Lady Покер - Олег Селиверстов

– Его самолет сбили во время войны. Причем утверждают, что это сделал немецкий летчик, который в детстве зачитывался «Маленьким принцем».

– Да я не конкретно об Экзюпери, – Марго отмахнулась. – Почему так происходит, что, когда мужчин честно предупреждают: «Не влюбляйся!», они делают все наоборот – еще больше распаляются и готовы на все. Я тебя предупредила, поэтому не повторяй, пожалуйста, чужих ошибок.

– Ты слишком самоуверенна.

– Возможно. Дай, пожалуйста, твою руку, что-то прохладно, – она надела бусы и взяла мою руку, будто пытаясь согреться. – Закажи такси, пора ехать. Завтра рано вставать.

– В банке ты сказала, что хочешь о чем-то со мной поговорить, – напомнил я Марго, когда мы вышли на улицу и зашагали к ожидавшему такси.

– А разве мы не поговорили?

Королева взяла меня под руку.

– Ну, поговорили, конечно… – я не ожидал такого поворота, поскольку думал, что речь пойдет о бизнесе.

– Иногда, чтобы сделать выбор, достаточно заглянуть человеку в глаза – как во время игры в покер. В них отражается все – и то, что ты чувствуешь, и какие у тебя карты… – Марго понюхала розы. – Теперь пахнут.

– Видимо, согрелись… – пробормотал я, осознав, что пока мы непринужденно болтали и пили вино, Марго наблюдала за мной и сделала какие-то выводы. Может, я о чем-то проболтался?

– Что задумался? Испугался, что я выведала у тебя какую-то тайну? – сказала Марго с улыбкой, словно прочитала мои мысли. – Не волнуйся, это не о тебе, это обо мне.

– Что-то важное? – нахмурился я, открывая дверцу такси.

– Зачем тебе все знать? Спасибо за вечер, до встречи. И будь осторожен с женщинами. Они изменчивы.

– Все?

Вместо ответа королева рассмеялась. Такси тронулось и пропало в вихре огней улицы, оставив меня в немом замешательстве. Вечер получился более чем странным. Марго пригласила на разговор, но мы проболтали о пустяках; она явно приняла какое-то решение, но не обо мне; она просила не влюбляться в нее, но сделала все, чтобы это случилось; она почти открыла свои чувства, но не оставила телефона. Вот и пойми этих женщин. Я пожал плечами, запахнул плащ и побрел к метро.

Завтра вторник, а от Барбары никаких известий. Она что, не беспокоится, что потеряет акции, если не вернет деньги? Или нашла, у кого можно перезанять?

* * *

Пережевывая за завтраком подгорелый тост, царапающий во рту, я думал, что всю картину вчерашнего ужина с Марго можно нарисовать всего двумя красками – оранжевой охрой и белой. Говорят, кошки видят мир в черно-белом цвете. Интересно, а есть животные, которые видят в красно-сером или желто-зеленом?

Когда я приехал на работу, позвонил сыщик и доложил, что Барбара опять пропала и на звонки не отвечает. Известие не обрадовало, так как Барбара прекрасно осознавала истинную стоимость своих трех процентов и явно должна была что-то предпринимать, чтобы не потерять акции. Алесандро бодро заявил, что беспокоиться не о чем, все под контролем. Он будет следить за квартирой Барбары.

Что может быть хуже ожидания – особенно если ждешь женщину или деньги? Хотя, по сути, вся наша жизнь сплошное ожидание: сначала счастья, потом смерти и всегда – любви. Я достал из стола визитную карточку Марка и положил перед собой. Интересно, что же задумал этот матерый юрист – готовится к нападению или выжидает в засаде? Вспомнились его рассуждения о женщинах – что они, как волчицы, будут драться за свое до последней капли крови. Мне бы такую неукротимую силу и злость, а то жена всегда упрекала меня в излишней доброте. Забавно звучит – «лишняя доброта»: ее что, можно отвешивать порциями? Я грустно усмехнулся, отложил визитную карточку в сторону и включил компьютер.

Зазвонил мобильный телефон.

Жена потребовала объяснений истории с байкерами. Пришлось рассказать про сделку и объяснить, что, возможно, это психологический прессинг конкурентов, но в любом случае ничего страшного не случится. «Дочь для меня важнее всего на свете», – заверил я.

– Ты не имеешь права рисковать дочерью, не имеешь права рисковать имуществом – мы еще пока не в разводе. Если эти сволочи опять прикатят к нам под окна или случится что-либо подобное, ты больше никогда не увидишь Люси!

Слова из телефонной трубки хлестали по лицу, и укрыться было невозможно: в них была правда.

Но отказаться от сделки сейчас – значит, бросить выигрышные карты. Да бывают ли вообще «спокойные» сделки? Налоги, конкуренты, бандиты, компаньоны – где деньги, там всегда угроза и риск. И красивые женщины, такие, как, например, моя жена…

Разговор закончился плохо. Когда она перестала контролировать себя, я огрызнулся и опрометчиво напомнил, что она тоже брала кредит, когда открывала косметический салон. После этих слов я услышал все то, что слышал уже много раз – что я никудышный бизнесмен и не мог обеспечить достойную жизнь женщине, поэтому приходилось все делать самой. «Мужчина должен зарабатывать деньги, чтобы кормить семью, а не заниматься ерундой».

Слова уже не просто хлестали, а били до крови. Заныл правый бок. Я сказал, что у меня важный посетитель, и положил трубку.

* * *

«Мужчина должен зарабатывать деньги» и «мужчина должен кормить семью» – это не одно и то же. А что должна делать женщина, если домашнее хозяйство ведет няня? Никогда не отказывать мужчине в желании заняться любовью?

Настроение испортилось. Чтобы успокоиться, я вышел на улицу и закурил.

Нельзя обвинять женщину в том, что она защищает свое гнездо и потомство, – это инстинкт. И кредит она брала «от безысходности»: ей просто хотелось жить лучше. В отличие от мужчин, ускользающая красота оставляет женщине гораздо меньше времени, когда она имеет возможность выбирать… «Обязательно позвоню вечером жене и извинюсь», – решил я, вернулся в офис, поставил песочные часы рядом с уснувшим мобильным и стал отрешенно наблюдать, как перетекает песок из колбы в колбу, отмеривая ожидание.

Мобильный проснулся примерно через час, но это был не сыщик, а Элизабет. Подавленным голосом она поведала, что у нее сегодня сплошное невезение: «Мустанг» сломался, поругалась с дядей, не сдала контрольную работу в колледже. И вообще, если она хотя бы ненадолго не увидит меня, своего доброго рыцаря, то повесится или утопится.

В ответ мне тоже захотелось выложить охапку дурных новостей, но я лишь пообещал Элизабет, что заеду за ней к шести вечера к «Макдоналдсу».

Когда-нибудь «Макдоналдсу» поставят памятник. Он стандартизировал еду и освободил время людей для пожирания других удовольствий, превратив прием пищи из трапезы в обыденный акт получения жизненных калорий. Быстро, дешево, сытно…

Я купил пакетик жареной картошки и ждал снаружи, сидя на скамейке. Расстегнул плащ, снял шляпу. Прохладный ветерок гладил лысину и шею. Замечательный осенний денек. Мое настроение, искореженное разговором с женой и отсутствием известий от Барбары, начало понемногу выправляться, но тут послышался рев мотоциклов. К «Макдоналдсу» подъехали два байкера на тяжелых мотоциклах и сразу привлекли внимание всех тинейджеров в радиусе видимости. Кожаные куртки, металлические клепки, на рукавах – нашитые белоглавые орлы. Руки в перчатках уверенно управляют необузданной мощью черно-серебристых машин. Сопротивление бесполезно! Мир чизбургеров и гамбургеров без борьбы покорился двум варварам на стальных монстрах.