Прекрасное далеко - Андрей Коткин

количество вновь открытых форм жизни, опасных для жизни человека, там уже перевалило за сотню. Пауки, змеи, медузы, комары. Причем многие из них представляют опасность исключительно для человека. Создается впечатление, что сама природа Австралии восстает против человеческого присутствия. Не попадут ли с этим своим переездом подданные нашего доброго короля Уильяма, что называется, со сковородки прямо в огонь?

Из статьи газеты «Observer»

По календарю середина зимы приближалась, буквально только-только у нас в школе зимние каникулы закончились, когда весь по минутам отлаженный распорядок моей жизни вдруг полетел кувырком.

В то раннее утро мы вполне традиционно, всей семьей, собрались за кухонным столом. Помимо собственно завтрака это у нас еще и своеобразный ежедневный семейный совет, и просто несколько минут душевного единения с родными перед предстоящим столкновением с суровыми жизненными реалиями. Традиция эта как-то сама собой появилась в нашей семье после нашего возвращения из Польши.

Завтрак уже заканчивался, я, не торопясь, смаковал с чаем последние печенюшки «Курабье», в гостиной телевизор фоном транслировал «Доброе утро, страна», мать с отцом зацепились языками по поводу какой-то мелкой проблемы по службе. Как вдруг отец резко, буквально на середине фразы, выпрямился:

— Евгений, скорее сделай телевизор погромче! Кажется, там что-то важное передают.

У меня сердце буквально оборвалось. Примерно подобная же ситуация произошла год с небольшим назад в Лодзи. Тогда тоже вот так, на ровном месте, после сообщения по телевизору, все завертелось. Соскочил из-за стола, побежал в комнату, к телевизору.

В самом деле, мужчина в костюме, с самым серьезным, едва ли не трагическим видом зачитывающий с листа какое-то сообщение, весьма мало походил на привычных Игоря Рылеева и Алену Левенталь, веселых, харизматичных ведущих утренней информационно-развлекательной программы.

— … К месту демонического прорыва перебрасываются войска из соседних областей… — ударил по ушам усиленный мной до предела голос диктора.

К счастью (хотя, какое уж тут счастье), долго гадать с местом прорыва нам не пришлось: понизу экрана непрерывной бегущей строкой высвечивалось: «Крупный демонический прорыв в Астраханской области. К месту прорыва срочно стягиваются войска южного военного округа». Не совсем по соседству, конечно, но уже одно то, что про него по центральному каналу передают, наводит на нехорошие размышления.

— Кажется, ты, сын, остаешься у нас тут один, на хозяйстве, — сделал вывод родитель, когда экстренное информационное сообщение закончилось, и говорящая голова диктора пропала с экрана. — Даже если нашу часть и не перебросят в Астрахань, на усиление, почти наверняка прикажут занять квадраты сосредоточения.

Ну, в общем-то, не привыкать. Уже пару раз за время пребывания в Иганске я оказывался в подобном положении. Правда, до этого все же, это были учебные однодневные тревоги, но суть то одна, да и все необходимое для моего автономного существования в течение недели — другой у нас заготовлено заранее. Не маленький уже однако, справлюсь. Лишь бы с родителями и на этот раз ничего бы не случилось.

Все же в школу после такого сообщения решил не идти. Может, там и будут уроки, но я же еще и являюсь бойцом, пусть и стажером, специального военного подразделения, заточенного именно на борьбу с демонами. Наверняка, там по поводу сообщенного по телевизору уже тоже приняты какие-нибудь решения.

С подполковником Сергеевым я столкнулся прямо на крыльце нашего здания.

— Пятый? Очень хорошо, что ты сейчас пришел! — Обратил на меня внимание наш главный командир. Это обращение ко мне по числительному позывному после того памятного инцидента с захватом суккубы он перенял от майора Малюка. — Пришел приказ, по которому все подразделение Йота экстренно направляется в Астраханскую область.

— Сколько у меня есть времени на сборы, товарищ подполковник? — Задал я сам собой напрашивающийся вопрос, уже в уме решая, что к телефону, чтобы сообщить об этой новости, нужно приглашать именно отца и ни в коем случае не мать.

— Времени? А-а… нет, можешь не торопиться, тебя мы оставляем здесь, по месту постоянной дислокации. Молод ты еще, да и курс обучения не до конца прошел. Вместе с тобой остается Александр Аникеев, он еще не совсем оправился от полученных ран. Будете, в случае чего, с ним вдвоем защищать город от возможной ментальной угрозы.

— Все нормативы по стрельбе я сдал на отлично! — Хоть, разумеется, ни в какую Астраханскую область мне не хотелось, но обидно же! А по Аникееву, точнее мимику Сашке, просто именно на эту фамилию ему и выправили документы, тоже понятно: его просто не решились тащить с собой на встречу с его соплеменниками, ну, чтобы случайно не вышло чего-нибудь не того.

— Да-да, все допуски тебя в оружейку я уже подписал. — Закивал головой на эти мои слова командир, — Пока мы еще не отбыли, можешь заглянуть к старшине Петренко, получить у него личное оружие. Боец подразделения Йота должен быть вооружен двадцать четыре часа в сутки. А потом подойди к Сергею Александровичу, может у него будут для тебя какие-нибудь отдельные напутствия.

Пистолет я получил. Обычный, 9-миллиметровый, восьмизарядный, «Эфа», не какой-нибудь артефактный «Вулкан», позволяющий при увеличении мощности выстрела до максимума даже прожигать танковую броню. Впрочем, на артефактное оружие я надеялся не слишком: редкое оно. В полку родителей, к примеру, тоже о нем пока только слышали. Но все равно немного разочаровался. Все же у нас не обычная воинская часть, а спецподразделение, могли бы и наладить обеспечение получше, чем обычным армейцам.

— Огненная магия против большинства демонов вообще не очень хорошо подходит, — утешил меня Сашка, когда я поделился с ним этими своими мыслями. — Да и видел я этот «Вулкан». Здоровая и тяжелая штука, такую просто так, на всякий случай, как ту же «Эфу», в кармане уже точно не поносишь.

Ну, так-то да, «Эфа», изготовленная из какого-то тонкого, но особо устойчивого к ударным нагрузкам новейшего керамопластика, плоская и легкая, в этом плане гораздо сподручнее. Наплечная кобура с ней под одеждой и не заметна совсем, да и в карман куртки этот пистолет тоже вполне можно засунуть при необходимости.

Майор Малюк при произнесении прощального напутствия пусть и не слово в слово, повторил слова подполковника Сергеева.

— Евгений, ты на пару с Сашкой остаешься тут, на хозяйстве, — сказал он, стоя в полном боевом облачении возле откинутой аппарели громадного бронетранспортера, когда все остальные бойцы нашего подразделения уже скрылись внутри. — Приглядывайте за Иганском до нашего возвращения. Мы на вас надеемся.

Сказал и скрылся во чреве боевой летающей машины.