Загадки Лисы - Екатерина Началова

отдала команду «бежать» и «стоять» одновременно.

— Прости, Мрак! — поспешно извиняюсь перед конём. Не уверена, что он принял извинения.

Постепенно нас обгоняют все, и я решаю, что это удобный момент, чтобы воспользоваться советом Кати и попробовать выяснить цель конкретно этого Змея.

— Ариас... А зачем ты едешь туда?

— Куда?

— Туда, куда мы едем...

— О, у тебя появились вопросы... Что ж. Я хочу получить Силу.

— Ты разве уже не сильный?

— Я — сильный, — явно звучит смешок от Ариас, а его рука на несколько мгновений так хватко сжимается на талии, что у меня перехватывает дыхание. — Но хочу быть ещё сильнее.

— А как... — с трудом восстанавливаю речь. — Можешь мне пояснить, как это будет выражаться? Ну, ты станешь вдвое больше или что?

Ариас молчит несколько секунд и, кажется, не собирается отвечать. Но потом аккуратно убирает волосы мне за ухо и понижает голос:

— Ты такая умничка, лисичка... Залог успешного ответа на вопрос, еще и верно подобранное для него время. Хвалю тебя, ты выбрала очень хорошее время. Пожалуй, я отвечу. Сейчас, — он подчеркнул последнее слово. — Когда я получу Силу, у меня будет способность, которой обладают только высшие Змеи.

— Какая?

— Это — пусть останется тайной, — мягко отвечает Ариас.

— А можешь сказать... что ты получишь, когда у тебя будет эта способность?

— Ах, невинная неискушенная лисичка... — комментирует. — Это не секрет: тогда у меня будет право на самое сладкое — на власть.

Обдумываю его слова. Если Ариас рассчитывает получить Силу, вероятно, на то же рассчитывает и Дрей, И Таор. Все, что они хотят — получить силы, которые могут дать им высокое положение в их Родах.

Власть... Вот оно что...

Глава 34

Конь меня не любит и поэтому у меня получается не всё. Или — у меня получается не всё, и только поэтому конь меня не любит. Как бы то ни было, мы с ним вдвоём слегка напряжены.

А вот Ариас вообще не напрягается, с явным любопытством отслеживая мои действия и их последствия. Последствий много, мы часто тормозим и движемся не быстро, хотя Ариас периодически подруливает, забирая себе управление. Я очень стараюсь, мне действительно интересно научиться. Мысленно, я уже свободно скачу на коне верхом по лугам и полям.

Мысленно...

А пока, мы еле плетемся.

Сосредоточенно пытаясь не перепутать порядок действий, не сразу понимаю, что мы прилично отстали от основной группы. Всё ещё едем по лесу, тропинка петляет в густой свежей зелени и я уже не вижу впереди ни одной спины. Может они сразу за поворотом? А может за десятью поворотами?

— Мы не потеряемся? — беспокоюсь, следя за тропинкой. Ариас говорит, что нельзя смотреть на коня, надо смотреть дальше — на дорогу. Как с машиной: нельзя смотреть на капот.

— Нет, лисичка... Я слежу за этим. Или ты боишься остаться со мной наедине? — звучит встречный смешок от Ариаса.

— Не боюсь, — говорю почти уверенно.

Слегка вру. На самом деле — опасаюсь. Не силового воздействия, нет, он ведь давал слово. Развития ситуации, в которой я забываю про сопротивление, и оказываюсь соблазненной — вот этого побаиваюсь.

— Не боишься? Напрасно, напрасно... — чуть растягивая слова, в своей манере лукаво произносит Ариас. — Есть же вероятность, что именно этого я и добивался, отстав от остальных, как думаешь?

Опять остро чувствую его пальцы на поясе и у меня сводит внизу живота всё, чтобы было не сведено до того.

— Думаю, вероятность есть, — после паузы хриплю я и с трудом сглатываю.

— Разумеется есть... — вполголоса отвечает из-за моего плеча и с любопытством интересуется. — А теперь — боишься?

Упрямо мотаю головой и Змей тихо смеется: он знает, что это неправда. Сидя сзади он возвышается надо мной, одной рукой обнимая, а второй — придерживая поводья. Когда Ариас отдаёт их мне, его рука свободно лежит на своём бедре, а иногда и на моём, ведь наши ноги рядом... Очень, очень близкий контакт.

Ну вот опять: отдал поводья и непринужденно опустил руку ребром вниз на моё бедро. Сколько времени осталось до того, когда это ребро превратится в жадную до прикосновений ладонь? Остро чувствую тяжесть и тепло его руки через ткань.

«Лиса, тьфу, Алиса, не ведись! Где контроль! Математика, спасай! 18 на 13, сколько?»

Пытаюсь считать, чтобы отвлечься. Мозг еле шевелится, постепенно отказываясь соображать. Сейчас из мозгов работает только спинной, который занят тем, что ощущает как за плечом в опасной близости находится очень твердое и однозначно волнующее мужское тело. Сердце, оценив перспективы развития ситуации, оперативно перекачивает кровь из верхней части туловища ближе к тазу, для красоты оставляя пару пятен на щеках.

— Слишком быстро. Пусти коня чуть медленнее, — командует.

Медленнее? Чуть надавливаю ногами на бока коня, отпускаю поводья и немного наклоняюсь назад. Мрак презрительно фыркает и гордо замедляет шаг.

— Очень хорошо, — хвалит Ариас. Он не отклоняется, позволяя мне прижаться к себе спиной и дополняет эффект волнующим шепотом на ухо. — Тебе нравится?

«!!!»

Ещё один двусмысленный вопрос. Очень хорошо, что у рубашки длинные рукава, потому что волоски на руках у меня точно встали дыбом.

— Нравится... вести коня, — признаю, совершенно не удерживая ровности голоса. — Ты хороший учитель, — срочно добавляю, чтобы однозначно уточнить, о чём я говорю.

Мрак идёт уже шагом, сбивая копытами попадающиеся на пути мелкие белые грибочки.

— Ты прилежная ученица, Лис-с-а... — он по-змеиному тянет моё имя, близко-близко опаляя висок дыханием, и это опять волнующе. — И так вкусно пахнешь...

«Началось! Придумай хоть что-то, Алиса, а то дальше ста метров ты с ним уже не проедешь...»

Пришпорить