Путешественник - Е. Юань

«Адмирал Звезд» Катлея. Обхватив колени руками и слегка подавшись вперед, она неотрывно вглядывалась в виднеющийся напротив горный пик.

Пиратка по-прежнему была облачена в свою неизменную, источающую густую мистическую ауру классическую черную мантию, однако на ее лице застыло непередаваемое, глухое смятение.

В этот миг девушка не шевелилась, уподобившись высеченному из камня изваянию.

«Какого дьявола она забыла в моем сновидении?» — Клейн сделал пару широких шагов и легко взмыл на вершину валуна.

Не успел он и рта раскрыть для расспросов, как внезапно распахнувшаяся перед взором панорама буквально пригвоздила его к месту. Этот пейзаж обрушился на него с такой сокрушительной силой, что, казалось, потряс до самого основания и тело, и душу.

Прямо за обрывом глыбы зияла бездонная, непроглядная пропасть. А по ту сторону этой бездны высилась исполинская гора, сплошь укрытая мириадами роскошных дворцов, уходящими в небеса башнями и монументальными крепостными стенами.

Вся эта неописуемо величественная и прекрасная архитектура громоздилась ярусами. Каждое строение в отдельности поражало своими циклопическими габаритами, словно изначально предназначалось отнюдь не для людского племени. А уж сплетаясь воедино, этот град источал такое первозданное, мифическое величие, что казался ожившим чудом, сошедшим со страниц древнего эпоса.

Где-то в недосягаемой дали зависло солнце, щедро заливая этот загадочный город багрянцем сумерек, и свет его казался застывшим в самой вечности.

— Это наши общие, сплетенные воедино грезы… — всё так же обнимая колени, глухо обронила Катлея, и голос ее прозвучал подобно эфемерному бормотанию лунатика.

Глава 649

Черный монастырь

«Наши общие, сплетенные воедино грезы?» — мысленно повторил Клейн слова «Адмирала Звезд» Катлеи, смутно начиная осознавать истинную картину происходящего.

Ночь в этих гибельных водах намертво сплетает сновидения всех обитающих здесь существ воедино!

А те, кто в этот момент так и не сомкнул глаз, чье ментальное тело оказалось за пределами этих общих грез, лишаются жизненно необходимой защиты, принимая на себя сокрушительные, неописуемые удары.

Почему подобные атаки оборачиваются бесследным исчезновением, а не мгновенной смертью на месте — Клейн, никогда не сталкивавшийся с подобной чертовщиной на собственном опыте, даже гадать не брался.

В вихре этих мыслей сыщик отвел взгляд от Катлеи и вновь устремил взор на раскинувшийся по ту сторону бездны монументальный град, со сжигающим его любопытством подумав:

«Раз уж этот мир и впрямь соткан из грез каждого местного существа, то кому, во имя всех богов, принадлежит эта немыслимая, превосходящая любые фантазии цитадель?»

Посверлив город взглядом еще пару секунд, он спросил вслух:

— Как он зовется?

Какое имя носит этот град, которому место лишь на страницах древних мифов и легенд?

«Адмирал Звезд» Катлея всё так же неотрывно, остекленевшим взором вглядывалась вдаль и проронила, словно в бреду лунатика:

— Не ведаю… Каждый раз, проваливаясь здесь в сон, есть шанс узреть его, вот только приблизиться не дано никому.

— Она говорила, что он неуловимо напоминает Исполинский Дворец Сумерек в Империи Фейсак.

— У нее наверняка имелись на этот счет свои догадки, но она так ни разу ими и не поделилась.

«Она? Неужто та самая „Королева Мистики“? А ведь Исполинский Дворец Сумерек — это святая святых и резиденция Церкви Бога Войны…» — Клейн бегло огляделся по сторонам и, тщательно подбирая слова, произнес:

— Я намерен осмотреться здесь.

Юноша резонно рассудил: «Будущее» задержится в этих гибельных водах отнюдь не на пару дней. Ему еще не раз предстоит столкнуться со здешними ночами и вновь шагнуть в этот мир грез. А значит, чтобы подстелить соломку от непредвиденных бед и выудить крупицы тайн, провести разведку боем просто жизненно необходимо.

И в подобной вылазке, вне всяких сомнений, не помешал бы надежный соратник.

Катлея всё так же сидела, обхватив колени руками, а ее голос звучал донельзя эфемерно:

— Мне это не интересно.

«…До чего же неподобающие для матерой пиратской владычицы речи. Могла бы отшить и помягче. Леди „Отшельник“, сейчас вы ведете себя точь-в-точь как капризная, взбалмошная девчонка…» — Клейн на долю секунды опешил, всерьез усомнившись в собственном слухе. Подобная реакция в корне расходилась с тем монументальным образом «Адмирала Звезд», что успел сложиться в его голове.

Впрочем, вспомнив, как суровый Герман Воробей, не страшась ни грязи, ни тяжелого труда, покорно тянул лямку волонтера, сыщик мигом расслабился и нащупал вполне логичную гипотезу:

«Отшельник» Катлея пребывала в мире грез далеко не в кристально ясном рассудке! Она осознавала, что спит, но эффективно контролировать себя была не в силах!

Иными словами, сейчас из нее бессознательно перли наружу те самые, глубоко запрятанные на дне души эмоции и черты характера, которые она денно и нощно подавляла в реальности.

«Немудрено, что она жаловалась, будто ей вовек не приблизиться к тому чудо-городу. С такой-то инициативностью и полным отсутствием тяги к исследованиям…» — поразмыслив, Клейн нарочито забросил еще одну удочку:

— Быть может, нам удастся раскопать здесь нечто занятное.

— Никуда я не пойду, — без малейших колебаний, даже не мотнув головой, отрезала Катлея. — Я буду ждать здесь. Ждать!

«Как я и думал, состояние полудремы…» — окончательно утвердился в своих выводах Клейн, опираясь на ее реакции и интонации.

Не став больше сотрясать воздух впустую, он развернулся и легко спрыгнул с валуна.

Хлоп!

Едва обе подошвы Клейна коснулись тверди, он на чистых инстинктах бросил мимолетный взгляд через плечо:

«Адмирал Звезд» Катлея всё так же недвижно сидела, обхватив колени, в гордом одиночестве. Застывший багрянец сумерек, льющийся от города напротив, омывал её фигуру, отбрасывая неестественно длинную тень, которая причудливо сплеталась воедино с тенями от чахлых, иссохших деревьев.

Легкий горный бриз едва заметно шевелил эти темные силуэты, но сама Катлея не шелохнулась ни на миллиметр, с фанатичным упрямством продолжая дожидаться кого-то или чего-то.

«В такие минуты для расшифровки эмоций во сне позарез нужен толковый „Психиатр“. Гаданием тут горю не поможешь…» — скривив губы, Клейн огляделся по сторонам, прикидывая вектор для своей вылазки.

Вскоре он подметил, что и по левую руку, и по правую, и даже за спиной громоздились сплошные, сливающиеся в единый комплекс черные строения монастыря. Вдобавок глухая, уходящая ввысь каменная ограда наглухо отсекала их от обрыва. В какую бы сторону он ни намылился, обогнуть эту мрачную обитель было решительно невозможно — разве что сигануть прямиком в пропасть.

Раз уж выбор был невелик, Клейн без лишних раздумий зашагал прямиком к тем самым, выкрашенным в непроницаемую черноту вратам монастыря.

Створки вздымались ввысь без малого на десяток метров, красноречиво вопя