Тяготы домохозяйства - Александр Райн

class="subtitle">* * *

Родительский комитет являл собой биологическое оружие критического поражения. «Критического» – от слова «критика». Эта масса людей, казалось бы не имеющих между собой ничего общего, легко организовывалась при составлении списка недовольств, касающихся содержания детей внутри школы, и наносила мгновенный удар по всем фронтам. На пути к столовой, пройдя всего пятьдесят метров, человеческая «машина» морально уничтожила всё, начиная от плохо отрегулированного кондиционера и заканчивая химическим составом краски, которой были выкрашены стены.

Директор стойко выдерживал все нападки в его сторону, но начинал сдавать. Последняя надежда была на обед. Суп-пюре из репы с кусочками курицы, ризотто со свежими овощами и тушёным редисом, а ещё суфле из ревеня с заварным кремом – это тот максимум, который можно было вытащить из пятидесяти тысяч бонусов и из того, что оставили повара Артёму.

Сам директор не ел – кусок не лез в горло. Он смотрел на невзрачные блюда и кусал губы в наказание самому себе за то, что не позволил спилить замо́к. И напрасно. Родительский комитет был в восторге. Почти каждый второй попросил добавки, но никто её не получил. Последнюю порцию Артем выскребал со дна кастрюли.

После обеда все собрались в актовом зале, чтобы обсудить новое меню. Родители без конца хвалили директора, называя его разумным руководителем, раз он нашёл такого преданного работе повара. Самого́ повара пригласили на сцену, чтобы он сказал пару слов о своих планах и о том, как он готовил эти замечательные блюда.

Артём что-то там блеял о том, что теперь каждый может вкусно готовить, стоит лишь зайти в интернет; о том, что главное – любить свою работу и верить в лучшее. Директор его не слушал. Он таял от похвал и уже крутил в голове невидимые суммы, прикидывая, с какими поставщиками лучше налаживать мосты, чтобы выгодно покупать эксклюзивные продукты для новых блюд, а разницу помещать в свой карман. А там, глядишь, и правда можно будет задуматься о ресторане и о звёздах.

Торжественная речь Артёма подходила к концу. Он гордо заявил, что всё приготовленное им сегодня обошлось в какие-то жалкие пять тысяч рублей плюс набор банальных растений с грядки. По его уверениям, полезные блюда не обязательно должны быть дорогими, а вкусно можно приготовить даже обыкновенный рис с курицей и овощами. Главное – подойти с умом.

Довольные родители согласно кивали. Им нравились слова «недорого» и «полезно». Это был провал. Звёзды Мишлена падали перед глазами директора. Его личный холодильник и бонусная карта пали бессмысленными жертвами. Он хотел уволить Артёма прямо во время выступления, но особо подкованные родители тут же пригрозили ему СЭСом и юридическими санкциями. Артёма пришлось оставить.

Правда, через год он сам уволился. Слухи о талантливом поваре быстро распространялись. Парню предложили работу в армейской столовой, обслуживающей целый батальон. Там его навыки и умение готовить вкусно, полезно и недорого были очень кстати. Да и звёзд в армии было чуть больше, чем в школе.

Заклинание для похудения

– Девчонки, угощайтесь! Вчера что-то увлеклась и переборщила слегка, – Танька раскрыла пластиковый контейнер размером с чемодан, и воздух в офисе быстро наполнился запахом котлет по-киевски.

Вся работа была парализована на пятнадцать минут. Каждой девушке досталось по одной котлете, которая своей сытностью и размером вполне заменяла завтрак, обед и все перекусы. Себе же Таня оставила три штуки и уже через пару часов, разделавшись с ними, пила чай с самодельным тортиком.

– Не, ну ты глянь, опять жрёт, – косилась из уличной курилки в окно офиса Катька.

– И не толстеет, – давясь то ли дымом, то ли слюнями, ответила Наташка.

Катька продолжала:

– Точно – ведьма, вот не сомневайся. У моей матушки такая же напарница на хлебокомбинате была. Все девчонки там были пышные…

– Потому что постоянно ели? – перебила её Наташка.

– Не ели, а соблазнялись – это разные вещи. Ты когда-нибудь хлеб только из печи пробовала?

Наташка помотала головой.

– То-то же, а я пробовала, – мечтательно закатила глаза Катька. – Пока до второй корочки не доберёшься, соблазн не остановить. Так вот, была там Ольга Цаплина. Соблазнялась на всё! Хлеб, баранки, ватрушки, пряники ела с утра до ночи – а сама тонкая, как спичка. Аж бесит!

Наташка слушала с нескрываемой завистью, ей тоже захотелось свежих плюшек и пряников только из печи, ну и похудеть не мешало бы.

– Короче, – снова покосилась в сторону окна Катька, – мать моя решила за ней проследить, и что ты думаешь?

– Что?

– Напросилась в гости, а пока та еду готовила на кухне, матушка моя нашла у неё книгу ведьмовскую. И там было заклинание для похудения.

– Да ну? А заклинание она записала? – смотрела округлившимися глазами на подругу Наташка.

– Нет. Набожная очень была. Решила, что лучше уж толстеть, чем так! Но, я считаю, что мы тоже должны за Танькой проследить, узнать её секрет и воспользоваться им.

– А нас боженька потом не накажет? – испуганно прошептала Наташка.

– Я атеистка. И тебе советую. Да и нельзя вот так перед нами превосходством своим козырять – это бесчеловечно, и мы обязаны поставить её на место, похудев сами.

Катька докурила и, выбросив окурок, сказала:

– Проследишь за ней.

– Почему я?! – возмутилась Наташка, которая жутко боялась ведьм.

– Вы с ней больше общаетесь – вдруг она тебе сама тайну откроет. Не бойся ты, на́ вот, возьми, – Катя протянула своей коллеге чётки, – это матушки моей, защита от злых сил.

Наташка кивнула и с достоинством приняла дар.

– Девчонки, у меня тут ещё салат крабовый, будете? – достала Таня ведёрко и пакет с пирогами, когда её коллеги вернулись с перекура.

Снова все соблазнились.

– Танька, как же ты вкусно готовишь, – расстёгивая ремень, протянула с удовольствием Наташка.

– Это что, завтра принесу свою фирменную лазанью с секретом, – поедая конфету ответила Таня.

– Ой! Как здорово! А может, тебе помочь с приготовлением? – Наташка незаметно подмигнула Катьке.

– Давай! Но нужно будет съездить за покупками.

– Я готова! Очень уж хочется узнать твой секрет!

Сразу после работы девушки поехали на продовольственный рынок в самый конец города.

– У нас на всё про всё два часа, – заявила взволнованно Танька по прибытии. – Держи список и, главное, не отставай, – с серьёзным лицом сказала она и стартанула с места быстрей, чем спринтер на олимпийских играх.

– Успе… – хотела ответить Наташка, но Танька уже была в двадцати метрах от неё и выбирала яйца.

– Битое, шероховатое, старое, маленькое, недостаточно белое, – проговаривала Танька, раскрывая упаковки с яйцами и перебирая их так быстро, что рук её было не видно.

– Фух, ну ты и носишься, – произнесла, задыхаясь,