с полминуты, Прилипала осторожно ступил внутрь. Глаза понемногу привыкали к тьме, и уже вскоре он увидел старика. Но вопреки ожиданию, тот не лежал на циновке… а сидел с открытыми глазами, уперевшись недвижимым взглядом в матерчатую стену.

Вугр застыл в нерешительности… Наверное, надо было что-то сказать Актору… Но желудок уже скрутило болью — Дальний Хозяин не намерен был ждать…

Мучительные секунды тянулись, а старик все также, не мигая, пялилися во тьму. Вугр осторожно сделал шаг к нему. Похоже, тот спал с открытыми глазами.

Он осторожно коснулся руки старика лапкой, сгусток чар Дальнего Хозяина вышел из его тела и Прилипала поспешил покинуть неприятное место.

Прикрыв за собой полог юрты Гарея, Вугр взобрался на любимый камень Ближнего Хозяина и посмотрел на небо. Гроздья звезд нависали очень низко, и из-за каждой Вугру мерещился взгляд Повелителя…

Наконец его внимание оставило маленького демона. Огненные клещи отступили, а с разума стянулась пугающая пелена. Вугр вновь почувствовал себя свободным… Временно свободным. Ибо вскоре Тот-Кто-Делает-Больно придет вновь и потребует от него исполнения приказов.

Прилипала вздохнул. Иногда его посещали крамольные мысли. А кому бы он хотел служить, если бы у него был выбор? Ближнему Хозяину или Дальнему? Ближний хорошо к нему относился, почти не пинал, отдал под его начало Рабов и Вугр сам мог пинать их… Но у Дальнего были огненные когти… И они страшат Вугра до кишечных коликов…